额角缓缓冒出一层细密的汗珠，我心弦紧绷，一时竟是不敢同他相互对视，遂只是战战兢兢地将头低下，僵声说道:“殿下方才从谭府中归来，不可能会不知道我想问什么。”
段止箫微微一笑，转而自椅背上直起了腰身，饶有兴致地托腮看我道:“顾师妹，你平日里说起话来从未这般反复地拐弯抹角……今天这是怎么了？为何偏是要吞吞吐吐的，不肯一次道个痛快？”
仓皇地迎上他颇有压制力的深沉笑容，我有意后撤了几步，忐忑不安地踌躇良久，自知是不可再过拖沓了，便索性心下一横，拧眉对他说道:“殿下既然要我道个痛快，我便挑明直说了……敢问，那谭夫人小产丧子一事，殿下是否有参与其中？”
此番质问乃是专程为他而来，遂言语之间，皆是一字一顿，吐词清晰，宛若凌厉刀锋一般，赫然抵上他的脖颈。然，纵是蓦然骇得周围其余三人面上纷纷染上讶异之色，那优雅端坐于木椅之间的男子却依然是神态自若，面色不改。
我神色一凝，肃然一眼望入他那错综复杂的深邃瞳孔，再度出声问道:“如果我没有猜错的话，问题是不是出在殿下让我送出的披风上？”
段止箫眸中光晕流转如画，却丝毫不曾有半分退缩之意，仅仅是兀自在旁静默片刻，旋即轻哼出声，像是有意调笑般地扬声说道:“我的好师妹啊，我是不是该夸你一句……真聪明？”
那一瞬间，我呆呆地望着他那笑意盈盈的诡谲面庞，宛遭五雷轰顶般，连带着四肢百骸间涌动的血液都一并凝结成冰，肆意而又疯狂地冷到了骨髓里。
双腿一软，我险些一个踉跄跌坐到地上，亏得沐樾言在旁出手攥住了我的胳膊，方才扶着我勉强在他身侧站稳。
胸口隐隐作痛，像是蓦然堵了一块巨石哽在喉间，闷得眼眶都在发热。
我深吸了一口气，努力使呼吸平缓下来，良久方才凝声问道:“殿下，那谨耀侯待您好歹也是一片赤胆忠心，何故要伤他尚未出世的孩儿呢？”
“伤他孩儿？”段止箫温言笑道，“任何人见了，都只道是外界因素所致，才叫那孟氏秦泠意外小产……又有谁敢无故把罪名落到我的头上？”
我愕然道:“那件披风乃是贴身之物，旁人一瞧便会察觉异样，殿下这么做，果真是不怕谨耀侯心生疑虑么？”
段止箫缓缓自椅中站起身来，仰头将那杯中热茶一饮而尽，似是毫无畏惧地淡然说道:“制作那件披风的淡青色染料，以及混杂在布匹之间的少数草药，乃是我段氏皇宫中独有的秘制药材，平日里多在那些个后宫女眷手中流传使用，并不是什么见得了光的东西，且其药效虽烈，但久留则衰，不出一个月，便能隐匿于无痕……你以为，那身在北域的谨耀侯，会细心到去琢磨一件不起眼的披风么？”
我听罢面色已是骤然转冷，像是猛地被人抛至悬崖边上，稍有不慎，便会跌入绝望的深渊，然心中炽烈，却仿若是无端燃了一把大火，彼时正奔腾呼啸着，好似要将我焚烧殆尽。
声音苦涩，我颇为艰难地开口质问他道:“殿下……您口中所谓的秘制药材，就是宫中女子用以滑胎流产的寒性□□，对么？滑胎之药，多半致人体虚积寒，血流衰竭，其间多含浅毒，倘若接触过多，则会害人性命……您心中知晓谭夫人身子不佳，怀胎四月已是实属不易，却又是为何，偏要对她施以此等重刑？”
“重刑？何重之有？”段止箫眯眼反问道。
我抬眸望着他那一副颇为无辜的良善模样，心底怒火已是无法自控，然碍于彼此身份之差，却只能迫不得已地垂下脑袋，咬牙抱拳道:“我记得昔日将礼盒送往谭府之前，殿下曾说过，此举只是为了首先博取谭夫人的信任，继而进一步地尝试掌控谨耀侯的举动……所以我才会答应帮忙，将礼盒亲手赠予谭夫人手中……却不想，却不想……”
……却不想，是为秦泠呈上了一份残酷无情的杀人利器。
话已至此，却是哽咽得无从出口。
而那段止箫听罢，却仅仅是声线一凉，矢口否认道:“我何时亲口说过，此举是为了博取她孟氏秦泠的信任？这些无关痛痒的话语，不过是你自己延伸出来的罢。”
我眸色一滞，旋即颤声说道:“我亦曾恳求过殿下，能够酌情待她，勿要采取极端的方式对她造成伤害！”
段止箫眼底神色仿若坚冰般毫不动摇:“我答应过你了么？”
我心有不甘，复又不依不饶地紧逼他道:“殿下说过，她秦泠乃是王侯之妻，容不得你肆意……”
“师妹！”厉声将我打断，段止箫负手以背相对，然其声音却是陡然加重，似是千斤玄铁，铮铮有力地猛砸在我耳畔:
“孟家后裔断不可留！”
言毕，不等我再度发声，他已是迅速转过身来，眼底寒意仿若室外冰凉彻骨的大雪:“你可知，百年以来，我段氏族人，是牺牲了多少身边的忠臣良将，才会有今天这般一统天下的至高权位？”
我蓦然为他周身沉重哀痛的气氛所震，唇角微颤，却是终不能言。
“一个孟郁景倒下了，却还会有千万个觊觎皇权的贪婪势力不断崛起。”段止箫沉声道，“你以为，终日和这些凶蛮无度的贼人厮杀奋战，我们段家