三皇子百里云修醒来的时候，发现自己躺在一片铺满了圆形鹅卵石的浅滩之上，眼前是一片陌生的天空，乌黑的犹如最浓的墨汁一般。天上连一弦弯月也没有，只有几个孤零零的冷星寂寥地闪烁着。
为什么会偏偏梦起那场剑术比赛呢？这是他醒来之后的第一个念头。他回想起当时刚刚获胜时的意气风发，踌躇满志，自己真的是剑术第一吗？那为什么连一个刺客都打不过？难道都是因为他是皇子，别人才不敢胜他？但是事情真相如何已经无所谓了，百里云修心中一酸，自己的得胜并没有重新让自己获得父皇的宠爱，反倒是引起了其他皇兄的忌惮，他们再也无法容忍他待在皇宫威胁自己的地位。他们各自利用自己的手段，说服了父皇把自己发放到偏僻的幽州城去做那毫无权利的幽州王爷。
一阵凉风吹过，百里云修才意识到自己衣衫尽湿，忍不住在萧瑟的秋风中微微发抖。他挣扎着坐了起来，发现自己浑身酸痛，手腕和额角磕破了好几处，所幸没有伤到筋骨。自己随着汹涌的河水一路颠簸往下游漂去，所幸自己会水，在刚开始的惊慌过后，努力着平衡身体，一路避开暗礁水草，饶是如此，也不知过了多久，最终还是体力耗尽在水中失去了意识，现在醒来却不知道自己身在何处。
他想叫侍从们给自己更衣，但是刚一回头才意识到自己是孤身一人，哪里还有侍从回来服侍自己？从出生到现在，这是他第一次真正意义上的独自一人。从前不管是自己做什么，在哪里，总是乌央乌央一大堆人围着。如今身边空无一人，百里云修内心一阵惶恐，接下来自己该怎么办？身后突然一阵乌鸦叫声，惊得他猛然回头，浅滩不远处便是黑压压一片树林，浓密地看不清楚深处，但是树林里似乎隐藏了无数的生灵，在第一声乌鸦叫声之后，百里云修才注意到自己四周并非寂静一片。虫鸣，蛙声，还有不知道什么野兽的叫声此起彼伏，混合着流水潺潺，十分噪杂，但是同时又显得十分诡谲。
一身冷汗让身上湿答答的衣服更加难受了。他下意识地摸向自己的佩剑，更加惊骇地发现自己的长剑早已经迷失在河水之中。所幸的是自己的靴筒内还插着一支匕首，乃用最好的精钢所制，削铁如泥。百里云修在河边找了一块大石头，将外袍披在上面晾着，然后背靠巨石，手中牢牢握着匕首，警惕着看着四周。不知道那些灰衣人会不会顺着河流找到这里来，但是百里云修心里明白，对方肯定不会轻易就这么放过自己。
虽然一再提醒自己要保持警惕，但是在经历了一番折腾之后，百里云修疲惫至极，在无意识地情况下眼睛闭了起来，打起了瞌睡。等他在睡梦中意识到不好的时候，突然惊醒，发现天已经大亮，柔弱的阳光透过薄薄的雾霭洒向河面，周围一片静谧。他的护卫没有来找他，灰衣人也没有出现。
百里云修知道自己不能再在河边待下去了。他穿上已经被风吹干的外袍，仔细把匕首收起。不管怎么样，得先到有人烟的地方去。
他不知道该怎么走，只得凭着感觉走进那一片密林。走了没多久，他便在树林中发现了蜿蜒的小路，显然这里并非人迹罕至。只要自己顺着小路走就能找到人家。于是他就这么走着，肚子却忍不住咕咕叫了起来。他才意识到自己从昨天开始就没有怎么吃过东西了。他想起被自己丢掉的梅花酥，又想起了伯云大人，想起他被一剑毙命的样子，眼睛便忍不住一酸。伯云大人作为自己的老师，从小陪伴着自己，虽然有时显得十分罗嗦，但是却是在皇宫中为数不多真正关心自己的人。就连这次去幽州城，也是他自己主动向父皇请命作为他的管家一同前去，却就这么因为自己丧了命。我该怎么做，伯云大人？百里云修在心里默默问着。以前总能给他答案的伯云大人再也不会在他身前指引着他了。
太阳越升越高，树林开始稀疏起来，而脚下的小路渐渐变得宽敞，百里云修知道自己没有走错方向。一路上，他看见无数结着果子的野树，也摘了一颗拳头大小的青色果子，尝试着咬了一口，发现又硬又涩，完全无法下口，只得扔掉继续饿着肚子赶路。
一直到了正午，他才真正走出树林，来到一条宽阔的官道上。官道上不时有马车飞驰而过，但是没有一辆马车愿意在他身边停留一下。又过了许久才又看到十来个包着头巾，背着包袱的路人，说说笑笑赶着路。百里云修犹豫了一下，走向这些人行了标准的一揖，把那群穿着粗布衣裳的赶路人吓了一跳。
“这位官家少爷，你要干什么？”这些赶路人看他衣着华丽，估计是有钱人家的公子哥，因此小心地打量着他问道。
百里云修发现对方十分客气，也松了口气：“请问前面是什么地方？”
“前面呀就是寿阳城了。”一个脸圆圆的大妈回答道，又补充说，“走路还要一个多时辰呢！”
“多谢！”百里云修又施一礼，在众人诧异的目光中走开。一个干瘦的老头小声嘟囔着：“这个官家少爷怎么一个人出来走路？身边连个下人都没有？”他身边的一个妇人随口答道：“官家的事情咱们怎么晓得，不要多管闲事啦！”
那大妈说得果然不错，就在百里云修走得双脚酸痛头昏眼花的时候，一面高耸的城墙逐渐出现在视野中。城门上方“寿阳”两个大字老远就能看