明朝嘉靖十年，河南开封周王府城内暴出一绯闻，一穷秀才陈杰与一富豪小姐苏倩私奔，不知去向矣。苏倩之父苏福乃城中首富也，女儿与男子私奔，老颜无光，遂誓言与苏倩断绝父女情，并以陈杰拐骗良家女罪告之开封知府，求官府查之。
知府经查，方知秀才陈杰孤身一人，乃山西晋城人氏，于王宫书院以教书为生，一穷困潦倒之秀才也。闻其乃丹青世家出身，擅长作画，所画花鸟鱼虫，形象逼真，栩栩如生也。其尤擅长莲花，所画莲花欲开似合，莲香四溢。又闻陈杰昔日曾于吕洞宾之永乐宫内深造，乃王宫书院不可多得之人才也。
苏倩小姐貌美昳丽，倾城之色，苏福允其入王宫书院学画，拜陈秀才为师，专攻丹青。久而久之，慕师之才华，坠入情网。然苏福欲将其嫁入豪门，其誓死不应，无奈之下，此相爱之师徒，选逃婚之路，远走高飞，展翅私奔。开封城内闻知此事者，无不为之惊叹，一对才子佳人不知奔向何处去也。
约过半年余，众对此热恋鸳鸯渐淡忘之时，陈杰忽只身返归开封城，众惑然见其已无昔日fēng_liú倜傥之气势，变成疯癫痴傻之然。知府捕其审之，问其为何只身归之？苏倩现匿于何处？其傻笑而语无伦次，如患自闭症般，让其持笔作画，却画技不减而增之，此莫非天意也。知府怜其所遇，遂留其于书院续作画之。
陈杰之画技竟达炉火纯青之境，其于画室作画，画一五彩莲花，画中莲花五彩缤纷，似随风摇摆而增生，细嗅画面，有香气散出，沁人心脾。名画家张天驰见其画惊叹不已，赞曰：“言此乃古传阴阳飞光莲花也。”陈杰双手合十，痴然曰：“张先生所言正中，此乃吾拜八仙之一者吕洞宾而学成矣。”众人闻其言，觉其夸口疯言之，其与苏倩私奔后，于外地究竟何以然？才女苏倩现身于何处？众皆惑然不解。
当年陈杰与苏倩私奔之时，径直奔向京城。北京乃皇帝所居之处，繁华之贵地，花花世界也。二人于城东租一小院，为落足之处。陈杰于琉璃厂古玩店寻一活计，专修古玩字画，苏倩亦寻一家绣房，做一绣工。二人恩爱相伴，勤俭度日，安闲悠哉。
端午佳节日，二人休工，相伴欲往城隍庙进香拜神。陈杰于路侧商摊购一包瓜子，一对靓男倩女，相伴而行，边走边嗑之，路人纷纷回首观望，皆投出羡慕之目光。二人正行走之时，忽闻身后有人呼曰：“陈先生，苏小姐！”二人回首望之，原岳淳也。岳淳何人？其原乃王宫书院教书先生，与陈杰同行，后跳槽至京城一家书院任教，其乃浪荡之人，一不得志之秀才也。
岳淳见二人后，欣喜若狂，寒暄不断，唠叨不休。其于开封王宫书院时，早已对美貌之苏倩垂涎三尺，只恨无机可趁，今如见仙女下凡，焉有情不动之？
岳淳强拉硬扯二人至酒店餐饮，其与陈杰推杯换盏，数杯之后，将陈杰灌醉，陈杰不胜酒力，晕倒于桌上，酣睡不醒。岳淳请陈杰饮酒，乃项庄舞剑意在沛公，其见陈杰醉倒，遂发挥取悦于女人之特长，双目勾视苏倩，问苏倩何处务工，当闻苏倩做绣工，故惊讶曰：“此非小姐所为，汝才女，焉能于此腌臜之处，身受此苦？汝若有意，请至吾书院女部教书，此乃王公贵人之小姐所处也，汝可年入斗金，汝愿否？”苏倩遂点首应之。
经岳淳引荐，苏倩至京城书院女部任教。每日早出晚归，与陈杰相处减少，与岳淳相处增多，苏倩与陈杰之感情渐淡，二人常因无端小事而口角。口角之后，苏倩诉苦于岳淳，岳淳趁机挑拨，并对苏倩甜言蜜语待之。久而久之，苏倩觉与陈杰枯燥无味，遂提出与陈杰分居，搬至京城书院居之。
陈杰闻之，大为震惊，苏倩转变竟如此之快，难料矣。然反而思之，岳淳花花公子，fēng_liú倜傥，浪漫潇洒，出手阔绰，甚讨女子之欢心，而己穷困潦倒，于人生地不熟之京城，无力养活苏倩。其长叹一声，罢，罢，罢也！遂谓苏倩曰：“吾与汝情爱一场，现无奈分手，于分手之前，吾欲留念，汝知吾擅长画莲花，吾欲于汝胸前画一朵五彩莲花，并刺绣之，以保汝清白之身，愿汝似莲花出污而不染，可止歹徒之伤害也，可乎？”
苏倩见陈杰情深意切，甚诚恳而无虚也，其亦觉有愧于陈杰，遂欣然允之。当夜，陈杰挑灯画莲，至午夜时分方成，虽晚秋时节，陈杰挥汗如雨，大汗淋漓，可见其用心尽力也。其尽平生所学之技，竭精、气、神贯注之，用针点点刺绣之，终于苏倩两乳之间刺绣成一朵五彩莲花。次日晨，陈杰挥泪告别苏倩，打道返开封城，三日后归。
岳淳闻陈杰与苏倩分离，欣喜惹狂，急不可耐携苏倩至京城豪华酒店，饮酒狂欢。苏倩初离陈杰，心情颇有不佳，借酒浇愁。岳淳心怀不轨，与苏倩频对饮，短时，苏倩不胜酒力，觉头昏目花，晕头转向，烂醉如泥，不省人事。岳淳见状，遂扶苏倩，租店房寝之。
次日晨，苏倩酒醒，睁惺忪双目望之，不知身于何处，头微微作痛，拍脑门思之，噢！此乃昨夜饮酒之酒店，扭头视之，大吃一惊，身侧睡一男子，赤裸上身，睡于床上，再视己，上衣解开，裸露shuāng_rǔ，胸前五彩莲花闪光耀目。呀！苏倩速用衣遮之，身侧之男子将吾如何？非礼乎？其摸下身，腰带紧系，下体清洁，遂心安，吾未失