九月九登高，又是京城仕女们的一大盛事。西山的枫叶红了，美不胜收，各家诗社画社自都不想错过。傅明珠也接到好些请柬，只是她不想去作诗作画，她又无须争什么京城才女的名头，于是便约了赵令宜一起去看枫叶。
周氏在西山有一处山庄，小小三进院落，掩映在枫林之中，用来赏春游秋正是合适。家下仆从早就先一日收拾了房间，布置得很是舒适。
待到傅明珠与赵令宜到了西山，已是时近傍晚，一路行来，霞光与红叶辉映，美不胜收。到了山庄，赵令宜笑嘻嘻地道：“我借住了贵宝地，今晚的晚饭便由我来管吧。我拐了个厨娘上山呢，给你做些西南菜式尝尝。”
傅明珠自然不跟赵令宜客气，看时间还早，带着点翠出了山庄。“我记得后院不远处有一泓寒潭，甚美。你还记得么？”傅明珠幼时曾随方氏来过此处，隐隐约约有些印象。
点翠却早已忘记，只提醒道：“已是傍晚了，小姐不可走得太远。”
“那你跟紧我。”傅明珠笑道，此刻天色还早，一路行来，也能见一二游人。
傅明珠往那枫林深处走去，深红、绯红、大红、明黄、淡黄……各色枫叶交织在一起，明艳亮丽。林中地上也落了厚厚的一层树叶，踩在脚下沙沙作响。不多时，傅明珠双眼一亮，道：“你看，寒潭便在前面……”
然而，这句话没有说完。她看到了寒潭边站着一个人，一身玉色长袍，身姿挺拔，如山间青松，俊秀清雅。一手还拿着一根玉箫，似正要奏乐。
那青年听到声响，也转身看她。两人双眼对上，傅明珠只觉得这人的双眼便如同眼前的寒潭一般，清澈、宁静、深邃。傅明珠的心口便突然砰砰砰地跳了起来。
“在下杨逸臣，有礼了！”短短一个照面，青年也打量着她。那是一个蓝衣少女，肤光胜雪，因迎着夕阳光照，染上了一层金光，如明珠生晕、美玉莹光。双目似一弯清泉，清亮而辽远。一身宝蓝色妆花缎长袄，极浓重的颜色，但是偏偏将她的身姿勾勒得极美，在一片火红明黄中是如此耀眼。
傅明珠回过神来，原来此人便是杨逸臣！她轻轻福了福，道：“打扰了。”说罢，便转身离去。
杨逸臣还待说些什么，那窈窕身影却早已匆匆走远。杨逸臣急急追出来，便见到傅明珠的身影消失在了一座山庄之前。也不过一会的功夫，他便打探到，原来这是英国公府的宅院。
这女子便是那日做螃蟹桂花图的傅明珠？杨逸臣心里缓缓升起了些许欢愉。
本只是想寻些山林野趣，却无意间得遇佳人。杨逸臣吹奏的曲子，也由那淡泊辽远的《山行》改做了婉转悠扬的《红叶》。只盼着这山风将曲子传入院子去，传到傅明珠的耳边才好。
傅明珠回到山庄，心犹砰砰砰地跳个不停。这般俊逸无双的青年，她从来未曾遇见。
怪道京中许多少女都心慕于他。
还没定下心神，突听到隐隐约约传来玉箫声，悠扬婉转、如泣如诉，正是诉说思慕之情的《红叶》。
傅明珠忙去梳妆镜前，仔细看了看自己的打扮，确认自己方才确实不曾有失礼之处，这才放下心来。她听着箫声，不由得嘴角微翘。
好容易平复下来，赵令宜使人过来请她用晚膳。只是，傅明珠食不知味，心中饱满得仿佛有只小鸟要扑腾而出，又有些惴惴恍如受惊的小鹿不知要去往何处。
吃到一半，赵令宜也觉察出傅明珠的异常来了：“明珠，怎的今天如此安静？又为何如此高兴？这高兴的事情，说出来我听听？”
傅明珠被看破心事，耳根一阵发热。她素来落拓坦荡，可今天见到杨逸臣的事情，却不知为何一丝半点也不想让旁人知道，贝齿咬着红唇半晌，方道：“我方才见到一个极俊逸潇洒的公子。”
赵令宜好奇心被勾起，道：“怎生的俊逸潇洒？快形容形容！哎呀，我就该换一天做饭，这样或许我也能见着翩翩少年郎呢。”
傅明珠摇摇头，道：“笔墨难以形容，可是我看到他的时候，突然别的东西就全都看不见了。”
赵令宜打趣道：“哎呀，这就是戏文里说的一见钟情了！哪家的公子呀？”
“我不晓得。”傅明珠低声道。
赵令宜不由得长叹，道：“怎的你跟我一样？我去年偶然遇到过一位公子，也很是仰慕，可是却不知他是谁，再也不曾见过。”
傅明珠未料勾起赵令宜的伤心事，正要安慰她，门外传来点翠的通报声。杨府二小姐送了请柬来，请她与赵令宜明日一起登高赏菊。“杨尚书的几个孙小姐也在西山的别庄里，听说小姐你过来了，特地送的请柬。”
傅明珠接过请柬，秋香色的信笺纸，画了一株墨菊，簪花小楷十分雅致。
赵令宜接过请柬一看，笑道：“真是这般巧合，明日西山落霞亭里有京城女学办的一场赏菊会，京中许多小姐都受邀请参加，免不了要比试一番诗词。明珠，你想低调做人，可是不能如愿啦。”
待用了晚膳，傅明珠回到房中，便不由得琢磨明日若是赏菊，该如何作诗作词。既然是杨家递的帖子，或许杨逸臣也会参加。想了半晌，又觉得荒谬，不由得失笑。不过才见了一面，何必这般患得患失？岂不是成了陈妙芸之类的人物么？反落了下成。
这般转念，便叫凝碧进来，梳洗沐浴，按摩松骨，闭目养神