雨季,对于野象群来说,是一个惬意的季节。除了芭蕉等美味的水果,雨后的嫩芽,也是它们喜欢的食物。
野象群经常栖息在一棵大榕树下,时间一长,岩仔发现了野象与孔雀雉之间的友好关系。树下的野象群,可以为树上的孔雀雉,拦截爬树的金猫、蟒蛇、金钱豹等掠食动物。
成年野象几乎没有天敌,而孟加拉虎、金钱豹,甚至是大蟒蛇,都威胁着幼象的安全。树上的孔雀雉,站得高看得远,一旦发现猛兽或蟒蛇,就会及时发出警报,野象群立即就将幼象赶到象群中间,再由几只成年野象出面,将这些凶残的掠食者,驱赶出栖息地。
另外,野象的皮肤上,毛很稀疏,容易受到蜱虫等叮咬,野象的鼻子很灵活,对藏在皮肤褶皱里的寄生虫,却无可奈何。每隔一段时间,野象会选择天气晴和的日子,放松身子,静静伫立,请孔雀雉帮忙清理身上的寄生虫。
大象的胃口大,每天都得吃进大量的食物,它们的消化功能不强,排出的粪便又很多,往往是一边吃一边拉。孔雀雉也不嫌弃,经常从大象的粪便里沙里淘金,筛选出可以吃的草茎等,作为自己的食物。
白天的野象路上,常常可以看到成群的孔雀雉,在野象留下的粪堆上忙碌。
野象和孔雀雉之间,这种互利互惠的共生关系,动物世界很常见。
时间流逝得很快,十月下旬开始,西双版纳进入了旱季。
这个季节的原始森林,仍有附生的长叶兰、莎草兰等附生植物,开着花儿。
旱季的食物,相对匮乏一些,祖母象只好带着野象群,远离野象路,在云雾弥漫的森林中,不停地穿梭采食。
雨水虽然少,森林的地面上,依然还是潮潮的。
由于水雾重,层层叠叠的树叶上,凝结了大量露水,最后像雨点一样,从树上滴落下来。
此时,在森林中行走,经常可以听到露水滴落的声音。
森林中的鸟儿,本来就很多,现在又增添了很多冬候鸟。普通朱雀、暗胸朱雀、红尾歌鸲,红喉歌鸲等鸟儿,会在这里度过短暂的冬天。
这天,天气很好,祖母象带着野象群,在森林中觅食。
离开了野象路,到处都垂挂着藤蔓,象群行走起来,非常困难。吵闹的长臂猿,却显得游刃有余,它们以藤蔓为攀援工具,在树与树之间,飞快地荡来荡去。
不时还有长着冠羽,拖着长尾的大盘尾鸟,黑色的羽毛,发出一种绿色的金属光泽,飞行时一顿一挫,极具韵律感。这种可爱的鸟儿,飞行姿态优美不说,叫声也非常动听。
象群来到一个缓坡前,停在了一株独木成林的大榕树下休息。这株大榕树,主干的直径,足有两米多,树冠像一把巨伞撑开来,所覆盖的面积,比一个足球场还大。
数十条粗壮的气生根,从树上插入泥土,犹如笔直的树干,更多的小气根,则悬挂在空中,像瀑布的流水一样,倾泻下来。
大榕树独挡一面,自成一片树林,自成一个独立的世界,令人震撼。
十多只白鹇,在榕树下的灌木丛中,啄食扁担藤紫红色的浆果。象群来了,白鹇群受到惊扰,母白鹇和小白鹇一哄而散,背羽和尾羽呈白色,胸腹呈黑色,脸部呈绯红色的公白鹇,完全是一幅绅士派头,它拖着大尾巴,高傲地昂着头,一直等其它白鹇飞远了,才从容不迫地展翅起飞,追了上去。
大榕树上,还栖息着两种漂亮的鸟儿,它们的羽毛亮丽,动作优雅。
颜色鲜艳,长尾巴的黄腰太阳鸟、蓝喉太阳鸟和火尾太阳鸟,是鸟儿中的明星。其中,红黄黑三色相间的火尾太阳鸟,显得非常活跃,鸣叫时发出轻微的颤音,像喜鹊一样,不停地振翅翘尾。
白色的公寿带鸟,体型不大,却拖着两根加长型的尾羽。它们飞行时,两根长尾像飘带一样,摇曳生姿。