至祥背靠着座位软绵绵地眼里发涩，七天来为去明州而劳碌，现在一下子在去明州的路上，心里突然轻松，疲劳涌到脑中，耳边响着‘嗡嗡’的车轮声慢慢地睡着了。一觉醒来时是五个小时后天已黑，车窗外偶尔闪过几家灯光，至祥去车门处洗脸喝了十几口凉水，一个35岁的女车警推着饮料方便面车走过，至祥跟在后面，车道约2分米，乘客有的在睡觉，一桌六个男人在打扑克，女车警喊着“饮料、八宝粥、方便面、火腿肠、苹果香蕉”，三个正在看报纸的年轻人说：“拿三包瓜子三个饮料。”女车警边拿饮料边说：“12。”一个年轻人递给一张20元的纸钞，女车警找还八元钱接着推车往前走喊。
至祥走了五分钟到座位上，对面的丈夫正在看书，妻子抱着女儿两人已入睡。至祥想着青绿的草原、洁白的云朵，一个人赶着三五十只牛羊看着牧犬奔跑，晚上烤羊肉热牛奶蒙古包、结辫长发的女孩们围着篝火唱歌跳舞，想着心地清亮了。一个找座位的男人走来说：“小伙子去哪儿？”至祥说：“明州。”男人低头说：“远呢”就往北走了。丈夫喝着矿泉水，至祥说：“你去过明州吗？”丈夫说：“去过。”至祥说：“明州很冷吧？”丈夫说：“冷，也不是很冷。”至祥说：“现在穿什么衣服？”丈夫说：“衬衣外褂。”至祥说：“冷的时候有多冷？”丈夫笑说：“没一定。一盆水倒在地下就化成了冰。”至祥想着自己捎带的衬衣长裤，没有毛衣大褂。丈夫说：“去明州做什么？”至祥说：“见大草原。”丈夫笑说：“明州有草原吗？”至祥说：“我又没去过。”
等了一分钟说：“你这是去哪儿？”丈夫说：“去原州。”至祥说：“去原州做什么？”丈夫说：“回老家。”至祥说：“原州还有多远？”丈夫笑说：“前面的这一站就是原州站。”至祥说：“什么时候到明州？”丈夫说：“具体我也不清楚，可能到早晨吧。从原州到明州就是四五个小时。”边说边喝着水眯着眼睛躺在座位上。至祥心里想着什么时候到明州。过个50分钟喇叭声响说：“原州站到了，到原州下车的乘客请拿好行李，做下车准备。”丈夫、妻子和女儿提着两个大箱子往车门走，车窗外红黄色灯光显着‘原州站’的铁牌子，乘客陆续下车又有一批乘客上车，停留15分钟后火车又往北开动。