第023同官之阵：赔本生意
崇祯三年正月之前，陕西诸巡抚总兵为了早日勤王，恩威并重清洗招降乱匪，流贼蔓延之势为之一衰。
崇祯三年二月至四月，朝廷名曰招抚却又无粮赈灾，饥民该怎么饥饿还是怎么饥饿。与此同时数万精锐勤王京师造成陕西空虚，无数“已降”饥民流贼趁机再度举旗叛乱，小股流贼或明或暗割据层峦沟壑之间，大股流贼因为陕西无粮可抢开始越过黄河杀入山西。
陕西诸位统军总兵，譬如宁夏总兵官尤世禄、延绥总兵吴自勉、陕西总兵官杨麒、临洮总兵官王承恩、甘肃总兵官杨嘉谟，全部受制于己巳之变建虏入寇风波被朝廷留用京师，留镇陕西本土的官兵因之彼此极难协调合力剿匪。同时陕西官兵军费也是大难题，崇祯皇帝以“亦宜勤恤民隐，以图公私并济”批示，间接否决种种筹集军费奏章后，陕西巡抚刘广生干脆利落借口老病撒手不管，一时诸事驰废。三边总督杨鹤只能尽量防御西安府以及重要城池，把流贼乱兵限制在延安、庆阳、平凉三府内山区自生自灭。所幸京师朝廷体谅杨鹤等文臣剿匪不易，五月间陆续任命贺虎臣为宁夏总兵官，任命殷体信为陕西总兵官，任命王用予为临洮总兵官，协调陕西各镇官兵集中剿匪。
此后，就陕西全局来说形势略略转好，可陕北山脉沟壑仍是流贼天下。
如今官兵乱贼对峙形势大抵如此：
延安府西北与延绥镇、庆阳府边界区域，内有数股流寇横行，外有东套鞑靼窥边，官兵境遇艰难。
延安府府城之南的甘泉县，千余流贼，官兵无暇追剿。
延安府之东、之东北，官兵局势占优，五月六月之间，都司艾穆率兵巡游延川、青涧、米脂诸县，逼降无数股小型流贼土贼矿贼，迁移神木县、葭州县荒废区域，然而无粮赈济的饥民流寇依然不断劫抄求存。贼首王嘉胤甚至趁机拉拢这些离土饥民，攻陷明军延绥镇清水堡等营。
更远方的延安府东南，韩城等县是官兵乱贼反复争夺地带。
延安府之正南，明军层层设防围堵饥民流贼扩散，自南向北，耀县、宜君县各有驻军，肤施县南面邻县甘泉县亦正在集结兵力。
郑义曾特意搜集饥民流贼动向，可得来的情报令人无语至极。譬如如今名头最响亮的王嘉胤，忽而在延安府东北，忽而在延安府西南，忽而在山西南部；又譬如名头仅次于王嘉胤的王子顺，前面刚有人说他在山西南部攻杀州县混的风生水起，后面又有人报告说王子顺在延安府东北降了都司艾穆；甚至前时传来更奇葩消息，延安府东南西北四地齐时传来太平王作乱消息。
太平军太平王，这是其他饥民流贼势力对郑义的称呼。
郑义主力尽数集中肤施县，哪来的精力四面八方同时扩张？由此可见流贼旗号的荒唐。事实上此时传言某地饥民流贼作乱，事儿或许不假，但其旗号却作不得真。今时饥民流贼叛乱缘由在于缺粮，名誉尊严威望什么的全都不在乎，只要抢到粮食一切都好说。谁的旗号好用就用谁的旗号，自郑义攻陷安塞县以来，他不知不觉间已经成为饥民流贼心中仅次于王嘉胤、王子顺等老贼的风云人物。
陕西饥民流贼的战斗力，也由此可见一二。
饥民流贼弱势之时，太平军攻克安塞县再一举拿下延安府府城的壮举，势必犹如平地一声雷般惊动延安府，惊动陕西督抚，惊动京师朝廷。在可以预见的未来内，无论郑义如何应对，三边总督杨鹤、新任陕西巡抚王顺行必然视郑义为大患，集中一切兵力围歼太平军。
郑义崛起之路真正考验即将到来，那是与攻陷肤施截然不同的战斗。
明军城池防守较为分散，如肤施这样处于无数流贼之间的重要城镇，名义驻扎战兵仅有一百二十名，这还未必够。太平军攻克肤施一役，郑义更多当成火炮攻城战术演练，期间刻意控制进度，否然肤施五城绝难抵抗太平军数日之久。可未来的明军围剿战，绝对不是百余人级别战斗。仅从现在情报分析，东北方向的都司艾穆，正东方向的分巡河西道蒋士忠，正南方的甘泉县驻军，西北方向的延绥镇、宁夏镇边军，业已形成严丝合缝的四面包夹状态，只须三边总督杨鹤一道命令，太平军立即四面受敌。
如何破局呢？
郑义根基来自位面基地，目前最核心最重要的工作是保证稳定收入。然而位面基地是堪比大明帝国的巨型吞金怪兽，有多少金银消耗多少金银，尤其维护费的设置，注定流寇式武力劫抄只能维持一时而无法一世无忧。所以，流寇攻城只能当作锦上添花，最重要的仍是扩大势力范围进而推行信用硬币，发展工商手工业等提高国家税收。
稳定的根据地，才能像后世共和国那般数年而君临天下。可太平军如今缺乏开辟根据地条件，郑义没有一批历经两万五千里长征考验的精锐，更没有办法也不愿意费劲建立基层组织发动民众。另外，大量尚能果腹的良民恐怕更加支持朱明王朝、敌视太平军，而割据一方的土贼、流贼也不愿意束手被太平军改编。
郑义最稳妥的崛起战略，反而是武装夺取城镇，外御明军，内剿流贼。
如何抵御明军呢？
既然明知明军即将集中兵力围歼太平军，那就索性提前占领优势关隘，修建炮台等火器时代防御体系，然后静等明军来攻。崇祯三年