四壮汉彼此目光交流，然后做出决定：“俺们这就弃家逃亡山西。”
酒友嘱咐说：“太平军禁酒，李鸿基醉酒坠河，听起来可不好听，定然不敢闹大事。要等李过匆匆赶来，才能大规模追查，只要你们不耽搁时间，就能十成十把握成功逃亡。”
……
四壮汉与酒友相继离去。
无定河重归寂静。
======
西安府长安城内。
鉴于陕甘秩序略定，鉴于军事胜利最能振奋人心，郑义决定提前扩张势力。
考虑中国军事地理，山西与河南西部必须同时拿下，这目标对于士气高昂的太平军来说，其实并不困难。
张献忠崇祯五年征伐漠南之后，郑义曾小幅度扩军，如今系统训练常备战兵维持七万六千规模，待训练预备军维持七万规模，合计十四万庞大军力。考虑兼并山西和河南东部带来收益，七万规模待训练预备军其中泰半，通过位面基地招募系统即可快速转化为常备军。明军与太平军相比，比质量家丁精锐部曲则数量远远少于太平军，比数量明军数十万卫所民团则质量远远不如太平军，只能说这不是战斗，而是将遗弃在臭水沟里的皇冠弯腰捡起来。
比之野战决胜，郑义更关心战后统治秩序。
乡绅阶层可团结，但不是所有乡绅都有团结的必要。宰杀一批，抄家一批，镇压一批，然后才能重用一批为我所用者。郑义目的毕竟是征服这片大地，而非向乡绅阶层无私奉献利益，团结要以我为主，否然那不叫团结而叫跪添。
如此，已经投诚的部分晋商或可一用。
由于明初山西大移民，晋商不仅在山西影响力非凡，河南也几可视为晋商附庸。就像标准时空历史里满清借助晋商招降中原那样，郑义相信，没节操的商帮官宦乡绅也将跪倒在太平军火铳大炮前。当然，不跪也没关系，只是需要耗费时间拘押乱民营劳动改造罢了。不过无节操权贵自古不缺，儒家意识形态不行，资本主义共产主义民族主义意识形态同样不行，如果非要说标准时空历史里共和国遍地公知是因为中修走歪路，那么东欧剧变、苏联解体、朝鲜王朝则说明歪路不止这一条。就和商人为利益卖国一样，无节操自私权贵同样是无法根除的，与其野蛮清洗再诞生新一批，不如留着他们慢慢玩——毕竟以位面基地科技时间锁解锁速度，第一次工业革命蓄势待发，那可是能够横扫农业社会结构的巨变。
一念至此，郑义就命令锦衣卫召唤山西商人代表。
只是，郑义正准备接见山西商人代表，陕北突然飞马传来噩耗：回乡立碑祭祖的李鸿基，醉酒坠河而亡。
李鸿基醉酒坠河？
标准时空历史里大名鼎鼎的闯王李自成，就这样死了？
郑义愣了愣。
虽然挺恼火李鸿基逗比作死，但是他毕竟为郑义开拓陕甘立下汗马功劳，郑义最多是准备敲打敲打他。谁晓得还没正式敲打，李鸿基就醉酒坠河，这不是让别人骂他郑义心胸狭窄嘛。不过话说回来，李鸿基是真的醉酒坠河，还是一场阴谋？
监督米脂园林的锦衣卫分队，送来密信暗示：李鸿基或死于他杀，据调查，当夜护送李鸿基回家数人只发现一具死尸，而且此尸疑似先溺死然后再抛入无定河。郑义读完数封书信奏章，突然发现一件好玩却被锦衣卫忽视的事情，却是当晚与李鸿基饮酒的，有一位名艾诏字凤喈的贡生。如果郑义没有记错，标准时空历史里，带人挖了李自成族坟的，就是艾诏艾凤喈吧？是巧合还是破绽不得而知，但是郑义已经可以断定李鸿基绝非简单坠河。不过，具体原因和目的就很难说了。
其实因为早期杜家峁练兵时忌讳李鸿基独特人格魅力，两人并无深厚友谊，李鸿基是他属下不是朋友。乍闻李鸿基坠河而死，郑义惊讶只是惊讶闯王没了，遗憾只是遗憾少了一个紫名将领，并无太多情绪波动。
尽管如此，也得谨慎处置此事，免得寒了人心。
郑义旋即叫停接见山西商人代表，改令长安府知府转述条件。
;