沮授给袁绍详述天下大势。
大将军勤王成功后，短期内只会考虑稳定河北，出兵征伐的可能很小。即使要出兵，也受限于河北财赋的紧张，只能在局部用兵。
曹操在年初的时候，赶走了吕布，稳定了兖州全境，他现在最需要的就是时间发展实力。
徐州被曹操连续两次屠杀，实力几乎折损一尽，因此刘备更需要时间恢复元气。
田楷虽然在名义上占据了青州全境，但事实上青州南部控制在北海相孔融手里，他只有北青州的三个半郡，实力不是很强，他也需要时间壮大自己。
袁术占据着扬州九江和庐江两个郡，都在长江北岸。长江南岸的丹阳、豫章、吴郡、会稽四郡被扬州刺史刘繇控制。目前袁术手下大将孙策正在率军攻打，如果孙策能击败刘繇占据长江南岸的四个郡，那么袁术的实力将得到很大增长，所以袁术在未来一段时间内也无力北顾。
今年，我们和刘表联手进入关中勤王，耗费非常大，在今后一段时间内，我们需要投入所有力量巩固和发展霸业，而刘表也需要时间休养生息。
综上所述，明年，黄河南北两岸都很安宁，战火将会暂时平息。我们如何利用这段宝贵时间，最大程度地削弱和掣肘河北的发屎，为将来我们联盟各地州郡共讨李弘打下坚实的基础。
首先是致力连横，打击合纵，孤立河北。
李弘挟持了天子，控制了朝廷，又有强悍武力，更兼有河北三州，这对某些邻近河北的州郡大吏来说，是个巨大的生存威胁。他们迫于各种各样的压力，尤其是在尊奉天子中兴社稷这个前提下，极有可能投靠李弘。比如西凉的韩遂，青州的田楷。至于荆州刘表、徐州刘备、益州刘璋因为是宗室后裔，他们虽然明知李弘有篡逆之意，但依旧会向天子献表，向朝廷效忠。其实刘表这两年的所作所为已经说明了一切。
曹操连续犯下滔天大罪，没有出路。袁术是袁阀的人，他的命运和我们紧紧捆在一起。虽然大人和他矛盾重重，但一旦事关袁阀生死存亡的时候，他还是要和大人携手抗敌。
因此，李弘的合纵对象，除了西凉的韩遂、益州的刘璋外，只有黄河以南的田楷、刘备、刘表。曹操和袁术即使也是他的合纵对象，但李弘不会信任他们。李弘和他们联手的目的，不过是为了激化我们之间的矛盾，削弱我们的实力和掣肘我们的发展而已。
打击李弘的合纵之术，也就是致力我们的连横之道。我们除了河北的李弘，其它各方势力都可以联手，包括西凉的韩遂。
我们之所以能够如此大范围的连横，是因为我们有个最大的优势，那就是我们手中没有天子。我们和其它势力一样，都是李弘的敌人，实力都不如李弘，都受到李弘的巨大威胁，因此我们就可以把没有天子的不利因素迅速转化为有利因素，让李弘象过去的董卓、李傕一样，陷入各方势力的对抗和包围之中，彻底孤立河北。
如果我们连横成功，天下则以黄河为界，分成两大势力。一大势力是河北李弘，一大势力是以大人为首的黄河南部州郡联军。如此一来，李弘优势尽丧，败亡之期指日可待。
致力连横，打击合纵，说起来容易，做起来很难。
各方势力各有各的心思，各有各的利益，在我们实力不够强大的情况下，他们很难相信我们，更难彻底背弃天子和李弘为敌。说句实话，很多势力，比如刘表、刘备、田楷、袁术等人可能脚踩两只船，既不得罪李弘，也不得罪大人，以便静观时局变化，做出对自己最有利的选择。
所以，要想连横成功，关键是实力，要最大程度地保证各方势力都能受益。
如何在削弱李弘的实力的同时，又能最大程度地保证各方势力受益？
“改变爵制，分封公侯。”沮授此言一出，满坐皆惊。
本朝承秦制，实行二十等爵制度。第十九等关内侯和第二十等彻侯最为显赫。（孝武皇帝时为了避讳，改“彻侯”为“列侯”。）
在秦之前的两周时期，实行的是五等爵制度，即公、侯、伯、子、男，统称诸侯。诸侯有食邑，在食邑的土地上（即诸侯国）行使军政大权。到了战国时，各国纷纷变法。秦自商鞅变法后，定二十等军功爵制度。这个制度一直延用至今。
高祖皇帝建国时，吸取了秦亡的教训，实行封建与郡县并行的政策，大量分封自己的亲属为封国的国君。这些国君有土地的使用权，可以在自己的土地上行使军政大权。他们相当于两周时期的五等爵诸侯，但这些封国的国君只能称“王”。二十等爵中的列侯，在名义上也相当于两周时期五等爵中的诸侯，但他们只食封邑，没有军政大权。
高祖曾令众臣设誓：“非刘姓不得封王，非军功不得封侯。”可见“王”、“侯”两爵的尊贵。（这里的“侯”，就是指二十等爵制中的关内侯和列侯。）
由“七国之乱”到孝武皇帝集权后，封国的“王”逐渐失去了诸侯地位。同时间，由于战争多，因军功而封侯的人也非常多，关内侯与列侯站满了朝堂，这是武人最辉煌的一段时期。
与此同时，还发生了一件和侯爵有关的大事。孝武皇帝将列侯与三公重臣联系了起来。若被拜为三公的朝中大臣，还没有列侯爵位的，则立即被赐封为第二十等列侯。孝武皇帝的这一封赏行为，却被后世当