又一根香燃至末端，已是一更天了。
按照计划,早在一个时辰前,将甄宓与袁熙送出城的人就应该回来复命。可直到现在,也未见有一人或有一信送到郭嘉或者曹丕手上。夜凉如水，静谧无声,屋中的人却越来越焦急。原来曹丕还能安慰自己或许仅是除了小纰漏，郭先生的人都经验老道定然很快就能处理好。可当他发现,随着时间的推移，郭嘉也开始频频皱眉时，他瞬间更加不安。若非清楚不能轻举妄动,他甚至早想自己骑马出城一探究竟。
就在这时,有仆人碎步跑到屋中。曹丕见这来的是他心腹,心头大喜,忙道：“快把人叫进来。”
仆人却没有立刻依命行事。他低着头道：“公子,门外的人不是派出去的人，是夫人。”
曹丕一愣，还没反应过来为何甄氏去而复返,卞夫人就已经带着婢女走了进来。曹丕忙起身相迎,郭嘉司马懿吴质等人则起身行礼。
“母亲，更深露重，你如果真有什么事,唤丕过去就是，何必亲自来这一趟。”
卞夫人轻叹：“宓儿没找到，我怎么睡得下。怎么样了,知道她去哪了吗？”
曹丕扶着卞夫人在席上坐下，恭敬的回答道：“已经问过她房中的婢女了。她去了城外的一个绣娘家中为母亲准备生辰礼，原本是想给母亲一个惊喜，婢女这才推说不知。见天色晚了，婢女也慌了，便说了。丕已经派人去城外了，这个时候想来已经在回府的路上了。”其实，曹丕的确在几个时辰前派人出去寻甄宓，以便能带回绣娘家中遭贼人纵火，甄宓不幸遇难的噩耗。可不知为何，就连这些人，到现在都了无音讯。
曹丕正思索着这其中的关窍，一抬头，正对上自己母亲乌黑的眸子。他的母亲可并非寻常妇孺，胆识智谋皆过绝常人，被母亲这样直直的看着，曹丕甚至开始怀疑他的所思所想都已经被看透。半响过后，只听卞夫人幽幽道：“子桓，你已经大了，有了自己的打算。本来，你做什么，我都不便插手。但有两件事，我得提醒你。”
“谨遵母亲教诲。”
“这第一件事，宓儿过去所嫁非人，但自过门以来，生养子嗣奉养公婆，为你操持后院之事，件件都做的尽心尽力。我是真心喜欢这个儿媳，把她当自家人。你做什么事，我不管，但你念在夫妻之情，至少，莫要伤到她的性命。”
“母亲说笑了。丕与甄氏是夫妻，又有叡儿在，丕怎会想伤她性命。”
卞夫人未置可否，接着说道：“第二件事。你父亲这些年，宵衣旰食，日夜操劳，不是在外征战讨贼，就是埋头政事。他是要干一番大事的人。你若做什么，千万要牢记，不要影响到你父亲的大业。”说完，她抬起头望向郭嘉，微微欠身，“也请郭先生看着子桓一些。吾儿愚钝，万一做错什么惹得他父亲生气，还请先生能招抚一二。”
郭嘉忙道：“夫人言重了。二公子天纵英才，年少有为，多次为主公分忧解难，诸公子之中，主公最看重的就是二公子，夫人不必太过担忧。”
曹丕心中不解为何母亲为何会说起这些，但还是借机劝道：“已经一更多了，不如丕先扶母亲回房休息。等明天一早，丕就和甄氏一起去面见母亲。”卞夫人最好还是能离开。这样，一会儿外面的人回来复命，才不会生出许多麻烦。
卞夫人轻叹一口气，眉间似藏着一抹愁色。她拉着曹丕的手，轻轻拍了拍：“我今夜心中慌得厉害，回去也歇不下，就在这等。等有了结果，我再回去。”
曹丕无可奈何，只得点点头，心中想着等一会儿卞夫人困了，或许还有机会送卞夫人回去。却还没意识到，卞夫人说要等的结果，并不仅仅指找甄宓回来。
屋中又静了下来。铜壶滴漏中，水一点一点托着小船扶起，又是一个时辰过去了，该回来的人还是了无音讯。曹丕再也坐不住了，给吴质一个眼神，吴质立刻心领神会，刚要开口，却被司马懿拉住了手。吴质疑惑的看向司马懿，司马懿则用眼神给曹丕指了指郭嘉。
“咳，咳咳。”
郭嘉低头轻轻咳了几声，卞夫人听见后，果然问道：“先生身体不适吗？”
“夫人也知道，嘉这是老毛病了。”郭嘉笑了笑，突然脸色一变，又低头咳了起来。曹丕忙上前奉茶，等郭嘉缓过来些，回头对卞夫人道，“母亲，郭先生素来身体不好。我们在这里也是空等，不如让先生先回府休息吧。”
然而奇怪的是，一贯善解人意的卞夫人，面对曹丕这合乎情理的话，却犹豫了起来。她的秀眉微微蹙起：“子桓，你……”
“孤记得奉孝的身体早就大好了，怎么回了这邺城，又咳起来了？”
门口响起的声音让卞夫人的话戛然而止。这语气算不上严厉，但也少了几分该有的关切，让屋中人霎时都白了脸。
卞夫人轻轻叹一口气，并无惊讶，似乎早就料到了一切。她起身相迎：“孟德，你回来了。”
“嗯。”曹操对卞夫人点点头，接着转头看向曹丕。纵使曹丕再擅于掩饰心情，在曹操严厉的目光下，还是忍不住心头发虚。
父亲一定都知道了。
“子桓，孤让你自己说，你犯了什么错。”
“父亲，丕不知……”
“孤只给你这一次机会。”
“父亲，丕所做的一切，都是在维护我曹氏的声誉。”
“若你只为维护家族声誉，大可以