天启八年，冬。
一场冬雪不期而至，将整个盛京笼罩在一片雪白中。
一阵寒风吹来，陈沅将身上的狐裘又裹紧了些。
领路的宫女带着她穿过另外一道宫门，换乘了辇轿，长长的甬道一眼望不到尽头。
陈沅想，若非姑婆时常召她入宫，或许自己一辈子也不会踏足这禁宫之中。
玉姑姑一早就在兴圣宫门口等着了，见陈沅来了，立刻迎了上去往她手里塞了个汤婆子。
“姑娘一路上冻坏了吧，捂捂手。太妃娘娘一早就开始念叨姑娘了。”
董太妃原是陈沅母亲的亲姑姑，因膝下无子女，便将陈沅母亲当成了女儿一般疼爱，现在对陈沅也是如此。
陈沅点头谢过玉姑姑，跟着玉姑姑上了台阶，侧头看见一个碧衣女子正跪在兴圣宫侧殿门口，看衣着打扮不像是宫女。
“姑姑，那姑娘怎么跪在这里？”
玉姑姑看了看碧衣女子，道：“那是沈秀女……大选之日就要到了，储秀宫最近出了点事，太妃娘娘也正为了这事烦着呢。”
“姓沈？可是中书侍郎家的女儿？”
玉姑姑点头，“正是。——姑娘，咱们还是先进去吧，太妃等你很久了。”
陈沅点点头，又看了沈秀女一眼，才跟着玉姑姑进了门。
董太妃正靠在云丝枕上闭目养神，她素日礼佛，大殿里有股檀香的味道，陈沅吸了吸鼻子，走近董太妃面前行礼。
“沅儿给太妃娘娘请安。”
董太妃这才坐起来，笑眯眯的拉着陈沅的手让她坐到自己身边。
“不过半月不见，沅儿长高了不少，出落的越发好看了。”
玉姑姑也在一边附和，“可不是，要奴婢说沅姑娘长得和太妃年轻时候真像。”
陈沅低头笑道：“姑婆您可就哄我吧，玉姑姑也油腔滑调的，想来是和姑婆学的。”
董太妃点了点陈沅的鼻子，道：“牙尖嘴利的丫头，一会儿叫小厨房送点心来，你多吃些。”
“多谢姑婆。”
董太妃慈爱的摸了摸陈沅的脸，问着她的近况。
陈沅抿了口茶，道：“方才沅儿看见有个秀女跪在侧殿门口，她可是做错了什么？”
“你怎么关心起这个了？”董太妃看了她一眼。“不过就是大选之日要到了，这些个丫头片子按捺不住，惹了点麻烦出来。”
先太后在皇帝登基两年后仙游，如今这后宫由董太妃和皇后管理，前些日子皇后病了，这选秀的事就全落到了董太妃手里。
陈沅：“这外边儿下着雪，姑娘家身子怕受不了，姑婆向来宽容，让她进来吧。”
“罢了，她也跪了许久。”董太妃拂袖，伸手端起茶盏，吩咐玉姑姑道：“让沈秀女先进来吧。”
“诺。”
沈秀女跪了快两个时辰了，早就受不了了，一站起来就差点晕倒过去，幸而玉姑姑及时扶住了她。
董太妃让宫女把沈秀女带去侧殿喝杯热茶暖暖，等沈秀女意识清醒了才让人领她过来。
沈秀女跪的久了，走路有些踉跄。“秀女沈嫣嫣，叩见太妃娘娘。”
董太妃掀了掀眼皮，道：“先起来吧，赐座。”
“谢太妃娘娘。”沈嫣嫣被宫女扶着坐了下来。
第二章
“今日一早，徐秀女的脸红肿溃烂，说是用了你送的胭脂，可有此事？”
董太妃把茶盏放回小几，侧头看着沈嫣嫣。
沈嫣嫣点点头，“胭脂确实是臣女送的，可是臣女真的没有给徐秀女下毒。”
“但是徐秀女和你同住一屋，这几天也没有其他人进去过，打扫的宫女也审问过了。”董太妃看了看沈嫣嫣苍白的脸色，“你的罪名基本就定下了，你还有何好说？”
沈嫣嫣伏地不起，略带哭腔道：“太妃娘娘明察，这事真的和臣女没有关系。”
董太妃正准备说话，坐在一边一直没有说话的陈沅却在这个时候开了口。
“太妃娘娘，那盒胭脂检查过了吗？不知道能不能给沅儿看一下呢？”
董太妃和沈嫣嫣的目光齐齐投到陈沅身上。
“这个倒是没有。”董太妃伸手招玉姑姑上前来，吩咐道：“去把那盒胭脂找来，另在找个太医过来。”
“诺。”
玉姑姑领命退下，不过一会儿就把胭脂和太医一起带过来了。
董太妃接过玉姑姑手里的胭脂看了看，然后对太医说道：“你过来看看，这胭脂里有什么东西。”
太医接过玉姑姑递过来的胭脂盒，凑近鼻子仔细闻了闻，又用捻起一点，用指尖搓了搓，突然脸色一变，把手里的胭脂盒放回漆盘中。
“回太妃娘娘，这胭脂里被人加了一品红的汁液。”
“一品红？”董太妃皱了皱眉头。
太医接过宫女递来的帕子擦干净手，回答道：“一品红，其白色浮汁有毒，与皮肤直接接触能引起皮肤红肿，严重可导致皮肤溃烂，至其毁容。”
沈嫣嫣的嘴唇微微颤抖着，“臣女并不认识什么一品红，太妃娘娘……”
董太妃做了个手势示意沈嫣嫣稍安勿躁，沈嫣嫣只好强迫自己安下心来，等着董太妃问清楚。
陈沅抿了口茶，发现董太妃正往自己这里看，便笑了笑没有说话。
董太妃：“这一品红本宫从前听过，原只在冀州有，就连宫里也难寻。”
太医点头：“太妃娘娘说的是。”
董太妃得到了答案，挥了挥手道：“玉姑姑，送太医