那是一张男人的脸。头发，眉毛上头带着湿漉漉的粘液，像是沾满了羊水。那张脸一点一点地从元素背上钻出来，远远看去，像是一颗圆形的肉瘤。
饕餮大急，又不敢碰她，只好俯跪在她身侧，呜呜呜地唤着。
元素俯双手抓住地上的木屑，整个身体紧紧地崩起来，月光下她的影子就像一只翘头抬尾的蝎子，而她背上那颗节节攀高的头颅就是蝎子的毒尾。
那张脸的脖颈之下生出一段血红色的，肠子一般扭曲的藤状物，连接到元素的身体里。那张脸越声越高，且在半空中摇摆不定起来，像是风拂过春日的原野，郊外的蒲公英微颤，白色的种子即将乘风而起——
男人的脸上，一双长而浓密的睫毛，像是蜻蜓点过的水面，微微颤动着，似乎下一刻，他就会睁开眼来。
元素忽然“啊”地狂叫了一声，反手抓住那段“肠子”一样的东西，狠狠一扯，将那张脸摔在地上。
男人白皙的皮肤沾上了木头的碎屑，好似白玉染上了尘埃，无端叫人心中生出一点遗憾。
那张人脸就落在元素手边，她只要侧过头，就可以看得一清二楚。
元素侧过头看着，眼眶中慢慢蓄满了晶莹的液体。明明刚刚那么痛，她都没掉一滴泪。
她缓缓地伸出手，指尖差一点就能碰到那人挺翘的鼻尖，可就在差那么一点的时候，她的手指忽然像是被什么蛰了一般缩回来。
她屈起手指含进嘴里，咬住，眼泪终于无声无息地落了下来。
男人的一边侧脸贴在地上，像是睡着了一般，静谧而美好。月光柔化了他的脸部棱角，可以看出来，他的年纪并不大，顶多不会超过25岁。
她的脊椎像是被人从中劈开了，痛到了极致，反而感觉不出疼痛了。耳边原先充满了防空信号一般嗡嗡的鸣响，后来，在那尖锐刺耳的声音中，她恍然听见了一声唤。
“呐，素素。”
那些久远的，泛黄的记忆猝不及防地从阴暗的角落里涌了出来。
1912，农历壬子年，肖鼠，立冬。
中国西南境内，广西省的某个偏远山区。
一声悠长而深远的鸡鸣在十万大山里回响开来，昨夜刚下过一场雨，山里起了雾岚，白茫茫的一层罩在山体上，好似给一个个绿衣长袖的娇娥披上了白色的纱衣，青山绿水，因此显出一种朦胧而神秘的美感。
然而这种朦胧和神秘对于深山间的猎户而言，绝对算不上是一件好事。
此处地势低洼，四面环山，一旦起了大雾，很难在午时之前散去。而他需要尽早入山，毕竟家中有两张嘴在吃饭。
鸡鸣过三遍的时候，他就醒了。此时屋外天光黯淡，连着屋内还是一片黑麻麻的。他朝隔壁床上看了一眼，披起袄子走到屋外，把那只膘壮的花尾公鸡从篱笆上捉下来——它正伸长了脖子，打算再打三遍鸣。
“嘘，别叫，别把她吵醒了。”
话才说完，便听得“吱呀”一声，门边闪出一条娇小纤弱的人影。
他笑起来，眼睛弯成了两道月牙儿。他的声音介于少年的清冽和成年的低沉之间，唤她的名字时尾音放轻，总有一种特别珍视缱绻的意味。
“素素，你醒啦。”
话说着，人已经迎上去，握住她的双肩将她拥回屋内，抱她上床，然后拉过被子将人团团裹住。
被子沾染了山间的潮气，摸上去用一种潮湿阴冷的感觉。他显然也感觉到了，犹豫了一下，把一双火热的手掌探入被中，捉住了她冰凉的小手。
元素垂眼看着他的双手，手背上有一道道深浅不一的伤痕，还有皲裂开的口子。她鼻子一酸，轻轻道：“赵辛，这几天我想了很多。”
他抬眼看她。
“再这样躲下去不是办法，吕家人迟早会找到我的。”
“我想，”她吸了口气，“我还是回去吧。”
握住她的那双手倏地收紧了，捏得她有些痛。
名叫赵辛的男人垂下头，像是负隅顽抗，犹自解释道：“这片山区从来没人进来过，几乎可以说是完全与世隔绝，只要藏上几年，等他们放弃寻找，你就安全了。”
她抽`出一只手，指尖从他眉峰缓缓爬过：“赵辛，你喜欢我，是吧？”
赵辛的身体明显僵了一下。他沉默着，没有应答，许久，他哑着声音道：“为什么要明知故问？”
“赵辛，你抬起头来，看看我。”
他抬起头，黑亮的眸子里倒映出一张苍白的脸，十三`四岁的模样，五官还未长开，透着一股青涩的稚气，然而已经很漂亮了。赵辛没见过比她更漂亮的小姑娘。
“赵辛，我跟别人都不一样。你认识我多少年了？五年？五年前，我就是这个样子，十五年前，二十五年前，我还是这个样子。我可能永远也长不大，生不了孩子，也死不了，我身体里还住着一个怪物，会吃人的那种。就算我也喜欢你好了，我们在一起，也不会有什么好结果。”
“你现在心里喜欢我，所以愿意对我好，甚至愿意为了我背弃吕家。可是等过几年，等你年纪再长几岁，你说不定就要后悔了。”
“你还记得，当初你伯父把你送到吕家来，跟你说了什么吗？”
他的嗓子眼里像有砂砾滚过，硌得生疼。
“你伯父说，阿辛，好好学，伯父相信你将来一定会成为一个优秀的猎人。赵家的门楣就靠你来发扬了。”
他浑身一震，显然也