亘古不变“但见新人笑，那闻旧人哭。”稀稀拉拉病病歪歪熬过正月，启澄启涏的婚事已按部就班着手履行。挑了几月，最终定下的两位过门小姐很值得玩味。
嫁与启澄的是位花府小姐，单名叫柒。花老爷是前朝遗老之后标准的破落户，至花老爷这一辈家底儿虽薄门第名望尚存。仗着花家多年不得男丁，便纳了多房姨太太，生到第八个孩子才老来得子。花柒小姐便是其中一位姨太太所生，花老爷按照大排行第七给她起个简单的名字——实则是肚子里没什么墨水。花柒是个姥姥不疼舅舅不爱的姑娘，好在模样倒也俊俏，到了适婚年纪来府说媒的也大有人在。但她犯了高不成低不就的毛病，这里面除了几分势利，大一部分原因是她自己心高气傲，掐尖掐的过了头，退而求其次也宁当鸡头不当凤尾。听闻叶家二公子在奉军里打过仗，也是九死一生的热血男儿郎，纵是姨太太生养也不大在乎，因她同时也听闻了叶家三公子劣迹，相较后心中更属意启澄。媒人也道叶二公子日后不再回军营，受他父亲器重要逐步接受祖产。而后又拿来启澄小像观摩，父亲母亲都夸赞，道仪表堂堂血气方刚，也就满心欢喜的承下了这门亲。
嫁与启涏的是位旧相识的女儿，姓秦名爱佳，是秦自省的二女儿。起初自省万般不乐意，启涏浪荡二世祖的名声实在太响，又知他在叶记里胸无抱负无所作为，即使是裔勋亲自登门结亲家，他也是怏怏不悦丧着黑脸。得以促成此事多亏秦夫人，是她劝说动了秦自省。他家小女秦爱佳相貌略差，有点龅牙脸上长些雀斑，又教自省给惯坏特爱使小性子。叶家总算知根知底，门第也略高于秦家，爱佳嫁过去有裔勋庇佑，总也不会委屈到她。启涏打小也是他们看着长大，那孩子本性不坏，保不齐成了家就能改邪归正。若错过叶家这门亲事，日后再难寻这种亲家。秦自省这才动了心思，父母二人又去询爱佳自己想法，爱佳倒也见过启涏几次，谈不上喜欢总也不厌烦，父母询问她时也没说愿不愿意，红着脸跑出屋子丢下一句“随便。”这事倒也成了。
启涏闻得给他定的媳妇儿是秦爱佳，直捂着肚子笑出眼泪来，在金氏面前张口就说秦爱佳是丑八怪。
金氏气道：“你可别丑八怪丑八怪的叫，叫顺了新娘子娶过门你再说秃噜嘴。”
启涏笑道：“你们左挑右挑几个月就给我找了这么个主儿回来，我到底是不是你们亲生的。”
金氏嗔道：“还不是怪你自己作闹，整日跟合信他们在一起鬼混，听媒人说是给你说媒，各个躲的老远。”
启涏摆摆手，“又要教训我！我权当孝敬您老人家吧，只要你和爹满意就行。”又问他母亲：“娘，听没听说我二哥抽大烟上了瘾？”
金氏道：“这个万筱淸真是狠得下心，早听那边小丫头叨咕出来，说是怕启澄那小子再跑回军营，想出这个法子给绑在家里。”
“准是我那姐夫给出的主意，他自己就是个瘾君子，这下把我二哥也带上道。”
金氏啐道：“别以为我不知道，你也总去那烟馆捅捅咕咕，当心你也染上瘾，看你爹不打折你的腿！”
启涏恐金氏又要絮叨自己，忙问：“那我二哥吸大烟这事，我爹是默许了呗？”
“不默许还能怎么着，我倒是希望启澄能走，可你瞧你爹能舍得放你二哥走？”
“我爹就是偏心！看看给二哥娶的那花家姑娘，虽然是姨太太所养，倒也是个标志美人。”
万氏已在裔勋跟前抽泣小半天，唯唯诺诺的道出实情，这时启澄已染上烟瘾，堂而皇之的在屋里烧上烟炮。
裔勋大骂道：“胡闹！你怎么这么糊涂？”
万氏委屈道：“我也是没办法呀，但凡有一点办法，我也不能这么害我亲生儿子。等他娶了亲，说什么也得帮他戒下。”
“启澄现在精神状态怎么样？”
“闹了大几天脾气，把整个屋子砸的稀碎，这边大烟给送进去，全让他给扔出来。一犯瘾又嚷着小丫头给递进去。”
一旁的余姚听得毛骨悚然，猜想这准是凤杰给万氏出的主意。心中不免为启澄惋惜，敢于去前战场打仗又有一腔爱国信念，为追求自己理想奋不顾身，他是值得敬佩的有为青年。启澄性子虽然桀骜了点，早先对她又有点轻佻，但启澄还算是个爷们儿。余姚瞧着启澄模样，自然联想起裔勋年少的样子，大抵应该很像。裔勋自己也常念叨，三个儿子当中启澄最像他，说他雏凤清于老凤声。这好好男儿竟被生母亲所害，管不住儿子就要毁掉他吗？余姚不解，按启澄那个脾气他将会怎样面对这幢婚事？
启澄已被折磨的不成“人样”，腿伤痊愈心志已毁，皮肤浅回几圈颜色，人也略胖了一点。家中锦衣玉食又给足大烟，身上锐气已逐渐消亡。日日承诺自己可以戒掉烟瘾，但每每烟瘾发作，自会有人给他送来大烟，那近在咫尺的诱惑，他该怎么拒绝？有次他逃出府去，誓要重振旗鼓重返军营，可只跑了一半路程，便控制不住身体，鬼使神差自回府中。以前他对母亲只是厌烦和可怜，如今却添了恨！他恨他母亲，他恨这座老宅！
裔勋不便出面，只有叮嘱金氏万氏等各自管好下面人的嘴，启澄抽大烟这事绝不可传到花家人耳朵里。
按照老规矩纳采、问名、纳吉、纳征、请期都已逐步完成，迎亲日期也定准