罗威抿紧唇，这姑娘的目光跟火刀子一样，而他只是一张轻薄的纸，轻易就能教她捅穿。这种滋味并不好受，别人都说越穷的人自尊心越强，罗威却知道那是因为还不够穷。
当一个人每天都处在饥寒交迫中时，自尊心连个屁都算不上。
他没有任何表情，略垂着眼任谢蘅看。
谢蘅再问道：“没有狮头，就不能参加赛狮大会么？”
罗威点头。
谢蘅斟酌了一会儿，继续问道：“罗威，你想不想跟敝司做一笔生意？”
罗威抬起眼，有些诧异地看向她。“生意”二字对于他这等短工来说，连边儿都沾不上。
“我将这狮头以一天一文钱的价格租给你，你拿着它去赛狮大会。”
“小人……小人不明白……”
他惊看着这手中架着的狮头，这是现下柜中最好的一面狮头，材质上乘，做工精细，单单一头就价值百两。是罗威跟掌柜千求万求，才求来送狮头、行拜神的机会。
本以为拿过这样的狮头，就已然莫大的运气。没成想谢蘅竟说出“给你”的话，还准许他去参加赛狮大会。
谢蘅解释道：“当然是有条件的。我记得舞狮中有一套展对联的把戏，是也不是？”
罗威再忙着点头，“是叫‘吐彩’。”
“我想你在大会上为敝司展一副对联，结五两银子，租钱照算。若你有幸拔得头筹，就结十两银子，不算租钱。”
诉讼司门可罗雀已不是一日两日的事，民间百姓惯来喜欢找接私活的状师，而不会想着先来诉讼司投状子。谢蘅要想做出功绩，至少得接点儿官司打。
眼下的赛狮大会正是给诉讼司扬名的好机会。当日姚宁百姓可都会来凑热闹。
罗威听见谢蘅说十两，眼睛都直了，那可是他一家整半年的花销。
谢蘅见他愣得不回答，问道：“到底行不行？不行的话，敝司可就另请高明了。”
“行！”他从极度兴奋中回过神来，忙跪下给谢蘅磕头，浑身颤抖着说，“多，多谢司长赏识！我一定会好好干！”
谢蘅瞥了一眼他手中的狮头，想起这是刘景行的心意，万一坏了、损了，他肯定又好一番缠人，就叮嘱了罗威一句：“仔细小心一些，别弄坏了。”
“您放心！”
狮头对于舞狮人来说，正如剑之于剑客一样珍贵。
罗威所在的做狮头的坊子也同样接写对联。
谢蘅就让罗威稍等片刻，回金科房写了上下联来交给罗威，并且差回青予他一两银子，一两是用以交纳参赛名帖的费用。
罗威千恩万谢，捧着银子架着狮头，只觉跟做梦似的。
待回到家中，就着破窗外漏出来的微光，罗威小心翼翼展开写着对联的纸。
他识字，看得懂，也知道这谢司长字迹比姚宁最有文采的老先生写得都要好看。
上下联云：
这般世道，还须蚊帚几挥，立刻准教黑雾散。
不是善人，难博龙图一笑，何时得遇黄河清。
梁以江见她天资聪颖、机敏过人，于谢蘅十一岁时正式收她为徒，诨号“九胜”。
九胜意为万事不可求全，可尝一败。谁料竟一语成谶。只不过这都是陈年旧事了，提起来酸牙。
谢蘅道：“那皇上可真是想多了。”
鸿文帝道：“……”