车队一路西行而去，香菱和榛儿各自透过车窗留神观看，果然街肆林立，行不多久又转入正街，两旁都是高门大户，也都是大门紧闭，只留角门出入，那些个守门的门房一个个也都是华服凸肚威风气派的紧。不多时，光线一暗，已经来到城门洞前，高大巍峨的箭楼扑面而来，城墙全是巨大的青砖，对开的铁叶重门完全打开，执戢兵丁两旁站立。定是知道贾府的车队，并没有人阻拦，浩浩荡荡，一路逶迤而出。
城外景色却又一变，这里是拱卫京畿，是全国最繁华阜盛之地，看去却一片荒凉，满眼的灰天黑地，既不见树木，道上也少行人。行的半日方才遇到村庄，也只有村庄周围种了些个树木，房舍却又低矮丑陋，泥墙茅顶，一面破旧的青旗懒洋洋地在风里招摇，如此破旧不堪的地方就算是酒肆茶馆了。里面的伙计也是衣衫褴褛，面黄肌瘦，弯腰勾背望之可怜可气，这就是我大清国的普罗大众吗？虽然曹雪芹刻意隐瞒了世代的痕迹，但是后世研究者一致认为红楼写的是康雍乾时期的事，其时的中国，纵向里比较是几千年来人口最多，国力最强，经济最繁荣的鼎盛时期；横向里比较，也是当时世界上最强大，最富饶的国家。现在看到的情景，也太跌眼镜了吧？说好的康乾盛世呢？
枯燥的景致让香菱昏昏欲睡，车上虽然颠簸，好在穿的多，走的又慢，车里又铺了毛毡软垫，条褥靠枕俱全，二人干脆躺下来睡大觉。困了就睡，醒了就聊天解闷儿。榛儿之所以临时决定跟了香菱来，也是看到香菱的改变，和以前大不相同。依香菱以前是心性儿，就是在薛府也活不下去，至于说出府也许是一时激奋，也许是迫不得已，总不是上上之选。现在的情形却又大大不同，首先，现在二人是自由之身，不再为奴为婢，重新做人的感觉不要太好。更重要的是背靠贾府和薛府，以后生活的安稳和保障大的可不是一星半点。榛儿把这些想法都合盘和香菱托出，趋利避害，也没啥不好意思的，二人之间的交情也当的起这样的小心思。毕竟二人可以相互扶助，香菱也需要榛儿的支持。香菱也告诫榛儿不要把以后想的太好，衣食住行，柴米油盐生活中的琐事不要太多，现在都需要靠自个儿的双手了。两个小姑娘在车里叽叽喳喳，直听得焦大冷笑不已，也不理会，昂头灌一口烧酒“真他娘的辣！到了村了就没有这么好的酒喝了”
一队人到了饭点儿就近的茶馆酒肆打尖，焦大肯定要喝二两的，好在车行甚慢，又夹在中间，也不会出什么事，香菱就不计较他酒后驾驶的问题了。
晚上就地安营，大车围成一圈，把香菱的油壁车以及解下来的牲口围在中间。大家都胡乱在车上歇了，各人都带了铺盖卷儿，车上也盖了毡毯雨布，挤一挤也不觉得冷，小伙子们倒是觉得新鲜有趣，相互调笑逗乐，热闹的很。仰望疏朗的星空，香菱也感觉到野外的开阔舒畅，耳边听着骡马吃草的沙沙声，竟觉得安逸宁静，一派祥和。真真造化弄人，前世挣扎在阁楼巷弄之间，和亲人朋友相爱相杀，几曾抬起头来看看星空呢？这几颗明亮的星星，将依然在天空褶褶生辉，而尘世间每每上演着或欢快，或滑稽，或缠绵，或悲痛的故事，星君有知，是欣赏，是感动，是羡慕，以至于要下凡来领略个中滋味……不知不觉中，黑甜一觉到明。
第二日继续赶路，是晚一样的安排，香菱躺在油壁车内听风呼呼的吹过，竟勾起了前世少有的甜蜜回忆。那时候爸爸还是爸爸，爸爸还是那个强壮，宽厚什么都懂什么都会的爸爸，妈妈每天都洋溢着幸福的微笑，她最喜欢做的就是拉着爸爸的手依偎在他的右手边，把头靠在他的肩膀上。有一次他们一家三口到佘山野营，在橘黄色的微弱的野营灯下，三个人蜷缩在小小的帐篷里，听外面澎湃的松涛。怕吗？她一点儿也不怕，左右是爸爸妈妈温暖的臂弯，她是那样安心，那样甜蜜，睡梦中都忍不住要发出咯咯的笑声……
清早起来，竟是白茫茫的雪的世界，四围里全一片洁白她们的车上，同行的大车都覆盖了薄薄一层。乌庄头早早的起来了，招呼大家急急忙忙的赶路，趁现在路上积雪少，积雪还没有被冻住，要尽快赶回村子里去。风变小了，雪还在下，纷纷扬扬的漫天飞舞，全不在意底下的人是欢欣鼓舞，要张罗着煮酒品雪；还是欣慰地感叹“瑞雪兆丰年”；还有如焦大一般咒骂“贼老天，处处要和你焦爷爷作对！”
此时就显出老马识途的重要性了，香菱看来全是白茫茫一片，而乌进孝他们一行却能清楚地知道哪是路，哪是桥，哪里要绕个弯，哪里可以直接抄近道。一行人行色匆匆，午饭都免了，香菱也是直接啃几口点心充饥，天光渐渐地黑了，好在有雪反射光线不是太暗，仍不见停。难道要连夜赶路吗？人就算能坚持，牲口们怕也受不了吧？猛然一座黑黝黝的大山耸立眼前，香菱才知道已经到了。一时间马鸣犬吠，人声鼎沸起来。进入村子之后车队不自觉的就分散开来，估摸着是各回各家，各找各妈吧，乌进孝当然把香菱他们领到自己家里。
大晚上的也分不清个东西南北，只感觉这乌家很大，人很多，乌泱泱的的一屋子人，也不记得哪个对哪个，下人仆从也是来来往往，能露上脸的也有数十人。这乌进孝分明是个有钱有势的土财主，盼顾之间