“什么？前辈的意思……”萧景清一愣，几乎以为自己听错了，听费帮主这意思，竟是同意带自己去风离山庄了？
“什么前辈不前辈的，看在你小子还知道手下留情的份上，赶紧地，麻溜点跟上。清宁子那老小子怎么收了这么个蠢东西。”费通转身便走，一只手一背，习惯性地捋了一把胡子，一摸之下，发觉手感还是有差，不由地怒道，“回头定要好生教训那臭丫头一顿。”说着，到底不忿，回头斜了萧景清一眼，提前先将三成火气喷了过去，将人看得往后一缩，这才“哼”了一声，转头接着往前走，却在人看不到的地方，轻轻动了动嘴角。
于是第二日早上，萧景清便混在丐帮弟子中踏上了去风离山庄的路。丐帮弟子素来最杂，既有拿着打狗棍的叫花子，也有使各色兵器的衣着平常之人，萧景清抹了一脸的黑灰持一把长剑跟在里头不但不突兀，反而因为生性朗阔，与好几个弟子都相交甚欢，只是被那小叫花舒间云缠得紧，一休息就要同他比划切磋。好在他性子好，又知道小叫花并无恶意，不过就是个“武痴”，遂有求必应。倒是费通这个当师傅的有时看两人打得热闹，十次里倒有七八次忍不住下场指点。他是当世武学大家，随便一句点拨往往就胜过他人数月乃至数年的苦思，生性又豁达，武学格局上尤为广阔，萧景清触类旁通之下，不但获益良多，胸襟眼光也跟着大气了不少。唯有那招“世无可避”，费通却从不出言指点，只让萧景清自行体悟。
一行人经八百里洞庭入湘，再由湘水途径铜官、长沙，一路往衡山城去。此时正是湖湘一带最好的时节，田中稻谷芬芳金黄，沿路江水清澈明朗，更有一城一城将落未落的桂子香。一行人如小叫花舒间云这般，都恨不能再生出两双眼。唯有萧景清，路上见各门各派来参加武林大会的人越来越多，眉头便也越来越紧。之前他想得简单，只道去风离山庄能见上杨言一面。如今见这阵势，倒恨不得她不要出现得好。费通看在眼里也不点破，只每晚切磋时对他愈加严厉。如此一来，他的武功倒进步得更快了。
紧赶慢赶走了差不多有半个月，才终于赶在最后一拨桂花未落时进了衡山城。
“哇，怎么这么多人。比扬州那次人多多了。”小叫花望着几乎一城的江湖豪客，忍不住吐了吐舌头。
“那是自然了。”一个年长些的弟子笑道，“上官家可是拿住了无忧阁暗焰堂的堂主，风头可比那次正气门强多了，上官夫人又亲自下帖，哪家敢不给面子？”
“走吧，先在城里休息一晚，正好赶明天的大会。”费通招手领着大家进了城。
客栈是不用想了，早已是人满为患。何况费通等人自觉自己是丐帮弟子，也不屑住得好。然而即便如此，也亏得衡山城内有丐帮的分舵，提前在城隍庙给自家帮主抢了落脚的地方，不然一行人就真的只能睡大街了。即使是这样，有一大半的地方还是被找不着客栈的人挤得满满的。这其中既有来参加武林大会的江湖人，也有天南海北行脚贩货的客商，门外还拴着不知是哪个商队的十几匹马，全都闹哄哄地挤作一堆，各种气味混杂，十分销魂。
好容易熬过了一晚，第二日一早，城门一开，一行人便迫不及待地直奔山庄。