他向她的方向走上一步，道：“有姑娘这样有趣的人陪着，想来路上也不孤单。”木阮退后一步，心想我有犀犀笙笙护着，你可不一定。他又道：“姑娘这般防备我是做什么？是觉得我能对姑娘做出什么事？”这话说得不对劲，木阮下意识伸右臂斜在身前把自己和他的距离隔开。他伸出左手捏住她手掌，她的掌心干燥，虎口和指下都有一层薄茧，可他却像抚摸娇嫩花瓣一般轻柔摩挲着。她收回手臂，不料他的手跟着她向后拉，木阮身形向后弯，胸口被带的向前挺。这姿势怎么都不成样子。
她惊羞之下，左手摸向发间去拿簪子，向他握着自己的左手刺去，又被他右手挡住，瞬息手腕一翻夺下簪子。打也打不过，药也药不到，木阮屈膝踢向他的腿。然而江重华内力雄厚，运力一挡，木阮反而觉得自己的腿一震，啊哟一声叫了出来。
江重华把簪子插回她的发里，放下她的手道：“何必如此怕我呢，你也知道，我不是个齐全人儿，又不会对你做什么。”木阮知道自己不是他对手，也不再反击，扶正了簪子道：“大人在我看来仍是顶好的男儿，又何必妄自菲薄。但我虽出身与乡野，现在又给你当了丫头，却不是可以随意轻贱之人。大人今后还是少做一些不尊重的事情，免得两相为难。论起心思手段，我是不如你，可我若是拼了命，江大人未必挡得住。”
他重复着她的话：“心思手段？你倒是抬举我了。”木阮道：“抬举也好恭维也罢，我只是说事实而已。大人没什么事，阮林就先退下了。”说着转身就要走，却又被他叫住。江重华道：“这一桌子饭食自是吃不得了，你难道要看着主子饿着肚子？”
木阮想这人没事儿吧，从前在外面人手不够她不得不当了厨子，难道现在回了京还要继续？她道：“我可做不来大菜，都是些寻常的菜式，粗茶淡饭的，您受得了吗？”
他道：“这你不需要管。你若是做了，给你每月二十两月钱。”木阮更觉得这人是自小没受过苦的富贵命，二十两对他而言可能都说不出口，可那却是一个小户人家一年的花销。她虽然需要银子，可是不贪财，道：“富贵不能淫。”他又道：“那么，按照之前那样，再比试一场。”木阮心想两三次对上都没有一次赢的，心里就恼恨，磨着牙道：“威武不能屈。”
她这模样倒是把江重华逗乐了，道：“这么着，明儿我请来宫里的御厨教你，教会一样你给我做一样。平日我的午膳都在宫里用了，你只负责晚上的就好，如何？”
这可叫人拿中了软肋，她对武功、医术、烹饪都有着极大的热情,听闻能学会做宫里的菜式……她也不用击掌的方式，飞快拉出他的右手，将他掌心翻向上，泄恨一样狠狠拍了三下，道：“成交。”说完就走出正房，到厨房去了。
见她出去，江重华收齐脸上的笑，叫福全进来。他白皙细长的手指学着木阮那样一下下敲在桌上，可福全只觉得是一柄大锤一次次砸在心上。他嗵地跪了下来开始叩头，惶恐道：“干爹恕罪，干爹恕罪，儿子失察，都是儿子的过错，儿子这就去查！”江重华道：“我料着南边应该没有这么快能在府里安人进来，看来京里有人与他们勾结。去让郑森仔细查了，找出证据就找，找不出……是不可能的。明白了？”福全忙道：“是是，儿子省得，这就去办。”说完告了退，一溜烟向东厂去了。
江重华一个人坐在屋里想着木阮这个人。一个看不出来历，熟悉□□的小姑娘，到底是真的无辜还是城府颇深？这两次事情都与她有关。每次觉得她应是前一种时，她总会让他有新的认知。对她越了解，就觉得越有意思。他开始觉得当初把她留在身边而不是杀掉是正确的选择。