常久见他如此，心下又难过又尴尬，但假作没有看见，自己撑着往起坐，背离床榻未及半尺，浑身一软，便又跌了下去。李临淮长臂一伸，揽在了她的腰身处，将她稳稳扶坐起来，水碗已缓缓送至她唇边。
常久微微轻喘，鼻翼间无意间嗅到一种熟悉又陌生的令人安心的气息，似青草的甘涩中混合了汗液的兰麝气息，时而浓烈，时而淡远，她知道，那是李临淮特有的气息，黑尘暴那夜，他救出她之后，她一直窝在他的怀中，对这种气息已然熟悉，陌生者，是由于自那之后，就算偶与他有身体的接近，心烦气躁中久已不察。她本来就浑身无力，鼻端嗅着这气息，更增柔弱，只能软软地倚在他有力的臂弯中，由着他喂水给她喝。
一时喝过水。常久轻言催促李临淮，“李将军，你去忙吧，明日骨啜王子与怀西公主的大婚典仪，还有许多事要事先安排，你无须老耽在我这里，我这里歇息一会儿，还想过去看看怀西公主。”
李临淮听她如此说，心里再放不下，也不得不离开，因不忍拂逆，怕惹她之怒，只得应道，“你一个住，要好生照顾自己，门外有护卫，有什么事叫他们及时来告我即可。”说罢，无言望她一眼，转身离开了。
常久这才浑身放松下来，又歇息了一会儿，觉得有些力气了，才勉力起来，略加梳洗，往怀西这边来了，怀西的贴身丫头们见常久来了，忙都恭敬行礼，“常副使，您过来了。”
怀西在内听闻，已飞奔着出来，扑到了她的怀中，嘴里喃喃道，“姐姐，今日劳累你了，我都听她们说了，其实你不必如此拼命的，怀西对于什么上可敦夫人、左可敦夫人根本没看在眼里，放在心上，随便他们怎么样好了。”
常久抚着怀西一头滑润的乌丝，在丫环仆妇的簇拥下，来到内房，同坐在软榻上，常久轻笑道，“咱们在乎不在乎不要紧，关键是不能被他们认为可以随随便便糊弄咱们，这原本就是他们亲口答应咱们的，无论从哪方面说，也该是咱们的，怎么可以说变就变？他们必须然诺，不能朝三暮四，朝令夕改。再说了，名正言顺，你坐在上可敦夫人位上，说话做事就便利多了，否则居人之下，到你生气时，地位使然，你便得低眉顺眼，再想力争，也已迟了。你坐在上可敦夫人这位上，别人若犯你，便是她理亏，你若居于左位，别人犯你，便是理所当然。”
怀西温顺地点头，“姐姐，我明白的，这不只事关我个人，更事关汉家策略，我是心疼姐姐，若是我会骑马，便无须姐姐代我出面了，听她们说，那个吐蕃公主大吐血，命悬一线，我更担心姐姐。”
常久淡淡一笑，轻拍怀西的背，“这可不是开玩笑的事，便是你会骑马，姐姐也不会让你上去的，这种事，谁也难保不会出意外，你身份尊贵，又负重责，必须万无一失，不能轻易履险。明日就要大婚典仪了，我过来便是要给你说这话，你的大婚典仪后，我和韩王他们很快就要返回西州了，以后在突骑施，便全靠你个人了，你应一切稳妥起见，不要轻履险地，尤其在别人想千方百计把你逼入险地时，你更要沉住气，不可自乱阵脚，要沉着反击。你虽年少，但一路走来，姐姐相信，以你的聪慧，只要你自己阵脚不乱，别人是无法奈何你的。身处尊贵之位，更要轻财好施，善聚人心，那个奉德，你以后注意一下，他心向汉家，你得便要好好善待他。”
怀西听常久说着，泪便下来了，一边不住地应着，一边轻声说，“一想到姐姐很快便要离开我，我这心里便觉得没着没落的。若是姐姐能一直留在我身边该多好啊，那样的话，以后遇有什么事，我便有个可商可量的人。”
常久含笑看住怀西，为她拭泪，“天下没有不散的筵席，你会一天天长大，一一天天强大起来的，骑马还是要学的，不过要小心些才是，这里地广人稀，不会骑马，寸步难行。”
“六哥教了我一些，以后有机会，我自己多练习，慢慢就好了。”
“嗯。今后，若是有万不得已之事，你也可以回西州同你干爹干娘各位哥哥们商量。他们一定会鼎力相助你的。”
自从长安出发，千难万险来到这里，一路走来，常久与怀西相处不觉情深，这会切切私语，似有千言万语说不尽。
怀西亦是嘱常久，“我知姐姐还要继续西行，跟李将军，苏主使他们去大食西，请姐姐来日也一定多多保重。”
常久微笑，“我会的。”
怀西又试探着说，“我那会儿知道姐姐比试回来后，遣人过去看望姐姐，听她们回来说，李将军一直在旁守候着姐姐，李将军他对姐姐，也可说是情有独钟了，太子哥哥既已娶了宇文贞姐姐作太子妃，想来与姐姐可能缘份已尽，姐姐不如索性放手，何妨与李将军结一段情缘，李将军数次救姐姐于危难之际，你俩也算缘份不浅呢。”
常久闻言，静默一会儿，方轻声说道，“对于你太子哥哥，我其实早已放手。你从小住王府，早已见惯各种勾心斗角，我自小来往宫中，勾心斗角的事又何尝少见了？只怕手段更惨烈，情形更可怖。我家府中人少清静，我亦向来不喜勾心斗角之事。是以，对你太子哥哥，放手之心早已萌生。他这会儿大婚娶了宇文贞，我的一桩心事也算是放下了。对于李将军……他虽对我有过数次救命之恩，我一直感动，也