怀西的眼皮耷拉了下来，摇头，“没有，我娘说是路上要过沙漠，走好久才能地沙漠，没有小白兔吃的草，会饿死它的，我便留下了，府里的丫头会帮我好好照看它的。”
常久不由揽过怀西，抚拍着她的背，轻声问，“公主，你娘昨日送你时哭了没？”
“岂止是昨日哭？我娘自从知道我父王答应让去突骑施和亲，眼泪就没有断过。我父王总是厉声骂我娘。说我娘是妇道人家，头发长见识短。”
“你自己呢，愿不愿意去突骑施去和亲。”
怀西将头藏在常久怀中，磨磨蹭蹭许久，方才轻声说，“我们王府里包括我，都得听我父王的，父王性情甚是暴躁，我虽是父王的掌上明珠，他疼我时也是真疼我，只要我开口的事，从来没有不满足的，只是，这事上面却也是不能违逆他的意思，我若是不去，我娘在府里是没有安宁之日的，便是把我们母女逐出王府流浪街头也不是不可能的，是以，不管愿意不愿意，我都会去的。”
常久既惊且唏嘘，她没有想到陈王竟是这样的一个人，陈王此人常久倒也见过几面，虽说看上去有些阴鸷，却也带着几分儒雅，想不到他在自家府里竟然完全是暴君作派。想不到一派天真无邪，完全还是个娇弱小女孩的怀西公主，表面的风光下亦会有如此不得已的心酸，她还担心怀西一路会闹腾，看来，她多虑了。
她不由对怀西倍加怜惜，同时又宽慰她，“我小时候在西州生活过两年，要说富庶繁华，自是远远比不了咱们长安和中原，不过，却也有它的吸引人处，那边教化颇少，没有咱们这边的诸多习俗，习适之后，比较自在率性，那时，每每伯父和堂哥们闲暇的时候，便会带我出猎，旷野风吹，牛羊游荡，天那么蓝，白云那么低，伸手便可摸到，我们在宽广的草原上飞马奔驰，飞鹰走狗，还是挺惬意的。”
“嗯。”怀西应着，满眼希冀地说，“要是我也像姐姐一样，有伯父和堂哥们在西州，我或许就会心安许多。我虽说必须得听父王的，可是一想到到了那边，一个人远在万里之外，身边除了丫头嬷嬷们，没有一个亲人在近旁，心里觉得又空又害怕。”
“傻丫头，这还不好说，去了西州，我带你去见伯父和堂哥他们，你认伯父做干爹，我的堂哥，不就成了你的哥哥们了？伯父和堂哥们一定会比宠爱我更宠爱你。只怕你父王是王爷，嫁过去又是骨啜王子的上可敦夫人，你觉得跌份，不肯认呢。”
常久此言不虚，须知伯父当年就是因为全是儿子没有女儿，思女心切，才会把常恒赶到弟弟身边，换常久过去住了两年，若不是因常久跟太子有婚约，大约就永久留在伯父与堂哥的身边了。伯父常想有一个娇滴滴的小女儿，堂哥哥亦想有一个可亲的小妹妹，他们若是见到如此娇俏可爱细皮嫩肉惹人怜惜的怀西，还不高兴坏了？
“我愿意，我愿意。”怀西双眼放光，兴奋地嚷嚷起来，又变回那个爱娇的小郡主模样，“咱们到了西州，第一件事便是姐姐带我去认干爹和哥哥们，姐姐你看好不好？”
“好啊。”常久开心地笑，就这样一路聊着，后来两个人都睡了过去。
醒来时，听得轿外人声有些嘈杂，原来已是车驾停歇，黄昏时分，车轿外都围了一大圈，低低说着话的是下了车轿便赶来服侍怀西的丫头嬷嬷们。常久下了车轿，只觉迎面凉爽的风吹着，躁热全无，抬眼一眼，竟然是置身旷野之中，护卫们已经迅速地在一处开阔的平地上搭帐蓬，已经搭好了十数处。
远眺出去，目光可及处隐约可见前面有村庄，常久正望着，绿柳和圆月已赶了过来，手里各提着两个包袱，气喘吁吁地问，“小姐，咱们今晚要歇在野地了么？”
常久缓缓向后面空旷无人处走，想避开人声嘈杂处静一静，绿柳和圆月一左一右地跟在她身旁，她瞧着两人的神气，笑道，“谁说是野地里？瞧，护卫们不是在搭帐蓬么？有谁后悔了快点说，这里离长安还不算远，回去还来得及，再往后走，比这还苦，返回却是不可能了。”
“我们才不回去呢，小姐能受得了，我们肯定能受得了。”两人异口同声。
“莫嘴硬……”常久一语未了，忽见远远一骑扬尘过来，未及近前，那马忽然倒地，便见一人从马背上跳离，跌坐一边愣了神。
常久忙和绿柳圆月走近去，俯身一看，只见那马浑身如水洗过一般，倒在地上呼呼直喘，四肢抽搐，口吐白沫。分明是累的。
常久便看跌坐在一旁的人，见那人虽是士卒装束，却眉目之间，却看得出是一个女子，此时面色虚白，一脸汗水，双眼无神盯着倒在地上的马，干裂的双唇微抖着，气喘有声，神情要多狼狈便有多狼狈。
常久示意绿柳递水给她，那女子见到绿柳默然递过的水囊，像溺水之人抓稻草一般抓过，仰面狠灌一气。
常久皱皱眉，直起腰身，等那女子喝罢水，方问道，“姑娘从何处来，为着何事赶路急成这样，把马都累瘫了？”
那女子倒爽快，气喘得略平了些，开口便说，“我从蓟阳来，一路到长安，找我的未婚夫李临淮，今日午时到长安，一打听才知道他已护送和亲公主往西边来了，便催马一路奔了过来。赶得急了些，一路来不及歇息，马也没有吃过草料喝过水，天气又热得厉害，便这样了。”
她们