半盏茶的时间，车辇停了下来。鬼木过来撩开帷幔，庄珥便矮身出来，借着他的力下了地。
面前是一座恢弘的牛皮帐篷，面上胡乱涂抹着血红染料，建在高台之上，估摸着有五十丈见方，六丈高度，尖顶上用木架拉扯着一张灰狼皮，随着北风徐徐转动。
庄珥余光见着卞古几位都正在狐疑地端详她，也不理会，给鬼木使了个眼色。
鬼木对卞古说道：“卞兄，你再不带我等进去，我这箱酒可要冻上了。”
卞古也没什么好脸：“请。”说着便抬脚走上阶梯。
庄珥与鬼木亦拾级而上，身后跟着阿丘、毕祁，以及抬着两箱西域果酒的亦南亦北。这酒是宗承临别时送给她的，犬夷族人决计不会喜欢，庄珥暗想，真是暴殄天物。
踏入帐篷的一瞬间就好似春回大地，三五火堆徐徐燎着篷内，庄珥踩着脚下的软毛地毯，闻着阵阵酒芬肉香，走的深了还见着数名女子玉体横陈在壁角的毛皮矮榻上，心道这申五可真是会享受。这篷壁上满挂了彩绘纹饰、羊角象牙，还有银器朋贝，鸟羽虎皮，真正是没有一处空档，亦无丝毫章法。
这时一个豪迈的从北角穿堂而来：“鬼木老弟！”
那申五大步跨来，竟似比鬼木还要高大威猛。他三十上下的年纪，肤色黝黑，鼻挺如峰，目如朗星，端的是气宇轩昂的模样，却是穿着一身绿黄色皮裘，也不知用的何物染成这般颜色，乌发粗壮的辫成一股挂在脑后，上边亦是挂满了点点铜球铁星。
鬼木很是高兴：“我知申五兄一到临冬便被困在这无聊山脚，来给你解乏呐。这不带还了两厢西域佳酿给你尝尝鲜么？”
申五在一行人跟前站定，哼了一声，笑道：“你到了总是最好，这阴山脚下没人像鬼木老弟般知我心意。不过临冬抵达我白狼腹地，却不是来给我解乏，”他视线在几人身上一圈，定在庄珥身上，笑意更深，“而你，也非男子。”
庄珥吟吟一笑，徐徐做了个揖：“小女淮吴庄珥。”
申五走近她，细细地看着，纠着眉头沉吟不语。
庄珥也打量着他，年少夺位，果然是眸底带着嗜血光芒，一身奇异的绿黄色，也遮不住满身杀气。
申五盯了半晌，再开口声音已是低柔了泰半：“领主当真荧惑星仙女下凡？”
庄珥一时也拿不准这人是真问还是调侃，勾唇一笑：“天上之事，小女又岂能透露太多？不过此次来你丹奉，却是给族长带好消息来了。”
申五这时好似是回过神来了的模样，背脊一挺，音量又大了起来：“哦？领主乃守护大礼的仙人。仙护大礼，天佑王室……”他冷哼一声，“又为何会为我白狼族人带好消息？可是你那位少年太子恼怒我秋祭未能前去朝觐，要仙女来替上天惩戒于我？”
庄珥依旧是言笑晏晏：“族长真是多虑了，这阴山山麓，便是因为有白狼族人护着，这百年来才是安定祥和。白狼首领又非大礼诸侯或官吏，哪有必须去朝觐的道理？太子亦是明白的。只是小女得知，这阴山西北山区，有一处矿藏，告诉了太子，殿下便下了诏书，教小女先要找到有这处矿藏的凭证。但我不过区区女子，哪能入那深山？这才来寻求族长的助力。”
申五听见矿藏，眼里的光是没法掩饰的：“这阴山，都被我族人踏上过千万遍了，有什么矿藏我又如何不知？”
庄珥敛起笑容：“族长，你道我荧火领主的名头便只是骑虎下凡来的么？再者说，家师两百余年的足迹遍布九州，你道这地底下埋了什么物件是我庄家不知道的么？”
申五依旧狐疑地看她：“找到矿藏凭证？我又如何非要助你？”
庄珥点点头，逼近他一步，正色说道：“族长，这西北山区的矿藏从来无人探寻到过，现下小女也不便与族长透露过多。只是，若族长帮我，这用之不竭的财富自然是有族长的一份。你那些强抢来的奴隶女子能帮你修建城墙不能？
只有钱财，可让雪山中建起巍峨宫宇，召来源源不断的美酒还有各型兵器。你可知殷国有匠人造得出飞天的武器？可知齐国有能够不停发射弓箭的战车？这些好物，可比灰狼皮和铜器银件贵多了呐。你只要守住与大礼的边界，我自然也会在殿下面前说你的好，他亦不会逼到你的边界来。你这阴山山麓，此后，即便是大雪封山，也可以照样是春暖花开的模样。”