前日刘琦同众谋士做出出战汝南的决定，但一不是大战，二来天气寒冷不易出征，所以荆州也没有大的动静。只是主簿蒋琬，从事祭酒庞统两人忙碌了起来，暗地里调度粮草军械，准备着出征事宜。
有下面人操心，刘琦乐的清闲。话说饱暖思yin欲，刘琦前世的身子骨由于酒色过度，弱不禁风。经过荆州名医－－医药从事（刘琦取的，真难听）张仲景调理，没事打打五禽戏，连连黄家拳，身体一天比一天壮了起来，比之一般人强壮不少。
家里母老虎管着，又为了做好表样，刘琦也不敢明目张胆的广招美女。魏延那厮都有了五房小妾了。刘琦有心无胆，只是把自己府上的美女婢女调戏了一遍。蔡玉陪嫁过来的丫鬟，早就做了同房丫鬟；以前的侍女杏儿，也纳为妾室，让这过了年才刚刚十八的小丫头，高兴了好一阵子。
今日不是理政日，刘琦见天冷，也不出去了，钻在被窝里，抱着如玉娇妻，看着她呼呼大睡。折腾半个晚上，凌晨才睡着，蔡玉做着美梦，流着口水。看的刘琦胃口大开，蠢蠢欲动。这丫头不过十四岁就有些母老虎的气势了，若是以后可能母仪天下，那不得翻了天了。
刘琦却是知道蔡玉儿装作吃醋，常常发一些‘小姐’脾气，其实都是为了他好。早年不知珍惜身体，虽说现在健壮但也不能再折腾了。蔡玉得到医师的吩咐，装作悍妇的样子，管束刘琦，常常亲自熬药，一开始时烫了好几个大泡，颇让刘琦心疼，心疼之余，更有一些感动，刘琦心里还是暗暗高兴的。
家和万事兴，刘琦深知此方面的道理，就连岳父蔡瑁的小动作，也装作不知。后母蔡氏到时好不偏向蔡瑁，而是更加青睐刘琦，这与刘琦娶妻以后再也不拈花惹草不无关系。父亲刘表还是老样子，只是每月都一天都要去他那的骠骑将军府。听一下汇报也不处理，了解一下就行了。
如此过去三个月，刘琦招募四方英雄颇有成效，好多英雄都知道刘琦大名。加上大败孙策使得刘琦威名赫赫，威震华夏。人人提到刘琦，都道：“莫不是荆州刘表之子，大败孙策的刘琦刘守仁！”不知孙策听到会不会吐血三升。
士兵操练也有成效，新兵降卒，也有了三分精锐的样子。布阵、冲锋也能做到令行禁止。刘琦见士气可用，通知众将加紧操练。
建安四年三月，天气已暖。刘琦暗暗命人传令众将府上议事。数人快马加鞭奔出城外，跑去各营，通知各位将军。大将黄忠，张绣，诸葛瑾，王威，魏延，黄叙，刘磐等教给副将，自己急忙前来。
一个时辰过后，刘琦府上将军谋士都已到齐。刘琦坐在主座，把玩着腰上的美玉，看众人来齐，起身道：“我荆州大军已经休整三月有余，差不多是兵强马壮了。你说呢，魏延，能战否？”
刘琦向魏延问道。
“启禀主公，魏延手下的一万精兵，早已练得是嗷嗷叫了，末将的大刀亦是饥渴难耐了。只等主公下令了。”魏延见刘琦点到自己，大为兴奋，笑道。
刘琦点了点头，说道：“好，近日汝南刘辟龚都频频扰我边境，我早想派兵取之。现在万事俱备，即刻出发。”
蒯越出列道：“大都督不可！汝南黄巾贼寇，乃是疥癞之患，何足挂齿。汝南本是曹操属地，若是我荆州派大军征讨，怕是曹操必有反应。到时战端又起啊？”蒯越本是荆州大族，对于对外扩张，不甚关心。如今看来果然如此。
刘琦心里暗叹。脸上却是笑道：“老师多虑了，汝南分为两部，一部由汝南人李通把守，一部由黄巾余孽刘辟、龚都占领。如今我只取刘辟龚都，不动李通。曹操安能动怒？”
庞统亦是附和道：“曹操已经和我主刘琦结为亲家，又岂会动刀兵。”
“是啊！是啊！”
蒯越见众人附和，叹息一声，已不再坚持。暗暗反思：我本雄心壮志，奈何主公刘表自求自保，无奈放弃。今天公子刘琦意欲进取，我反而阻拦，遂不在发对。
刘琦本来身高八尺，姿态雄伟，仪表堂堂，站在高台，环视一周，见文臣武将都是目光切切，心中也是豪气大发，挺胸道：“我刘琦历次出战皆为自保，都是他人犯我边境。今日为何我不能征讨他人？就算是战董卓，败袁术，擒吕布的曹操有能如何？”
“战！战！战！”武将们最是战意高昂。
“哈哈哈，好！汝南一郡不难取，就怕曹操率大军来犯。但是我和众谋士商议过了，若是我只取汝南半郡，曹操必不来战。这三个月的时间里，北面袁绍已经把曹操的大军主力都吸引过去了。曹操已经无法两面开战。所以此役我不过带一大将领精兵一万前去。”刘琦大笑，继而分析道。
众将听闻此事，失望之色写在脸上。继而又豪气大生，纷纷请战，请为主将，出战汝南。
刘琦拍了拍手，喊停道：“大家不必着急，此战不过两月有余就结束了。结束之后，还有一番大战等着你们，所以这次就不必争抢了。”
“魏延出列！”刘琦喊道。
“末将在！”魏延听见喊道自己，大为高兴，用力大喊道。
“传我荆州兵马大都督军令：以大将魏延为主将领其麾下精兵一万，大军先锋胡车儿，刘磐领破阵营一千。同时骑都尉，偏将军黄叙领骑兵三千听魏延调令。这次由我亲自督战，军师祭酒贾诩，从事祭酒庞统随军出