沈澈笑声低沉，将她抱在怀中，愈发的爱怜。顾柔嘉扭着身子不肯让他抱。正是赌气之际，就听廊下有人声传来，又听有人推门进来，只在外间帘子前停住了脚步，并不进内室来：“殿下，王妃，大喜，大喜啊。”
这声音正是旺儿，顾柔嘉此时正恼，赌气瞪了沈澈一眼，故意说：“说清楚，是他的好事还是我的，他是他，我是我。”
“小妮儿还跟我闹气？”知道她赌气，沈澈展眉微笑，声音轻柔。见她扭着身子要起身，沈澈目光一沉，将她拉回怀中，顺势含住她的小嘴。
旺儿在外听不见动静，只当王妃今日八成与殿下使气，只是这事他可不去过问，只笑得妥帖：“至亲至疏夫妻，王妃与殿下夫妻一体，又怎有你我之分？”他说着，又含笑道，“今日放榜，顾家大爷高中三鼎甲之二榜眼，已然打发人往顾家报喜，恭喜王妃，恭喜殿下。”
被沈澈堵住嘴，顾柔嘉“唔唔”几声他也无动于衷，直到顾柔嘉在他唇上咬了一口，这才分开。顾柔嘉气喘吁吁的起身：“你说哥哥中了榜眼？”
自科举兴起以来，状元、榜眼、探花合称为“三鼎甲”，何况常言道五十少进士，顾鸿影虽不及前世郑轶连中三元来得风光，但榜眼也是难得，同样的风光无限。待到传胪大典当日，三鼎甲策马同游京城，鲜衣怒马，快意人生，甚是怡然自得。
顾柔嘉心中狂喜，又道：“好好好！我就知道，哥哥定然能光耀顾家门楣！到底不枉费诸方栽培之心！”她一叠声称好，沈澈从她身后将她搂住，后者满心欢喜，也忘了和他闹气的事，又问道，“哥哥是榜眼，那状元和探花是谁？”
“探花郎是陇南胡家的公子。”旺儿的声音听来有些许怪异，似是忧心，“至于状元……是中书舍人李大人的次子，李家的二公子。”
顾柔嘉浑身一颤，惊呼道：“是李家二郎？！”
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殿试三鼎甲既出，自然是引得人或羡或妒。李家二郎、顾鸿影和胡家公子一路被人恭贺，几乎是挤出了秋华园。夏日炎炎，三人额上皆是渗出了一层薄汗来。顾鸿影满心欢喜，但尚且牵挂着不肯理自己的温含芷，那高兴之中，难免蒙上了一层悲怆。
只是才行出不远，就见李家二郎负手立在道旁，他微微昂着头，颇有些扬眉吐气。上次顾鸿影说他包藏祸心，想借温含芷上位，叫李家二郎气得几欲昏厥，现下他是科举中胜出的翘楚，京中最炙手可热的新科状元，无疑是让他心中欢喜，望着顾鸿影冷笑：“顾兄上遭大骂李某妄图借温姑娘接近九王，极尽羞辱。可惜今日顾兄败于李某之手，当日顾兄连中二元何等风光，今日被李某截了这状元之位，当真是大快人心，叫李某着实出了一口恶气。”
他本是要将那日的屈辱尽数还于顾鸿影，但顾鸿影本不是看重名利之人，加之满心焦灼着如何让温含芷不再对自己爱答不理，哪里去理李家二郎说什么，因此只是蹙着眉头，淡淡说道：“恭喜李兄，既为家族挣得荣光，又为我衡山书院得了盛誉。”
如一拳打在了棉花上，李家二郎气怒交加，想到上次顾鸿影的疾言厉色，更是气不打一处来，偏偏顾鸿影不接战，憋得一口怒意梗在心头，难受至极。看着顾鸿影翻身上马，李家二郎狠狠的呼出一口气来，又有人前来相贺，李家二郎只得转头与众人说笑，神态自如，好不春风得意。
顾鸿影高中榜眼，叫顾家上下皆是欢欣，顾夫人更是欣喜如狂，当即令人去购置鞭炮回来以表喜庆，连宫中的顾贵妃闻讯，也是遣了人送了不少好物件来。温含芷素来体弱，唯恐过了暑气，自入伏后，大多时候都在屋中。她神色有些恹恹的，枕在软榻上，搅着碗中避暑用的香薰饮，似是心神不宁。听得顾柔嘉说顾鸿影中了榜眼，温含芷身子陡然一颤，“啊”的轻声叫出来，一碗香薰饮合在了身上，流云忙过来要清理，她顾不得许多，望着顾柔嘉甚是急切：“鸿哥哥当真中了榜眼？”
“这话还能有假？如今放榜，过上些日子就是传胪大典。”顾柔嘉笑道，饶是温含芷脸上红一阵白一阵，但藏不住那股子欢喜之色。流云扶了温含芷去更衣，顾柔嘉则自行坐在外面，她慢慢的吃着冰碗，听得其中的窸窣声，轻叹道：“瞧瞧你这样欢喜，哪里还有半点恼着哥哥的样子？他素来是天真性子，犯起混来也是个三不着两的，为着你不肯理他的事，他抓耳挠腮苦恼了这样久，你再有气也消了不是？”
屏风后传来温含芷的声音，半含嗔半含笑，隐隐听不真切，但却透着显而易见的欢喜之色：“他是你哥哥，你自然为他做说客，想借此哄我回心转意，我却不应你。”
“他是我哥哥，但你我同吃同住，情谊并不比我与哥哥差，况且你是女孩子，我自然更向着你。”顾柔嘉笑盈盈的劝她，“阿芷何苦还拧巴许多，哥哥一会子回来，我让他再来给你赔个不是，你就宽恕他一次吧。”温含芷从屏风后出来，换了一件浅绿色的襦裙，十分清爽灵动，顾柔嘉含笑，拉着她的手：“阿芷，好阿芷，你就饶了我哥哥一次吧，他当真是知道错了。”
温含芷