亨伯特的脸上闪过一丝诧异。
“遵命，咳咳，陛下，那么统帅的人选？”乌伯托问道。
“我记得威赛克斯公爵阿方斯还在我们的军队里吧？”
“还有贝德福德公爵鲁恩以及我们的斯洛文尼亚公爵，他们都在您的军队之中。”首相说道。
“很好，就让他们继续为帝国奋战吧。乌伯托，您也多多费心。”
亚历山德拉回到她在皇宫中的单间里，坐在床边若有所思。
一个与她眉目有几分肖似的深红色头发的女人走了过来，跪蹲在她身前：“萨沙，您在想什么？”
“索菲亚姑姑，”皇后回过神来，将她轻轻拉起，“您的身体不好，别蹲在地上，坐到我的身边来。”
索菲亚微笑了：“您是我的皇后，我是您的侍女呀。”
“您是我父亲的妹妹，”亚历山德拉说道，将索菲亚扶到自己身边坐下，“您比我年长六岁，您的意见值得我的尊重，请告诉我您对不列颠尼亚，对我们所处的宫廷印象如何？”
“我比您年长六岁，可您比我聪慧得多。”索菲亚回答道，“我相信您的选择是正确的，我们会有一个可靠的盟友和后盾，能够让我们在面对可怕的蛮族时保有我们的家乡。”
“是吗？”亚历山德拉轻声说道。
“有什么让您忧心吗？我听说了帝国有新的叛乱，是否局势严峻？”
“啊，关于这场叛乱，我想没有什么可担心的。那个可怜的意大利人财政总管能说明很多问题，他恐怕自己都没意识到。”
“可我听说了一些流言，说……”
“说帝国的间谍总管，前摄政迪奥菲洛斯是因为不满我成为皇后而叛变的？”亚历山德拉接口道，“似乎有几分道理。”
“萨沙！”
“确实如此。”亚历山德拉目光沉静，“西西里公爵之所以能赞同这门婚事，只是因为害怕巴格会出于他对他妹妹那不同寻常的感情而超越上帝的法度。但迪奥菲洛斯的想法显然不同，我们面对的蛮族更让他感到忧虑。”
“萨沙，那么皇帝陛下的态度呢？在这个帝国里，他的态度至关重要。在昨天我听见他对您说过，如果不速速举办婚事，他生怕您会被别人抢先的，那么他是爱您的吧？”
“如果我此时被蛮族抓走，我相信他会悲痛欲绝——”
“是啊，他会……”
“——地为帝国找一位出身名门的新皇后。”
亚历山德拉对上索菲亚震惊而同情的双眼：“您忘了吗，巴格——我说的是那个与他同名的巴格，他的祖父——之所以能够继承威尔士的王位，是由于他的大伯‘修士’埃德尼韦恩，宁愿单身无嗣也从未设法营救他困于神圣罗马帝国牢狱之中的妻子。对于那位巴格陛下来说不能离婚才是遗憾，至于那些更早的他的父祖们，每一个都在妻子死后很快找到了新欢。”
“也许您说的是对的，但您会是不同的，萨沙。”索菲亚说道，“您会在皇后的位置上对他施加非同寻常的影响力，那也是有先例的，您和巴格陛下的母亲，普热美斯太后一样富有智慧，他会意识到一个好妻子如同好母亲一样不可替代。我见证过您统治楚德的样子，我敢肯定您还可以作为一个皇后站在帝国的顶峰！”