迪奥菲洛斯口中的盲眼天才，拜占庭皇帝宫廷内的丹麦人，可怜的维尔弗雷德，正在拜占庭帝国的加勒底跟随部队行军。
黑海的海浪拍打在科尔基斯海岸，维尔弗雷德伏身在他的坐骑上，完全依靠着牵马的士兵。一切都让他烦躁，海浪的声音，高低起伏的颠簸，士兵们制造出来的无穷无尽的噪音，空无一物的眼窝还在刺痛。忽然间马停住了，部队也安静了下来，但是没人来跟他解释发生了什么。
“怎么回事？！”维尔弗雷德咆哮道，他越来越控制不住自己的情绪了，自从当年他的一句劝告换来眼前的暗无天日之后。
“是不列颠尼亚皇帝的使节，来找阁下您的。”他的牵马士兵小心翼翼地说道。
维尔弗雷德嗤笑一声：“不列颠尼亚的皇帝？你们还嫌对一个盲人的玩笑开得不够过火吗，那位新兴帝国的皇帝蒸蒸日上，有什么理由知道我——连眼前都看不见的人的存在？”
“是真的。”一个柔滑的声音加入了这场对话，“我是不列颠皇帝陛下的间谍总管，马里伯爵迪奥菲洛斯，阿零索斯先生，陛下希望您加入他的宫廷。”
维尔弗雷德凝固了片刻，他侧过头，似乎希望从他空空荡荡的眼窝里审视对方：“住嘴吧，你不知道你的话语给我带来了多大的痛苦。不列颠尼亚的皇帝需要一个盲人来干什么，供他取乐玩笑吗？快回去你的地方，无论你是从密德塞克斯来的，还是别的什么地方。”
“我没有开玩笑，阿零索斯先生。”希腊人说道，“想必您也听说过，我所侍奉的那位主君有着慷慨的盛名，我，我对不列颠尼亚来说只是一个外邦人，却被授予了马里伯爵领和间谍总管的位置。那么作为天才的您有什么理由不被我的主君所听闻，所渴慕呢？阿零索斯先生，只要您那优秀的心算能力还在，您一定能获得比我更加显赫的地位。而且您还没有结婚过吧？到了不列颠尼亚，您会有很多机会的。”
可怜的盲者全身颤抖起来，他哆嗦着嘴唇：“士兵，告诉我他的装束。”
“伯爵大人穿了我们传统的希腊黑衣服……”
“我在文化上还是一个希腊人，所以——”
“够了，够了。”维尔弗雷德痛苦地低吟道，“我离开我外祖的宫廷来到这里，空负着行政管理的才能，却沦落到这般田地。如果我去不列颠尼亚，那个简直远在天边的国度，又会有怎样的未知等待着我呢？但是我相信您，如果是士兵们的恶作剧的话，您至少会假装自己穿了凯尔特人的衣服，带我离开这个国家吧，无论前路是什么。”
“我很高兴您愿意加入我主君的宫廷，”迪奥菲洛斯柔和地说道，“带上您的东西，我们这就出发吧。”
“我没什么需要带的——士兵，我在酒鬼老爷那家旅店里还有一个房间，现在里面的东西都归你了，希望能够抵偿我这一路对你发的怒火。既然我要前往效忠的主君有一个慷慨的名声，那么我就效仿他吧。”
“您真的没什么要带的了吗？”迪奥菲洛斯问道。
“我的一切都在这里了。”维尔弗雷德指了指自己的脑袋和自己随身的包袱。
在遥远的不列颠尼亚，密德塞克斯的宫廷，年轻的巴格已经在他的办公室里阴沉地坐了一整天了。
宫里的传闻经过那些消息灵通人士们的翅膀飞速散播，据说卡特琳娜太后身体不适，恐怕难以熬过这一年了。然而在巴格和他的母亲短短对话了几分钟后，皇帝就满面怒容地离开了太后的卧室，随即就将自己定在了办公间里，帝国的千头万绪依旧经过那里再有条不紊地流向四面八方，但处理这些事的君主却显得阴鸷森冷。
“公爵，陛下怎么样了？”盖拉提着裙子，轻声问道。
帝国的首相，年迈的西西里公爵亨伯特站在办公室前的候见厅里，唉声叹气：“盖拉小姐，陛下自从和太后见面过以后似乎就不太高兴，我建议您现在不要去打扰他。”
盖拉咬了咬唇，巴格皇帝的这位妹妹刚刚成年，已经出落成了一位极有吸引力的少女。人们常见到她戴着幼年的那顶式样的皮裘帽子，俏皮轻盈地在宫廷里穿梭，那一对黑珍珠似的眼睛光波流转，曼妙的身形深深吸引了她那权势无边的兄长的目光。在年轻君主面前，这位出身不显的私生女一度比两位公主更加得宠，但嫉妒而不怀好意的声音窃窃始终，毕竟两位公主都入赘了出身显耀的公爵，而盖拉就算生得再美也很难有此荣耀。
当然还有一些不堪入耳的声音在飞布着流言，说这位少女正在肖想不列颠尼亚皇位边上的那个位置，巴格陛下空悬至今的皇后宝座。随着年轻皇帝不合常理的将婚姻一拖再拖，谣言逐渐变得让人恐慌起来了。
盖拉对此全不理会，她看了首相一眼，接着便毅然向前拉响了铃：“陛下，您的盖拉想见您。”
“进来。”巴格嘶哑的声音传了出来。
皇帝身边竟然没有留一个仆人，而且近在能听见候见室声音的位置，亨伯特惊疑不定地看着盖拉走了进去。这个骄傲的少女昂起头，走进她兄长的办公室，却发现房间里昏暗得可怕，巴格正快速从她眼前走到了办公桌后，坐了下来。
“巴格。”她轻声唤道。
“盖拉，觐见你的陛下！”巴格嘶哑着咆哮起来。
盖拉不可置信地站在那里，她的眼中逐渐蕴起泪光，提着裙子，