当日饭桌上自然免不了一顿争吵，这一次老太太终是被气病倒了，颜梦她爹也是气得不行，在和妻子商量过后，找了村长在村口不远处划了一块地花了十几两银子起了四间青砖大瓦房。房子盖好后，带着妻子和母亲搬了进去。从此兄弟俩分门而居，虽然在律法上没有分家，却俨然成了两家人。
盖完房子后妻子带过来的二十两嫁妆银子就剩了五两，母亲的病也要医，不久自己的孩子也要出生了，看来今年的乡试无论如何都要考中。
只是人算不如天算，原本定在八月初开考的乡试因为朝廷的一纸诏令无限期推迟了，颜梦她爹只好将已经收拾好的行李再重新打开，看着即将临盆的妻子脸上透出的失望也只能压下心头对朝廷的不满转而安慰她可以陪她生产了。
八月初十刚刚吃过早饭，张氏发动了，直到太阳落山才终于生下了颜梦。老太太虽然遗憾不是孙子，但看到粉雕玉琢的小孙女还是十分高兴。又过得五日，颜梦的爹爹上门请兄嫂来家一同庆祝中秋佳节，谁知到了她家，再次爆发了争吵，老太太好不容易有些起色的身体再度垮了下去。
这一次，老太太没有挺过来，中秋才过两天，颜家就办起了丧事。张氏还在坐月子，家里仅剩的五两银子也快没了，颜梦她爹急的不行。就在他犹豫是不是要去开荒时，村长找上了门。一番说明后，颜梦她爹接受了村长的邀请，在新建立的村学做先生，给小娃娃们开蒙，教他们识字，每个入学的孩子家里或是出钱或是出粮做束脩。于是颜梦她爹开始一边教村里的小娃娃识字，一边自学准备乡试。
两年后，颜梦她爹正准备参加下月初的乡试时，边关传来了孟家军大败的消息，朝廷同时发布了征兵令，要求每家每户都要出一个壮丁参军。颜家两兄弟虽然没住在一起，但他们还是一家，自母亲过世后，两家第一次聚在了一起，还是在颜梦家的堂屋里。颜梦她爹告诉兄嫂自己要参加下月初的乡试，只要考中秀才就可免了家中兵役。汪氏心里颇有些不信，征兵的人这几天就要到了，就算拖延过了这几天，万一老二没考中怎么办？他是读书的种子村长不会让他去参军，那不就得自家男人去啊。
于是，在征兵的人来时，汪氏避过人悄悄把自家兄弟的名字报了上去。