他父亲去世之后，他把家里的田地都变卖了，打算靠着这些钱去城里做大生意，只留下了那个果园和小店铺。
那天天气还不错，他老母亲说：“要回家给你父亲上坟了，今天是他的忌日。”
他正好那天有点忙，在谈一笔买卖，做成了他大概就可以成为苏州的人上人。
他有个贤良温柔的妻子，有个三岁的女儿。那时候，妻子肚子里还怀了一个，有经验的产婆说是个儿子。
他没了父亲的管束，正要一展宏图，家庭和睦温馨，可谓是人生最辉煌的时候。
父亲忌日，他没空去上坟，就雇了马车，让她怀孕的妻子带着女儿，跟老母亲一起去上坟。
回来的时候，他妻子和母亲可能是想去看看自家的店铺，以及参观下当时苏州最大的纺织厂。
不成想，一场爆炸，把整个工厂都震塌了。
他去的时候，他还看到了女儿一只手，整个身子被屋檐压扁了；而他的妻子和母亲，被爆炸的大火埋了进去，只剩下焦黑。
而他谈的生意，是个英国人设下的骗局，把他所有的钱都骗走了。他那时候毕竟没什么经验。
他只剩下孑然一身。什么都没有了，就连钱都没有了。