二郎寨的坡下，官马大道旁，聚拢着几条汉子，正在打井。寨中人口数千，寨中的三口井已经不够用了。一个汉子混身泥污，刚被从井里拉上来，他蹲在路边，端着一只瓢，吃得津津有味，瓢里除了高粱饭，还有些捣菜，就是将蒜瓣，黄豆，在蒜臼里捣碎当菜吃，这个时代没有辣椒，有人说这个时代的椒味主要是胡椒提供的，错，主要是蒜瓣提供的，其辣不亚于辣椒，有人在小说里说明朝人不识辣味，也是外行话。寨墙内，大宅中，南屋传来有节奏的敲打声，一个汉子抡起木锤拼命敲打，豆油从木楔下滴入盘中。木锤敲木楔，产生的静压力抵得上七八条汉子架着大木往黄豆上撞击，明朝的机械知识比宋朝高些，明朝生产豆油的人工成本也比宋朝低很多。似乎，宋代人不懂何为压强，大木撞击在很大的面积上，产生的压强也是小的，而木楔大大减小了接触面积，作用在黄豆上的压强便提高了。
刘洪起很重视食用油，孙名亚在马夫营时便知道了。因为食油如果少了，人的饭量会增加，所以同样一亩地，是种植黄豆榨油，还是种植粮食，哪个划算，似乎前者更划算，这还没算上豆饼的食用价值。这时，孙名亚立在一旁，吩咐不必再敲了，豆饼里多剩些油以便喂马。有人茫然地问道，咱哪来的马？孙名亚笑道，不几日掌家的便会生出上千匹来。这时，忽地有人跑进来禀道，掌家的回来了！
“唯有感恩并积恨，千年万载不生尘”，夕阳中，寨门楼子上，元默看着络绎不绝的妇人流进了寨子，自语道。寨门内外，两旁围满了看热闹的，人们唧唧咕咕，指指点点，“是流贼婆子营的，不定还有广疮哩”，广疮是性病的一种，据说源于广州。“怎将这些娼根子纳入寨中，寨主做的这是甚主张”，“这些臭烂货，便是做一百年姑子，烧化了也炼不出舍利来”，“里头倒是有几个标志的，不知可还能生养，可还能奶孩子”，“都莫再说了，这些苦命人，受天地亏负，人家惹着你什么来，只顾没好气，好没分晓，非得妇联的老婆听着了，寻趁你几句”，“李二，你不就是个牛经纪么，识得几个字，读过几本书？乔腔作怪的，身上做着不明不白的勾当，嘴里说些光明正大的道理”，“欺心的奴才，我做过甚不明不白的勾当来，今日你若不分说明白，将你毛挦了，打个臭死”，“可怜，遭罪，回不得婆家，也回不得娘家了，天底下也只有寨主心善，如今进得寨中，再不得折堕杀了”。
寨门上，刘洪起道：“大人，这一千匹军马助耕，怎变做了八百匹？寨中已备了二百石豆饼，断亏不得军马，不过助耕上十日——”，还待再说，元默不耐烦地挥了挥手。副将汤九州笑道：“好傻子，八百匹军马，一天还不耕两千亩，十日便是两万亩，你有两万亩地？”。听到这，元默忽地问道：“这些地亩怎个算计，是你的，是庄户人家的，有没有乡绅的地，莫抢夺民田，给我惹出事端”。刘洪起叹了一声，回道：“正要讨个卫所名份，十几个庄子，十个里的人都做贼，若是朝廷肯发话，收了他们的地，将他们民户改军藉不难”。元默闻言瞪着刘洪起，道：“不成，谩说我无此权，你莫要惹出民变，我看此事便交与西平县，你莫管了”。刘洪起道：“那极好，我如今只是怕误了春耕，不管是谁地，先种上总是不错的，至于地权，从长计议不迟”。元默道：“民藉改军藉，大明自开国有过几回？便是五军都督府加户问也无能为”。
“学生原未想为难大人，只想让大人给皇上题奏时加上这么一笔，如今不同往常，需特事特办，西平正处贼我分界之所，我若不在此行军垦，梦中之人说，日后中州便要失陷”。“住口！”，元默斥道，难怪元默生气，那梦中的天机岂是能当着众人说的。
门楼上众人又沉默了一会，婆子营的军妓已尽数进了寨中，元默道：“小脚一双泪一缸，唉，往后只索老在家里”，说到这，他方才想到，这些女人，怕是家里也不收的。他扭头看向刘洪起，道：“若非小脚，你定然会将她们调教成娘子军，木兰营，上阵杀贼”。刘洪起道：“木兰营，好名，谢大人赐名。学生另有一事，汤大人领兵，与这八百匹马一同守护寨子，学生自是感激的，只是官兵与寨子守着鼻子挨着脸——”。不待刘洪起说完，汤九州道：“老弟你是怕咱纵民殃民，老弟你打听打听，总兵副将里数俺穷，咱若是肯行那般下作事，怎会这般穷，老弟放心去，咱定然成就了此事，都在咱身上”。刘洪起道：“得罪，时才的话，别要生了体面，寨中亦是乏粮，还望大人不计待承得不周”。汤九州嗨了一声，道了无违碍，官兵不许进寨，只歇在营帐中。元默对汤九州道，囤田事大，两万田亩，关系数千百姓身家性命，你勿要圆成了此事。汤九州道，抚宪大人放心，都在咱身上。
寨子东边的田地上，几个老农正在勘查田亩，他们将地里的砖头瓦片捡出，抛在田垠上，又忍不住去薅田里的枯草。一个老农从地里捧出一把土，闻了闻，叹道：这地薄哟。自从侯鹭鸶领着寨里的人干起不法营生，这地便抛荒了，地都板结了，想必不好耕。“这是欺负地哩”，另一个老农闻了闻土，痛心道。庄稼一支花，全靠粪当家，地里上了多少粪，老农一闻便知。
寨门楼子里，元默坐在上首，