已经很久不做那个梦了……
梦里，总会有棵开着红花的树。
树下，总会有个女人的背影。
“呵，原来又是这个梦啊。”
梦的多了，人在梦里，也是清醒的。
林芷站在离树不远的地方，一言不发的望着那个女人。
她知道，那是她从小就“下落不明”的母亲。
父亲曾经告诉林芷，母亲在很久以前，就生了一场重病，药石罔效。
然而，年岁渐长，她却一次都没有到母亲的墓前祭拜过，甚至，直到继母周美华的出现，她才知道，母亲——没有墓碑。
或许，母亲，没有死……
她只是消失了，消失在父亲无奈的谎言中，消失在自己幼年的记忆里。
而这个梦，却反复出现了许多年。
林芷望着树下的那个身影。
当这个梦境第一次出现时，当她大哭着向树下奔去，然而母亲的身影就在那一瞬间消散。
后来，这个梦出现的次数多了，林芷就会像现在这样，安静的站着，如此，母亲的身影就会在梦里陪伴她久一些。
只是，今日有些不一样。
那棵树上的花，红的有些过了分。
那些花，开着，开着，鲜艳夺目的红。开到盛时，渐渐带了一层焦黑，花瓣迅速萎缩，坠落。
林芷感到恐惧，她看到那棵树开始燃烧！
如被印上烧红的烙铁，树痛苦的颤抖着，大块的树皮开始剥落，然而，树下的女子却仍立在原地。
“走啊！快走啊！”林芷放声疾呼！
她知道这是徒劳，分明近在咫尺，脚下却像深陷泥潭，她急的肝胆俱裂，却只能任由火舌慢慢爬上女子的衣裙。
也就在这一刻，从始至终都那么站着的女子，居然转过脸：“芷……”
林芷惊醒了。
屋内，巧儿睡得正酣，只有暖炉仍烧着残炭。
林芷披衣坐起，她下意识将视线避开，过了会儿后，又怔怔望着那炉炭火。
这梦……
只差一点，差一点，她就能看到母亲的容貌。
但为何母亲会站在那棵开满红花的树下？
那棵树，起了火的树……
母亲……
夜，长的没有边际……
林芷从来都没有像这样的喜欢巧儿。
当她想了一晚上的心事，迷迷糊糊的睡去，却又总是睡不踏实时，还在朦胧之际，就被巧儿拍着脸颊叫醒了。
“还睡！”巧儿见林芷醒了，又冲回镜子前，慌慌张张一抿口脂，“老夫人慈悲，准你休息几日，可咱们当下人的，也不能太没眼力劲儿。”
老夫人寿辰就在明日，一大早府里已是忙的人仰马翻。
巧儿捋了捋额上的碎发，急急忙忙的就要向外跑去，却又丢下话道：“你倒是快点呀！”
林芷半梦半醒的笑了，巧儿这么生机勃勃的样子真好，足以驱散昨夜袭上心头的那阵阴晦。
她深吸口气，麻利儿翻身坐起：“巧儿，等我！”
秋日的阳光是最好的良药。
林芷同巧儿走在街上，只觉得一切都是那么新鲜。
巧儿口中念念有词，细听之下，她念的原是今日所需采买之物。
“巧儿，何必这么麻烦呢？”林芷觉得巧儿这“小和尚念经”的模样甚是有趣，“方才你拉我出门，要买什么，咱们提前写下来不就成了。”
巧儿白了林芷一眼，“写下来，说得轻巧！是我能识文，还是你会断字啊？”
林芷被她抢白的哑口无言，虽然这个时空的文字与之前林芷所在之处并无太大差异，然而，她如今是已故老林来自乡下的女儿，识字，对于她来说未免是种不合身份的表现。
是自己有些大意了。
林芷默默想到。
她必须时刻牢记，自己只是一个十几岁的乡下女孩儿。
“哎呀！你这一说，我都忘记要买什么了……”巧儿停下步子，抱怨道。
“姹紫阁的胭脂，戴光林的水粉，还有……”林芷嘻嘻一笑，“我都替你记着呢！”
“还好，还好，”巧儿点着头，随即一撇嘴道，“还不是多亏我向二太太讨了这么个巧宗儿，不然你这会儿还跟着芝兰他们在府里忙的一鼻子灰呢！”
她拉着林芷的手兴冲冲向前走道：“咱们快点买，街上有趣儿的多着呢！”
林芷被她拉着，只觉得巧儿掌心暖意融融，也不由被她的情绪感染，一路笑着沿街而行。
不多时，二人便办完了这趟“巧宗儿”，本应立刻回府，却偏生巧儿眼馋方才路过的一家豆糕，非要拉着林芷过去买了再走。
林芷拎着方才买好的东西，情知巧儿不过是借机偷懒，但难得有这么好的兴致，况且自己又是路痴，一个人也难回韩府，便依了她去。
“掌柜的，称一包豆糕！”巧儿轻车熟路的进店坐在桌前，“再上一壶香片，记着，桂花酱要多！”
巧儿看着糕店里的掌柜哈腰称是，心里甚是怡然自得，之前在府里芝兰她们总笑话她这吃茶的法子，是丫鬟吃法，可是今儿带着林芷这个土包子，她倒是可以装装场面的。
“芷儿，待会儿咱们再去水香斋转转……”巧儿今日心情极好，正盘算着好不容易出来一次，要把平日里想玩的，想吃的，一次转个遍……
“欸？”巧儿正说的喜不自禁，却发现身旁的林芷不知何时已不见了踪影。自己这大半天的原是自说自话。
“掌柜的，方才与我同来的那丫头去