沿着山路翻过昊山，地势逐渐开阔起来，沃野百里的草原上有一条直通西金城的大路。作为东流国最西面的西金城原名西进镇，是镇守在天山山脉入口的必经之地，也是东流国内少数几个高原城镇之一。
最初西金城只是一个小镇，仅有东流国的守军住在那里。可是，随着附近山脉日渐增多的金矿被发现，小镇的规模一下子扩大了许多。不多久，有钱的富户就与当地的守军沆瀣一气，雇佣着西山国淳朴百姓日日在此挖矿，横征暴敛金矿的财富，而给西山百姓的劳资仅是牛羊一类的牲口。
常帝听闻此事后，曾怒斩了几位守军的将领，想要削一削当地守军的贪腐之气，以给大皇子的西山国一个交代。可是新将领上任几年后，当地却又再度兴起不正的行当。
如此三番后，常帝听从丞相柳士达的建议，每三年由中央派去一名将领镇守西金城，保证每年可以上交足量的黄金，而对当地的龌龊之事则全交由戍边的将领自行定夺，只要表面上可以给西山国一个交代即可。
这样一来，当地的守军碰上受贿的将领还算好过，碰上那些刚正不阿的，只好伙同草原上的马贼在官路上打劫那些行走的富商队伍，来补贴自己没有捞到的钱财。
久而久之，西金城附近的马贼逐渐形成了连西金城守军都不敢小觑的规模，这帮马贼更是开始漫天要价，逼得守军数次围剿。
但在这沃野百里的草原上，马贼仗着自己的良马，硬生生多次逃脱围剿，躲进天山山脉当中，守军也仅是夺下了马贼的抢夺的货物，并没有对马贼造成多大的伤害。
可就在守军与马贼打的有来有往的时候，张柏的父亲张松突然来到这里戍边三年，马贼的日子一下子变得难过起来。
张松将军先是明收贿赂，再暗派亲卫打探虚实，探明了好几个给马贼通风报信的守军后，一举拿下他们，再借着他们与马贼暗通的信号，一夜之间就几乎荡平了草原上的大伙马贼。
剩下的马贼已不能再成气候，甚至多次内乱，直至再无踪影。然而，张松将军带着东林军人马撤走后，苟延残喘的马贼当中突然出现了一个狠厉的角色，背后的青蛇纹身更是昭示着这马贼的阴险用心。
只见他将藏身各处的马贼一个个挖掘出来，汇在一起，凡是不听其号令的皆斩之，因此聚集起来的马贼多次正面打退了西金城的守军，硬生生在这草原之上，再次形成了一伙规模极大的彪悍马贼，而那个狠厉的马贼也成为这伙马贼的首领，因其瞎了左眼，也被人们称作一眼龙。
此时的一眼龙正带着手下的马贼，来到天山山脉一处隐藏的洞穴当中，手下打着火把，跟在一眼龙身后。洞穴里除了滴答滴答的水滴声外，再无其他动静。
尽管过着刀口舔血的日子，可随着洞穴的深入，马贼们也渐渐对着阴森恐怖的洞穴开始犹豫起来，一个个喘着粗气，抖动着身体。
突然，走在前面的一眼龙停了下来，一众手下的心也提到了嗓子眼，他们清楚的记得进入洞穴前，首领一眼龙向他们说道：“昨夜，早年救我的神仙，托梦给我，说这洞穴深处有一神兽，当年被派此地镇守妖邪，如今妖邪已尽数被诛，现在到了放这神兽回归神仙那里的时候了。只要咱们释放神兽，那神兽必会感恩戴德的将它的多年的积蓄赠与咱们，到时候咱们就可以强攻西金城，掠夺那里面数不尽的黄金了！”
众手下无不欢呼，急忙好奇的走到前面，想看一看那神兽长什么样子。可是，他们只看到洞穴前方是个巨坑，巨坑中间有着一块巨石。胆子大的手下，向一眼龙问道：“老大，难道那块巨石里就是神兽？”
一眼龙没有回答手下，而是呵呵大笑起来，其笑声在这阴森洞穴里异常恐怖。刚才那个手下，也被这笑声吓得一阵哆嗦，但是还是继续问道：“老大，是不是呀？”
一眼龙止了笑声，答道：“是，但也不是。”
胆子大的手下被一眼龙这话弄糊涂了，催促道：“老大不要打哑谜了，快说啊。”
一眼龙止住笑意，慢慢的说道：“当年自张松离去后，我用区区二十六人，将原来的马贼一伙又一伙的聚集起来，几年时间足足聚集了上千人马。可是，岁月催人老，咱们只靠打劫又哪能养活这么多的老弱，所以，我分了钱财给你们当中那些老弱病残的人，叫他们自谋生路去，大伙也都觉得我当时过于慷慨仗义了，可是你不知道他们去了哪里领那些钱财了……”
一眼龙说道这里，特意顿了顿，看着手下都围过来侧耳倾听，于是继续说道：“其实，我告诉他们钱财都藏在这个洞穴里，我把他们一个一个的引到这里，不是为了别的，是因为神兽想要离开这里需要吃活人……”说完，一眼龙头上凡人不可见的红珠化作龙形，巨坑的大石也随之碎裂，跳出一只浑身包裹着金光的五丈多长、两丈多高，龙头狗身，一把利剑从头颅的左右两边穿过的妖兽。
手下们还哪里不知首领要用他们的生命来献祭妖兽，一个个拼命往洞穴入口跑去，可是还没到入口，就发现前方的道路已经被堵死，又有一只金光的龙犬妖兽出现在哪里……
八月的草原虽然温暖如春，可高高烈日在正午时分依然散发着灼人眼球的光晕，两台马车在大路上并排而行。
突然左侧的马车一偏，驶离原本的道路。右侧的马车