杨志等到天明进城，已经能感受到一丝紧张的气氛，官兵不少，但对进城人的盘查并不严密；杨志有枢密院的腰牌，可是就这样走进城，一路上了楞没有人问他。杨志来到一家已经开门的金银铺，把金叶子和白银换了两千五百两银票，坐在柜台后面的朝奉看杨志还有一个没有没打开的箱子，特地跑出来问一声：“客官，您这箱子里的东西不换？”
杨志预先已经用兵器把所有的金银器都捣成了碎片，金片和银片分两包摆在箱子里。杨志拿出那包银片打开给朝奉看，抱歉地说：“这些东西的成分不一样，又是碎片，我准备去金银铺称重兑换。”
朝奉眼光毒辣，料想眼前的是银片，另一包就是金片，按照规矩，金银铺都是打折收购的；朝奉笑着说：“客官有所不知，我们钱庄也做金银铺的生意，这是做直挺银和银器的材料，我们可以六成收；您那包要是金片，我们一样有渠道，按六成收。”
杨志一听就晓得朝奉扣了自己半成的金额，摇摇头说：“少了点，这样吧，另外多给二十两银子，省得你我再费心思。”
朝奉笑道：“原来客官是行家，那就这样说定了。”
钱庄的伙计和杨志当面点数，金片一百一十二两，银片一百三十一两，杨志又收了一千两百四十两银票和二十两纹银，心满意足地走了，那十几件首饰杨志怕惹麻烦，不愿意在海州出售，全部留在了身上。杨志离开钱庄，就到城南瓷器店买了两箱瓷器，把箱子扎好，放在马背上，牵着马来到观山巷的永辉客栈，开了一间房住了下来。
官兵如此动作，说明宋三郎的行踪和历史上一样，在向海州移动，杨志准备做的就是精心等待，在张叔夜和宋三郎的博弈中捞取最大的好处。杨志睡到下午起来，去街上吃东西的时候，就听到人在议论，宋三郎的前锋已经到了沐阳，海州知府张叔夜出榜，花重金招募死士，誓死保卫海州。
杨志不经意地笑笑，走进路边的酒肆，点了猪头肉和花生米，要了一壶酒，慢慢吃喝起来；张叔夜此举看上去是破釜沉舟，实际上耐人寻味的地方太多，海州是淮南东路重镇，下属的涟水县甚至与军州涟水军连在一起，还有矿监的军队，兵力并不缺少；再说，宋三郎是要劫船，那十几艘海船是哪里来的。
杨志吃喝到一半，喊来伙计问：“海州的码头经常来客船吗？”
“客官，你是看到海边的船了吧，那可不是来经商的客船，海州没有市舶司，不允许外番商人下船经商，那是南下的船队，暂时靠在海州躲避风浪。”伙计看样子是个百事通，杨志还没来得及说话，一旁的一位客人笑道：“小二，说的跟真的似的。”
伙计摆了个架子说：“我可没胡说，现在每天都有官差老爷上去检查，他们有人来我们这里喝酒，我听的真真的。”
店里的客人都笑了起来，人嘛，都是想显得自己有点本事，有点吹嘘的本钱。杨志也笑了，对伙计说：“再添一个炒猪肝，你可知道那是哪一国的船队？”
“倭国，我们这里经常有小舢板过来，我认得那种服装。”伙计想了想，很肯定地说，杨志心中一动，还真是什么地方都少不了他们；杨志不慌不忙地吃完饭，信步出东门来到海边，远远地就能看见十一艘大船，说是商船，看上去就像是唐代的那种老式海鳅船，靠人力在船内踩踏驱动轮体行驶，一艘船能装个两三百人。
有海州的官兵看守，船上的人下不来，下面的人上不去，但是杨志顺着海岸边走了几里路，还是看出一些端倪，海边有的渔船里并不是打渔的人，那些渔民的皮肤太白，完全不像在海上讨生活的人。人都是要活路的人，杨志一个外来人，不会无缘无故去砸那些走私人的饭碗，杨志关心的是倭人的船、张叔夜的官府和宋三郎的叛军之间会有什么故事。
杨志回到城中，到海州知州衙门附近转了转，不动声色地在茶馆、百货店问了问，很容易地知道张叔夜是个清官，海州城人人都知道，张叔夜没有在城里置办宅院，一家人就住在知府衙门的后院。杨志到后面的街巷看了一遍地形，便回到客栈去睡觉休息，一直到夜深的时候才起来。
杨志换了一套深色的衣服，带上面罩，从客栈的窗户出去；一声惊雷，震彻海州，道路上狂风刮起，吹得路上的人衣衫拂扬，不少宅院传出马驴跳窜惊嘶的动静。豆大的雨点倾盘而下，一时间地暗天昏，能见度低到极限；杨志暗叫天助我也，趁着巡逻的官兵更夫各自忙着避雨之际，展开身法，神不知鬼不觉的溜到知州衙门后院的巷子里。
巷子里没有人，知州衙门的后院与左右宅院的围墙相连，杨志两步跃上右侧人家的高墙，伏在墙上往衙门后院里望，一个花园和练武场混二为一的院子，芭蕉、梨树等都在东面，西面竖着一排武器架，看门人的住所在后门边上的两间小屋。杨志没有走马看花的心情，大雨天连投身问路都免了，顺着民宅的高墙，尾鱼儿般地滑进后院，直接提气轻身，借助围墙和屋檐落脚，几个跳跃冲过近十丈的距离，最后掉落在一间瓦房上。
夜色深沉雨打瓦檐中，不远处大瓦房里的谈笑声显得特别清晰，仿佛是指引杨志方向的异音，杨志不顾淋湿的衣服，慢慢接近瓦房，从开着的纱窗可以看见，里面摆开着六个席位，中间坐着一个面目端正的中年