去潮州的路比之前走的都轻松多了。
牛车虽然慢慢悠悠，又不甚舒适，但是比起步行来，坐牛车简直就是在天堂。自从出事起，许清菡难得放松几天。一行人风餐露宿，过了三四日才悠悠到了潮州。
三人去客栈住了几天。许清菡不方便出门，刘嬷嬷带着两个儿子在潮州城跑了好几日，终于敲定了一个两进的宅子，众人便收拾行礼举家搬了进去。
接下来采买丫鬟仆役等，皆是由刘嬷嬷一手操办。许清菡不禁感叹，果然是人人有专攻，自己精于书画舞蹈，对庶务却是一窍不通。刘嬷嬷拿着一万两，就把在潮州的基本衣食住行打点得一清二楚，若是换了自己，拿着两万两，恐怕也是如入宝山、空手而归。
又过了三四日，刘嬷嬷终于把事情大致理顺，晚上拿着院里仆役的卖身契和所剩无几的银票，敲开了许清菡的房门。
“小姐。”刘嬷嬷如往常那样行礼，又把手里的卖身契和银票恭敬地递了上去，温声道：“东西都在这里了，不知小姐要怎么安排？”
对于在自己手下办事的人，如果没有怀疑的理由，便要报予绝对的信任，不能让下属寒了心。
许清菡就宽和地笑了笑，也不多问，“于这些事情我也不大懂，嬷嬷看着操办就是了。”她说着提醒了一句，“新买的丫鬟小厮却是要精心□□一番。”
刘嬷嬷应道：“老奴多少也□□过几个小丫鬟，小姐放心。宅子因为急着入住，多花了些银子。此外庄子还没有置办，总是要慢慢寻访才是。”
许清菡笑着点头：“娘亲说嬷嬷做这些十分得心应手，嘱托我要多听嬷嬷的意见。”
说起林绫，刘嬷嬷的眼睛又微微地润：“意见不敢当，不过是老奴在这上面多知道些罢了。
“小姐还没有学过中馈，不懂这些也是常理。夫人远在天边，老奴虽说会的不多，也能把这个家打理好。”
许清菡听刘嬷嬷表了一番忠心，又观她这几日行事，果然如娘亲所言，是个好的。她便下定决心，把银票推了回去，含笑道：
“嬷嬷的能力我看在眼里，也信得过嬷嬷的为人。这些银票就拿回去吧，我再取出五千两来，多买几个庄子和田地，两位大哥也不该下地种田了。”
刘嬷嬷一听，就知道许清菡的意思。做戏做全套，大郎和二郎自然不能再像以前那样，没得惹得邻里猜疑。
因而笑道：“小姐的意思老奴明白。如今装作一家人，自然要过起正经少爷奶奶的日子。依老奴看，田地庄子虽然生财，但是收益慢。这几年人口恐怕会越来越多，进项不够，不如拿些银子开间铺子，也有个来钱的去处。”
许清菡细细思量一番，也觉有理。程氏和王氏不过入门一两年，至多再过两年，刘嬷嬷就会抱上孙子。
坐吃山也空，不如开间铺子，拿的都是白花花的银子；田地庄子的收益多半还是一些作物，也不是年年都能换来现银。
这样想着，许清菡点头允了，又道：“嬷嬷给我拨过来的小丫鬟，我用不了这么多。留下四个就好了。”
从前就算从兰风斋去一趟桃园，哪次不是十几个丫鬟婆子前扑后拥？如今只留四个丫鬟，成什么体统？
刘嬷嬷正要说不，抬头看见许清菡，淡素装饰，身上这条罗裙还是刚入了潮州时买的，绣工粗糙，虽不掩天生韵致，到底比不得从前在丞相府时彩袖辉煌。
心底明白了几分，怕勾起许清菡的愁肠，收敛了愤愤之色，只恭敬道：“依小姐所言。如今天色已晚，小姐明日挑好，多余的再遣给老奴。”
许清菡如何看不出来，只是点点头，露出倦怠的神色。刘嬷嬷察言观色，恭声告退。许清菡宽和地摆摆手，让她去了。
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王氏做梦也没有想到，自己能过上少奶奶的生活。夜里她搂着二郎笑嘻嘻的：“俗话说‘瘦死的骆驼比马大’，真真是这个道理。流放逃出来的小姐，随便拿出钱来够我们一大家子嚼用了。”
二郎白日里跟着大郎满大街的跑，找铺子的店面，此时累得腿脚发酸。听见王氏出言不逊，皱了皱眉也不多说，只是道：
“我们这下子可算鸡犬升天了。在我跟前说说也就罢了，你可别当着娘的面对小姐不客气，不然我可保不了你。”
刘嬷嬷可真真是把许清菡放在心尖上，王氏这几天总算看出来一二。
她撅起嘴道：“我怎么会不晓得。惹了谁也不敢惹了她呀，一大家子都靠她养活呢。”
她说着突然像是想起了什么：“院子里多了这么多小丫鬟，我瞅着有几个还颇有几分姿色，你不会像戏文里说的那样，纳什么小妾吧。”
新婚燕尔的，二郎现在自然没有那样的想法，因而只是哄着媳妇：
“她们哪个比得上你！看看这娇嫩的小脸蛋，种了那么多年的地，还是村里一枝花。现在当起少奶奶来，被人伺候着，好吃好喝供着，还不定要养得怎么滑嫩呢。”
语气轻佻，手又往王氏的脸上摸去。王氏害羞躲了开，笑嗔道：“没那个心思就好，不然让你尝尝我的厉害。”
老二只觉得她这个张牙舞爪的样子着实可爱，越发轻佻起来，屋里渐渐笼罩了一层桃色……
第二日，王氏起来，真真是神清气爽。
她先去东厢房寻程氏唠了会儿嗑，很是得意了一阵子，转眼又到了用膳的时辰。
一家人坐在正堂，新