许清菡揪着帕子，猛然抬眸道：“大人，我不愿连累你，还请你快快离开，只当不认识我，此事便这样了了。我已是死罪之身，不愿再搭上大人性命和锦绣前程。”说着，又想到许家惨祸，两行清泪便滚了下来。
许清菡一张清艳无双的脸上挂着泪珠，如晨间迷失的小鹿，飞进江飞白的心头。
他心里慌乱，顾不得许多，拿手去拭许清菡脸上的泪，立刻又想到手上满是常年习武的老茧，忙改用衣袖。
衣袖才沾上许清菡的脸，他突然察觉到失礼，徒然甩下手来，起身道：“我失礼了。我常年在蜀地，不太通京中风俗，请姑娘莫怪。”说着便长揖了下去。
许清菡心中悲恸，念着远在岭南的父母，一时情难自禁，只是低头垂泪。
江飞白大急，暗恨自己方才的逗弄之心。他来回踱了两步，突然蹲在许清菡面前，柔声劝慰道：“你不要哭。我早就知道你的真名，也早就知道了你的身世。我并不怕惹祸上身，相反，我还能搭救许家。”
他蹲下的距离，和许清菡不远也不近，既不会疏离，也不显唐突。他面上写满了真诚和恳切，具有令人安心的力量。
许清菡正用帕子拭泪。闻言她呆呆停了下来，也忘了说话，只是看他。眼睫上挂着的两粒泪珠可爱极了，如清晨最剔透的朝露。
江飞白咽了咽口水，觉得好想舔一舔。小姑娘的泪珠是不是也是甜的？
他按捺住心情，知道眼前哄小姑娘要紧，于是更放柔了声音：“我考上武状元后，很是得皇上信任。当年把许家拉下马的投毒案，我暗地里细细排查，此时也有了一些眉目。”
许清菡面上挂着三分犹疑，七分惊喜。她迅速思量了一番，觉得此人可信，便饱含信任地正要开口，却不料正房突然闯进来一个不速之客。
许家虽已落败，许清菡的规矩却不出错。她与江飞白共处一室，四周门窗并不曾掩上，也好敞亮着说话。因此，春桃就这样闯了进来。
春桃已梳了妇人髻，面色枯黄，竟然透着灰败之气。她身上仍旧穿着刘家发放的翠色夹袄，只是已洗得发白，更遮不住高高隆起的肚子。
许清菡吃惊，忙把泪水尽数擦干净，哑着声音道：“你怎么在这里？旺儿呢？”
春桃倒不吃惊。她冷笑两声，怨毒道：“我就知道你会回来。二爷是负心之人，我怎么也要让他晓得我的厉害。因此，便向高家大爷告诉了你们的行踪，然后在这里等你们。”
她早已不顾什么尊卑，径自在一旁交椅上坐下，好整以暇地观察着许清菡迅速变化的脸色：“表小姐是能掐会算之人，只是你大概想不到，我这颗无用之子竟然会坏了你的好事。”
不等许清菡开口，春桃又瞟了一眼江飞白，娇笑道：“可我也想不到，表小姐竟然独自带了个野男人回来。”
江飞白早就端坐在一旁。他从这丫鬟的话里听出一二，听她辱骂许清菡，面上已带了薄怒。
却见许清菡朝他摆了摆手。江飞白只好按捺下来，给自己添了一杯茶，慢慢喝着。
许清菡盯着春桃，眼底已是一片冰寒：“那日二爷的话你也听见了，他亲口说，你肚里的孩子与他并无关系。你如此咄咄逼人，到底是为何？”
春桃仰天长笑，笑着笑着眼泪都掉了出来。她抚着肚子，神色满是厌弃：“我不过是个奴婢，花二两银子买来的。我的性命荣辱，自然不被你们放在心上。你们沆瀣一气，就算把黑的说成白的，我又能怎么样呢？只是这毕竟是二爷子嗣，他是那样一个人，却连自己的子嗣都可以不要吗？”