侯牧笛不敢相信自己的耳朵，她甚至不敢相信面前之人便是自己的父亲，一口气堵在咽喉，艰难说道：“可……可是……他……他是宦官啊！”侯希逸双眼微闭，手中念珠在转动，发出幽幽的响声：“自玄宗皇帝高力士以来，大唐朝廷多有宦官执掌大权、手握重器。将你许配给骆奉先，一来保你终身荣华富贵，二来为侯家寻求靠山。”
侯牧笛无法镇定，一改端庄贤淑，当面啐了一口：“女儿虽然深处闺中，也知道骆奉先是一介宦官，心术不正、阴险恶毒。父亲居然忍得下心，将女儿嫁给宦官作妾！我虽是您的庶女，也不至于这么低贱吧！”
侯希逸满以为女儿会心安理得应承这门亲事，却见她出言顶撞，真是大出意料之外。他正声说道：“宦官又如何？京畿之地的良田美宅，十有五六是那些宦官所有。骆奉先伺候皇上多年，别墅、宅院少说有成百所。你把他哄开心了，随便赏你一所，你便可以衣食无忧过一辈子。父亲将你嫁给他，为的是你养尊处优，一世享不尽清福。这天大的喜事，别人盼都盼不来，你为什么还要排拒？”
侯牧笛一步步后退，眼角流出泪来，冷冷说道：“亏你一口一声说是为了我好！你将我送给骆奉先，到底是为我着想，还是想拼命巴结他？你表面上念佛诵经、清心寡欲，心里却一直在打算盘，想讨好皇上身边的红人，好安安稳稳做你这个官儿！”
侯希逸闻言，怒气不息，手指颤抖，几欲把念珠捻碎。他瞪着女儿，强忍怒火说道：“你说的也不无道理。为父虽然贵为节帅、镇守一方，但是这个位置并不太平。你可知道天下汹汹，处处是明争暗斗？我今日是一方节度，说不定哪天就身首异处。朝中若无人庇护，怎能保证侯家永远太平安好？”
侯希逸盯着侯牧笛，期待女儿明得事理、识得大体。可是侯牧笛不仅无动于衷，反而抬起眼睛和他对视，眼角的泪珠里透出怨气。侯希逸有些不耐烦了，嘎达嘎达拨动念珠，摆摆手说道：“我说这些你也不懂。你只管嫁到骆奉先府上去，吃香的喝辣的。日后你自然知道为父是为你好！”
侯牧笛怔怔而立，泪光点点，喃喃自语：“庶女便要嫁给宦官作妾，嫡女却可以嫁给王侯为妻。同是一父所生，竟是天差地别。”侯希逸默念几句经文，开口说道：“说什么王侯、宦官，如今朝中是人人自危。你看那衮衮诸公，个个不求有功，但求避祸。开国以来名臣良将不胜枚举，稍有不慎就祸及满门，有几个有好下场？你嫁给宦官，受皇帝庇佑，可以保你远离灾祸。宦官无后，不必受那不肖子孙牵连，因此比功臣王侯更加安稳。你嫁过去，大可颐养天年，终身远离那斧钺之刑。”说毕，一声长叹。
侯牧笛暗自拭泪，半晌说不出话来，堂屋之中一片寂静。良久，侯牧笛抬头问道：“父亲，无论如何，你也不肯收回成命吗？”侯希逸吃了一惊，复又镇定说道：“我与骆奉先早就通过书信，议定此事。况且我已收了他的聘礼，怎么可以反悔？”
侯牧笛低下头，冷冷地说：“你大老远把我从长安接过来，就是为了这事？”侯希逸捻动念珠，闭目不语，微微点头。侯牧笛追问：“那么，你要我何时嫁给他？”侯希逸被她一问再问，颇不耐烦，说道：“我已许诺，一月之内送你过门成亲。青州去往京城，千里之遥，路上少说要二十天。我已为你办下嫁妆、安排车马侍卫，明日就启程。你回到京城，先回府宅叩拜你母亲。三日之内，你母亲自会将你妆扮一番，将你嫁到骆奉先府中。纳妾不比娶妻，没有那么多虚礼俗套，我就不回京城了。”
侯希逸说完，如释重负，再次拿起佛经，懒懒地命侯牧笛退下。侯牧笛却怔在地上，迟迟未走。侯希逸转头喊来家丁，说道：“你去把孙越、偶耕二人唤来——还有昆仑奴，一并唤来。”
家丁去了。孙越好找，只在居所高卧；偶耕和昆仑奴却不好找，远里院外不见人影。
原来，偶耕从坊中回到卧室之内，光着膀子坐在床沿气闷不语。李胜一路追了回来，踢开房门，指着偶耕就骂。偶耕等他骂完，仍只是冷冷一句：“今天打赢打输都是死，但是我打平了，自然应该活。”
李胜啐了一口，说道：“你在坊中顶撞李纳，他要你死，你怎么活得成？识相的话，明日一早自己把自己绑了，随我去往将军府，看他怎么处置。或者你现在就自杀，我将你尸首妆奁起来交给李纳查验，免得明天受严刑之苦。”
偶耕抬头看他一眼，问道：“我若不去呢？”李胜怒喝道：“不去？不去我便把你的丑事告诉节帅，你横竖捱不过一死！”
偶耕听罢，双眉紧锁、牙根紧咬，却又无计可施，唯有垂头看地。沉没半晌，方才说道：“犯下什么错事，就该怎么死法。我顶撞你的少将，罪不该死，更不该由他处死。我在府中做下丑事，罪有一死，理当在节帅面前自首，以死谢罪！”说毕，站起身来就往外走。
偶耕这一举动，顿时令李胜方寸大乱。他疾步追上，横在偶耕面前，正声说道：“你何必自首？节帅赐你一死，你痛痛快快死了，那女子的清誉却被你毁了，更是生不如死。你何必害那女子？不如痛快点，找个无人之处，自我了结吧！”说着，抽出匕首递到偶耕面前。
偶