六人已经饱足，坐在岩石上乘凉。偶耕说道：“晏先生，你在木屋中说，要讲往日故事。现在可以讲了吧？”
晏适楚正襟危坐，目送山风，沉默不语，半晌才说：“国朝隆盛之时，有十大俊逸之士，号为‘仙宗十友’。其中司马承祯，法号道隐，自号白云子，自幼笃学好道，云游名山大川，学养深厚、飘逸绝尘。开元年间，他再次被延请入宫，教授道术。玄宗大为敬服，在王屋山选址，建造阳台观，供他居住修行。说来惭愧，我本是他法驾之下的一名弟子。另外还有齐玉轪、逍遥谷的南浦云，以及阳台观现在的方丈、院监，都是他的徒弟，”说到这里，晏适楚停顿一下，转头看着偶耕，“若无差错，教授你本领、传授你法术的白发师尊，也是白云子司马承祯。你熟读成诵的《服气精义论》，便是白云子著述之一，凡他弟子都曾研习。”
偶耕瞪大双眼看着晏适楚。多年来，他追寻恩师未果，更无处打听恩师的生平来历。而今晏适楚寥寥数语，仿佛已解开他多年的疑团，但更引起他的重重疑窦。他坐直身子，只听晏适楚娓娓道来，讲出一段曲折的故事。
玄宗开元年间，亦即三十年前，南浦云、齐玉轪、晏适楚先后来到王屋山阳台观，拜在白云子司马承祯门下成为同门师兄弟。南浦云博闻强识、心性机敏，但是心性躁动，在道术修为上欲速则不达。齐玉轪性情耿直，偏爱剑术，对于修真、炼丹却并不十分在意。晏适楚则为人疏懒，息怒无常，迷恋内丹、外丹之学，对于上清一派闭门不出、诵记经文的修行法则却不甚留心。
南浦云用心甚笃、用功甚勤，然而不得其法，又十分自负，不肯与同门切磋，故而入门数年，所获甚少、无所进益。他内心困惑，外表却十分高傲，以为所谓道法不过尔尔，因此连师父的指点也不以为然。那时白云子已入暮年，一心好静，唯知服气导引，不愿多费口舌教训弟子，对南浦云亦是疏于指点教诲，权且听之任之。南浦云逐渐心怀嫉恨，认为白云子偏袒别人，冷落自己。
一日，南浦云在城外闲游，遇到一商贩，神秘兮兮叫卖三卷竹简，说是从古墓中盗出，年代久远，却是仙家秘诀。南浦云见那竹简质硬色黑，似是很有些年份，展开一看，卷首用隶书写着一行字，道是“张天师著修仙秘术”。展开书简，正文却是清一色用金文写就，南浦云一字不识。他十分欢喜，出钱三缗将竹简买下，带回阳台观，请求白云子用工楷转誊经文。
白云子雅好书法，尤喜金、籀、篆、隶，展开竹简一看，见上面法书古拙沉雄，是世所少见的佳作，顿时逸兴遄飞，将竹简收下，满口应允。谁知白云子借去之后，终日只是临摹那些金文，迟迟不肯转誊成小楷。南浦云十分气恼，频频催促，白云子这才借得半日空闲，用工楷将前两卷转誊出来，交给南浦云。
这所谓的张天师《修仙秘术》，白云子一眼就看出，系好事者托古伪作。满纸不过是些阴阳五行、谶纬之说，多半是拾人牙慧，拼凑而成。若不是书法精妙、笔势雄奇，白云子必然弃之如敝履。然而南浦云执迷不悟，一再央求白云子将第三卷写出。白云子推托再三，架不住南浦云连连索要，便将三卷竹简如数退还，说道：“这第三卷经文污秽得很，我不便转誊给你。你找别人去吧！”
南浦云回房，越想越疑，越疑越怒。他寻思：“这《修仙秘术》，前两卷我已读完，文气纵横、气象万千，那老头儿却骗我说是伪作。俗话说卒章见志，第三卷必定是关键所在。他不肯转誊与我，必定想独专经文、自享仙术。我花重价买下竹简，到头来却为他人做了嫁衣裳！”
当晚，南浦云辗转难眠、心潮起伏。伪《修仙秘术》字字句句浮上心头，却不得终章，更让他愤恨难当。他邪魔侵心，当下手持利剑，摸到白云子房中。
夜交三更，白云子正在打坐。南浦云剑指白云子，厉声质问：“你是不是在修习《修仙秘术》？”白云子已然入定，充耳无闻、寂然无声。南浦云复又问道：“第三卷经文，为什么不转誊给我？”白云子依旧不答。
南浦云焦躁起来，心头的嫉恨、埋怨奔腾而出，让他生起恶念。他铁剑抖动，刺入师父的胸膛，斋堂内顿时血光飞溅。白云子倒在蒲团上，仍然双腿盘踞，服气导引不止。南浦云惊慌起来，逃回房中，卷起伪《修仙秘术》，跳出围墙，逃得无影无踪。
第二日早课之时，一班弟子才发现白云子重伤倒地、血凝如块，而南浦云逃无踪影。齐玉轪恨得两股乱颤，说道：“欺师灭祖，罪不容诛。贫道寻遍天涯，也要杀了这个孽畜！”白云子僵卧病榻，微微笑道：“不妨事，不妨事，我以道心观人，他以人心观道，道不同不相为谋，且随他去吧。”
晏适楚在侧，凄凄而悲。白云子说道：“我命尚在，你悲戚什么？扶我起来！”晏适楚扶他起来，白云子又索要笔墨纸砚。一众弟子只得遵命，为他搬弄桌案、铺陈纸笔。白云子巍然坐起，服气运功不绝，用真气封住伤口、镇住剧痛，伏在桌上奋笔而书。他笔走龙蛇，誊写了第三卷伪《修仙秘术》，喘息一阵，摇头感叹，对道众说道：“道法幽微，三千道藏不过传其皮相。若是伪经蹿入，更是贻害无穷。若不纠误戡乱，后人得此邪说，真是流毒无穷。”众道士跪在病榻