西域，圣月神教。
晦暗的大厅中，只有几盏油灯勉强支撑，微弱的火焰，缓缓跳动，撩动着众人紧张压抑的心弦。
大厅主位之上，斜倚一人，曼妙的身姿，随着烛火摇曳而现的阴影中，忽隐忽现。
主位之下，支着一口大锅，锅里沸汤滚滚，香气四溢。
孟婆还在熬着她的汤，她看来已有很大年纪，发色苍白，皱纹横生，行动也已有些迟钝，拿着大汤匙的手，已在不住地颤抖着，她身子一抖一抖的，像是在用尽全身气力，才能搅得动那锅沸汤。
孟婆的身边站着一个人，一个女孩子，年纪不大，一张鹅黄娇嫩的小脸，总是笑嘻嘻的，与老迈的孟婆形成了鲜明的对比。
小女孩几次伸手，想要接过孟婆手中的大汤匙，可是每一次，当她伸过手来的时候，孟婆都会极巧妙地拨开她的手，似乎她手里握着的，不是一柄大汤匙，而是她自己的命。
这一次，小女孩又没有忍住，将手伸了过来。
因为，小女孩方才眼见着孟婆搅着沸汤的手，险些将她自己的身子带倒。
她已太老了，老得就像是一株寒风中的残菊，花瓣都已枯萎，掉光了，唯有一根花茎还在死死地支撑着，不让自己倒下去。
这一次，孟婆眼见着小女孩伸过来的手，却没有阻止，只是轻叹了一声，便主动地将手中的大汤匙递了过去。
小女孩的眼睛亮了一下，她神情激动，更显庄重，用一双颤抖的手，轻轻地接过了孟婆手中的大汤匙。
孟婆微笑着，看着小女孩，眼睛里，满是慈祥与宠溺，更有些担忧。
果然，当小女孩的手刚刚接触到大汤匙的匙柄时，便“哎呦”一声痛叫，忙放下大汤匙。
孟婆像是早已预料到一般，手疾眼快地，一把便接过大汤匙，接着，又缓缓地搅动起来。
小女孩搓着双手，一双大眼睛里，满是委屈与泪光。
孟婆没有看她，只是微笑着说道：“什么感觉？”
小女孩扁扁嘴，一吸鼻子，将马上便要夺眶而出的泪水强忍了回去，道：“烫。”
孟婆将那柄大汤匙单手拎了起来，道：“烫吗？”
小女孩点了点头，一副泫然欲泣的模样。
接着，小女孩便又问道：“你为什么不觉得烫？”
孟婆继续搅动着那锅沸汤，笑道：“可能是因为，我已经习惯了吧…”
小女孩点了点头，若有所思，道：“这锅汤，你已熬了很久了？”
孟婆终于停下手，微微仰起头，像是在努力地思索着什么，而后道：“哎呀…多长时间了…说实话…我还真有些忘记了…可能…已有三十年…或者是四十年…谁知道呢…”
小女孩吃惊地看着孟婆，道：“三四十年？！那这锅汤，岂不是早已熬干了？”
孟婆笑道：“熬干？不会的…”
小女孩疑惑道：“为什么？为什么不会熬干？”
孟婆道：“也许是因为这口锅的锅底实在太厚？也许是因为火不够旺？或者是因为其他的什么？谁又知道呢？”
小女孩一叉腰，用一双天真无邪的大眼睛看着孟婆，喊道：“你骗人…”
孟婆闻言，忽然咧开嘴笑了，咧开了一张早已掉光了牙齿的干瘪瘪的嘴巴，道：“我怎么骗你了？”
小女孩气鼓鼓地说道：“你这口锅，若是不熄火的话，不可能一直熬四十年…”
孟婆又笑道：“也许你说得对，可我也并没有骗你…”
小女孩还想再说些什么，可是，躺在石椅之上的黑衣教主已坐直了身子，冷冷地说道：“好了，小八，你先下去吧…”
孟婆冲着小女孩使了一个眼色，小女孩很懂事，没有多说什么，便蹦蹦跳跳地跑下石梯，跑出去了。
大厅中又是死一般的寂静，只有孟婆锅下的木柴，在“毕毕剥剥”地燃烧着，发出几声轻响。
良久，黑衣教主忽然问孟婆，“你很喜欢那个孩子？”
孟婆一愣，像是没有想到，黑衣教主为什么会问她这样的话，可是她没有丝毫犹疑，便微笑着说道：“天真可爱的小孩子，总是特别容易招人喜欢的…”
黑衣教主又问道：“你打算让她继承你的衣钵…”
孟婆笑道：“教主何出此言？”
黑衣教主道：“孟婆的汤锅，就是孟婆的命，谁碰，谁就得死…”
孟婆道：“教主所言不错…”
黑衣教主淡淡道：“可你方才却让她碰你的锅了…”
孟婆笑道：“小孩子心性，难免好奇，教她碰了，也是教她死心…”
黑衣教主道：“你为她取名‘八苦’…”
孟婆苦笑，幽幽道：“人生有八苦，生，老，病，死，爱别离，怨憎会，求不得，放不下…”
黑衣教主道：“你的孟婆汤，便是融合了这人生八苦…”
孟婆一笑，道：“的确，世人看不透，悟不透，便正如这一锅沸汤，纷纷扰扰，浮起来，落下去，浮起来的，早晚会落下去，落下去的，又总是坚信自己会浮起来，如此往复，不死不休…”
黑衣教主眼神发怔，沉默良久，轻声道：“那你呢？你又是什么？”
孟婆笑道：“我？我手持汤匙，正是这搅汤之人，我拿着汤匙，搅动沸汤，使原本平静如死海的一锅汤，变得热闹起来，变得沸腾起来，我上下搅动，使他们浮起来，又落下去，再浮起来，再落下去，我给了他们希望，又让他们绝望，然后再于绝望之中