“哭！又哭！哭什么哭！”林方被女儿揭中了疤痛，心痛且又恼羞，言语尖刻而又激烈了：“活该！小兔崽子辜负了人家婉君，咱们就该受到这样的报应！”
“哎！他爹，这是哪跟哪啊？再怎么报应也不能报应到遥儿身上啊！”李氏见丈夫把话题扯到了儿子身上，还说出了这么激烈的话，心里装不下了，哀叹了一息，鼻音酸楚地说：“这是什么世道啊！人怎么都成了这样了呢？”
“这算是人吗？”林方吼道：“薄情寡义，言而无信，这是畜生！”他愤力铲雪，溅起的雪粉飘洒飞扬，落到了他的头上、脸上、身上。
这时，胡同里传来了马蹄声和车轮碾轧积雪的声音，而且声音由远及近，迅速来到门外。随着一声长长的“吁”声，马车停在自家大门前，有人在栅门外问道：“这是林方林老爷府上吧？”
林方夫妇透过栅门板缝，看到来者是个披着气派裘氅、穿着气派绸衣的汉子，年龄应该跟自己不相上下，但身板和气色远远比自己要健硕多了。林方猜测着这个人的身份，忽略了开门迎客的基本礼貌，对着在门板缝里看着自己的对方拱手说：“在下正是林方，不知尊驾哪位？找林某所谓何事？”
“喜事，喜事！”那人笑着回头对马车上嚷道：“下来，快下来，卸车，搬东西！”他自己把栅门打开到最大限度，吩咐伙计小心点，然后走到林方面前，恭恭敬敬地抱拳拱了一揖，说：“在下薛刚，郓城崔家飞龙镖局总镖头，奉我家庄主和老夫人之命来献聘礼。”
房内的林霁遥听到崔家的人登门了，窝在心里没处发泄的火气“噌”一下上来了，完全没考虑到“未过门的媳妇面对婆家代表”应该拿捏的矜持庄重姿态，毫无掩饰地本真发泄了，对着窗户纸吼道：“吓唬谁呢？搬出这么多、这么大的名头！大户人家了不起啊！本小姐不稀罕，把你们的东西统统拿走！”吼叫一通，像是受了莫大委屈似的呜咽抽泣了起来。
院子里的人都被林霁遥吼得愣住了，非常尴尬。亲家代表的突然到访，让李氏激动不已、举措无从，被女儿冒冒失失不得体的话吓了一跳，才回过神来，慌张地拍了一下手，蹙眉说道：“嗨！哎呦哎！这孩子，说的什么话？两家大人说话，哪轮得上你插嘴！”她转身想要去训斥女儿，觉得应该先跟客人招呼问好，急忙又回过身来，不再慌乱，尽量矜持大方地欠身施礼，尽量涌现从容优雅的笑容，尽量做到语气热情温厚，说：“贵客莫怪，她年龄还小，不懂事。您快请屋里坐，外面冷。”
“哈哈······”薛刚朗然大笑，直率不讳地说：“早听庄主交代过，说我们这未过门的庄主夫人性子爽快、快人快语。果真是侠门出侠女，有乃父、乃兄风范啊！哈哈······”
林方歉意地陪笑，说：“惭愧，惭愧，薛兄见笑了！请，里边请！”
一直烦心的事就要柳暗花明了，李氏心头的石头落了地，浑身也都活泛起来，擦拭桌凳、沏茶倒水的动作麻利流畅，力度轻重恰到好处。
林方忍不住说出了心中的疑惑：“薛兄，林某冒昧问话，刚才您说的‘庄主······庄主夫人······’什么的，我没听明白，能解释一下吗？”
薛刚脸上闪过一丝难言的苦涩，微一思忖，决定省略所有细节，只言明结果：“是这样的，我们老庄主和二老庄主都已过世，大少爷接掌了家业，本应该早些来登门拜访的，不料老太太也去世了，因为丧事的耽搁，所以延误到今日才来。是我们失礼怠慢了，希望亲家老爷您莫怪罪。”
“岂敢，岂敢！”林方正色说：“老太太大事为重，理应如此！请薛兄代转愚伉俪对老夫人问候，节哀保重身体为要。”
薛刚点头，说：“亲家老爷、夫人的问候我一定带到。我们老夫人还有话让我带来与您商议呢！”
“噢！”林方说：“什么话？薛兄请讲。”
薛刚说：“我们老夫人特意找人掐算了日子，说来年出了正月，冰雪消融、潜龙出水之日是吉时，准备迎娶令爱与庄主完婚，以应龙抬头之象。亲家老爷您看可好？噢，这么大的事，本来是我们庄主要亲自来跟您商议的，但府中里里外外的事情太多了，庄主他实在离不开，所以我就放肆一回，主动请命来了。”
林方先时不知道崔家发生了这许多事，觉得他们一直没来正式商定订亲的事是有失礼数，此时初次来人登门竟然急于娶亲完婚，他感到太过仓促了。微一寻思，说：“尊府上刚过大丧不久，来年二月办喜事时间挨的太近些，与礼教风俗不太相宜，完婚的事缓缓再说吧。”
薛刚一愣，脸上现出急切，说：“亲家老爷，咱们两家都是门风豁达之家，就不要太拘于世俗陈规了。正因为我们府上接连经历了三桩丧事，才更应该办喜事冲冲。再说了，府上家业庞大、事务繁杂，老夫人应对起来太费心神了，夫人进门后正好帮着操持些。”说道此处，他“噢”了一声，颇为玩味地笑了笑，又说：“亲家老爷，您该不会是舍不得女儿到我们府上操劳辛苦