被称作“狗蛋”的少年脸上现出骄傲的光彩，说：“我相信，师父说什么我都相信。”然后“呵呵”地笑了。
所有人都笑了。
林天鸿也笑了，心想：“什么真的假的？信则真，不信则假。对于同一件事，仁者见仁，智者见智，各有各的见解，各自乐在其中。无关痛痒的见解，无论对错，都没必要纠正。”言念至此，他心中畅快多了。
来到船头，他再次领略感受运河两岸的风光气息。越接近家乡，越是心情激动，更加归心似箭。到了汶西码头，不等船靠岸停稳，他飞身一个箭步上了栈道，迅步走进人流熙攘的码头市场。
姜老汉的茶棚里有一群人在高谈阔论：“······东海大捷，斩杀倭寇千余人，烧毁敌船上百······”
他根本不再在意百姓们喜闻乐道的“夸大其词”，权当过耳风声，步履无比轻捷跑了过去。
到了村头，看到大力、二力在老槐树下合力在为生了双犊的老黄牛梳理皮毛，林天鸿跟他们说了句玩笑话：“你们家可真是风水兴旺、地气昌盛，这老牛又生了两个牛犊！”
“过奖，过奖。哎！你是谁啊？噢！是天鸿吧！”大力、二力一时没能认出他，认出他时，他已经分别拍了拍两个小牛犊毛茸茸的脑袋跑过去了。
老树蓬天，绿荫蔽日，栅门虚掩，家还是老样子。林天鸿推开门跳进了院子，大声喊：“爹，我回来了。”
林方正在院子里劈柴，听到喊声转过身来，愣了，即尔大喜，扔掉斧头迎了上去：“哎呀，鸿儿你可回来了！好啊，回来就好······”
母亲从厨房门口探出身子，眯着眼睛端详，脸上突然涌出喜悦，说：“哎呦，真是鸿儿！”慌慌张张走过来，撩起围裙擦了擦手，抓住了林天鸿的胳膊，高兴的手足无措：“哎呀呀，才几年没见呢，鸿儿长这么高了，也壮实了，成了大人了，更像你爹年轻那会儿了，呵呵······”她笑逐颜开，眼神中播洒出骄傲和慈蔼，说：“饿了吧？来，娘刚蒸出了馍，先吃两个垫垫饥。”她的小脚迈着急促的小碎步，咯噔噔冲进了水汽迷漫的厨房。
林天鸿对着厨房门喊：“娘，您不用忙，我不饿，等会儿一块吃吧。”他回过身走到枣树下，拿起“地八仙”上的水壶倒了碗茶，递给父亲，说：“爹，您坐下歇歇，喝口水，我来劈柴。”
“嗯，坐下，你也坐下，劈柴不着急。”林方接过茶碗，提了一个凳子放到儿子脚下，拍着儿子的肩膀说：“还行，够结实。坐，别站着啊！”他像看陌生人似的打量儿子，面带春风，满眼激喜，慨而叹之地说：“哎呀，你们的事我听说了，干得好啊！干的太好了。”
父亲简短恳切的赞叹，令林天鸿油然升起了一种自豪。他笑了笑，说：“您听谁说的？码头上那些人夸大的太离谱了。”
林方说：“别人只不过图嘴头上乐呵，夸大就夸大呗。天远说你们打败了倭寇三百多，应该不离谱吧？只要你们能平安回来，他们夸大的越离谱，爹越高兴！呵呵······”他笑了起来，脸上的皱纹绽放出秋日阳光般层层叠叠的光彩。
林天鸿望着两鬓斑白的父亲，心中感慨万端，怜惜地说：“爹，您老了，您受累了。”
“不累，不累。”林方摆着手，不以为然地说：“你们都长大了，爹能不老嘛！只要你们姊妹几个都好好的，爹就高兴，没觉得累。呵呵······”他又笑了起来。
李氏从厨房里端来了两个粗瓷大碗，一个碗里盛着四个热气腾腾的馒头，另一个碗里是灿若宝石的油炸花生米，边走边说：“听远儿说你们在海上个把月没吃上饱饭，受了不少苦吧！来先凑合着吃点，等会儿娘给你做好吃的。”她也笑了，布满皱纹的脸像一朵花瓣紧密的菊花，洋溢着温情和芬芳。
“娘，我不饿，您歇会儿吧！”林天鸿起身接过碗放到“地八仙”上，扶着母亲坐下，轻轻擦拭母亲脸上的汗水。
“哇！哥哥回来了！”大门口响起林霁遥脆生生的声音：“哥，你终于回来了。再不回来，可要把人的心都等焦了。”她拉着郑婉君的手，脚步欢快地冲了进来。把郑婉君往前一推，说：“这不是回来了，想说什么尽管说吧！”做了个鬼脸，俏皮地笑了起来，眉飞色舞，流光溢彩，满口细细的牙齿仿佛是用最莹润的白玉雕刻而成。
此时见到林天鸿，郑婉君有一种劫后重逢的感觉，只看了一眼那英气逼人的脸庞，她就激动的热切不安，犹如痛饮美酒，酣畅淋漓，心跳剧烈，柔情蜜意涌动如潮。这种感觉来的突然而又强烈，令她顿时举止不安，无所适从，也不敢与林天鸿对视，羞红了脸，弱弱地问：“听说你受了伤，好了没有？有没有去看大夫？”
林天鸿说：“都是些皮外伤，不用看大夫，过几天就没事了。”
郑婉君年龄见长，心思更为缜密细腻，虽然与林天鸿数年未曾谋面，但心中的爱坚贞不渝，更为热切浓烈。见他对自己的伤势轻描淡写、不以为然，她不仅嗔怨起来：“皮外伤也伤，大病症都是由小伤痛累积的，小伤小病，你也