顾廷枫蜷缩在墙角，他拉着顾廷菲慢性期望的去看榜单，结果兄妹俩把榜单足足看了五遍，从头到尾都没他顾廷枫的名字，有的只是顾廷科。这是为什么，顾廷枫真是不明白，他十年寒窗苦读，为什么就不能高中？想顾廷科平时不爱读书，吊儿郎当，他却能高中，这不公平，老天爷是不公平的，为什么他落榜了？
害的跟着他一起去的顾廷菲空欢喜一场，他原本还指望着能通过他高中作为筹码，去跟老太君谈谈，希望能让小窦氏出来，现如今什么都别谈了。他是个失败的人，根本就没有办法挽救小窦氏。他还有什么脸面再继续活在世上，没有高中，他纵然有满腔报复，也不能报效朝廷，为百姓谋福利。
你不是官员，何来实现理想。顾廷枫现在需要一个人好好静一静，偏偏听到顾廷菲在外说的一番话，要陪着他一起挨饿，一起受冻。一直到傍晚，顾廷菲还一直坐在书房前，纹丝不动，春巧和春芬互相对视着，着急万分。顾廷菲的脾气，她们很清楚，一旦决定的事，不会轻易更改。
可现在天色渐渐晚了，再继续待下去，顾廷菲的身子如何能受得了深夜的寒冷。春芬急的眼泪都掉下来，“二姑娘，你就听奴婢的话，和春巧回去，让奴婢留下来陪着二少爷。二姑娘，你可得顾着自己的身子，三房就指望着你和二少爷呢！”
现在小窦氏被禁足，顾明瑞也没回府，他们三房能依靠的人就只有顾廷菲和顾廷枫兄妹俩，他们俩不能再继续颓废下去。顾廷菲遮掩住眼中的寒意，朝春芬招手：“你现在去三夫人的院子，想来老太君应该解除了她的禁足。”
忽然说的这话，把春芬说愣住了。春巧惊喜道：“二姑娘，你说的可是真的？”“当然是真的，我还能骗你们，别一个一个沮丧着，垂头丧气，一点精气神都没有。这又不是什么大不了的事，行了。赶紧听我的话，快去请三夫人，算了，还是我去见母亲吧！”顾廷菲站起身，拍着身上的泥土，带着春巧和春芬两个丫鬟一起朝小窦氏的院子走去。
老太君良久才缓过神来，吩咐窦嬷嬷：“你去解除三夫人的禁足，然后再去把她请过来，我有话要跟她说。”谁也不知道周素锦跟老太君到底说了什么，反正老太君的心情肯定是不好。窦嬷嬷没有丝毫的怠慢，快速的离开。
一得知顾廷科高中了，定北侯府上下就开始热闹的庆祝起来，管家顾青在顾明诚的陪同下，去采办东西了。至于顾明瑞和顾明兴则是相约在一间酒馆喝酒，直到傍晚还没回去。
顾明瑞高举酒杯：“来，二哥，我再敬你一杯，喝！”他面色红润，脑袋有些昏昏沉沉，还是要拉着顾明兴喝酒。顾明兴看了一眼天色，摇头道：“三弟，我们还是回府吧！”
“不行，二哥，我还没喝够呢，你可是答应我，要陪我一醉方休，要不然，我不回去，要回去你一个人回去，大不了，我找别人喝。对，我找别人喝。”顾明瑞坚定的摇头。
顾明兴叹口气，高举手边的酒杯，一饮而尽：“好，我陪你一醉方休。”顾明瑞心情不好，顾廷枫没高中，偏偏顾廷枫还信誓旦旦的保证，他能高中，这不是让顾明瑞希望越大，失望越大。如今好，顾明瑞在同僚面前怕是抬不起头来了，哎！顾明兴就体谅的陪着他一醉方休。
何以解忧唯有杜康，真是一点都没错。
刘氏躺在榻上，哈哈哈大笑几声，真是太解气了。小窦氏之所以在府上趾高气扬，那就是依靠她有一个好儿子，现下，傻眼了吧！往后看小窦氏还怎么在她面前抬起头，是，她肚子不争气，没能生下一个儿子，但她生的女儿是湛王侧妃，刘氏不觉得丢人。
这么多年，顾明瑞可就她一个正妻，这就足以让多少女人在背后羡慕她。刘氏笑眯眯的朝刘嬷嬷招手：“今天我心情好，赏院子里每人二两银子。这十两是给你的，拿着。”不由分说的从衣袖里掏出十两银子递到刘嬷嬷跟前，随后仰头哈哈哈大笑。
今天她是真的高兴，既然高兴，那就要一起高兴，大家一起庆祝，才是好的。刘嬷嬷狐疑的看着刘氏，今个太阳真是打西边出来，刘氏平素可不是大度之人，罢了，她听命就是。
小窦氏板着脸坐在老太君跟前，老太君直接道：“我也不跟你兜圈子，既然你不愿意让素锦嫁给廷枫，这门亲事就算了。”听到这话，小窦氏面色有些松动，老太君不逼着顾廷枫娶周素锦了，那真是太好了，她也能对得起顾廷枫了。
老太君继续道：“你别高兴的太早，今日是放榜的日子，你的儿子没高中，高中的是廷科。你没想到吧！原先我还对廷枫有很大的希望，如今看来，是我看走眼了，他根本就是扶不上墙的烂泥。你想给他娶谁，就娶谁，我没意见。素锦也不喜欢廷枫，也别逼着他们成亲，硬是让他们做一对怨偶了。
我之所以把你叫来，这是第一件事，第二件事，就是廷进这孩子也老大不小了，素锦和他年纪相仿，就让他们俩成亲了。你是廷进的嫡母，他的亲事就由你来操办了。别说你不愿意之类的话，老身一句都不想听，这就是你的责任，你若是实在不愿意，你就去找明紫，去她的坟前告诉她！”
自问对小窦氏够宽