高拱一扬手，大声道：“民以食为天，不能逆天，呵呵，吃饭！”
司务厅也已接到堂单，高阁老每日午时皆在部用餐。待高拱进了尚书直房，司务厅差厨役随即把食盒端来，将饭菜摆到书案上。高拱坐下，刚咬了口馒头，左侍郎靳学颜进来施礼。高拱抬眼一看，见他虽身材伟岸，却一脸猥琐，不悦地问：“何事？”
靳学颜点头哈腰道：“玄翁，有件事想请示。”见高拱未出声，他道，“玄翁适才有示，用人当后堂公议。下吏看，有些人选恐不宜公之于众。”说着，拿出一份文牍，道，“尚宝司丞何以尚守制期满，当起复；南京都察院右都御史刘自强考满，当推升；南京都察院御史尹校考满，当推升；河南提学副使杨本庵考满，当推升。”
“何以四人不能付公议？”高拱问。
“嘿嘿，玄翁，这个……”靳学颜眨巴一双小眼睛，“玄翁心里定然有数。”
高拱自然是知道的。隆庆元年举朝逐高，户部司务何以尚在朝会上高声大叫，请皇上赐尚方宝剑诛杀奸臣高拱，徐阶以破格升尚宝司丞以赏其功；工部侍郎刘自强则在尚书坚不赞同以公本逐高的情形下，以白头本上奏，吁请皇上逐高，遂升南京都察院正堂；御史尹校则自南京以京察拾遗，攻讦高拱无大臣体，当予罢斥；新郑县公举高拱长兄高捷入乡贤祠，呈上报批，独河南学政杨本庵力持之，指其忍薄杀子，遂被搁置。靳学颜必是因为这些原因，方来请示的。
“掌铨政，要在至公，万不能狃于个人爱憎。至于曾经攻讦过高某的，午前感示，忘怨布公！”高拱肃然道，顿了顿又道，“侍郎提到的这四人，该起复起复，该推升推升。此后遇到此类情形，照今日所说办理，不必有顾虑。”
靳学颜喏喏告退。刚走到门口，高拱问：“靳侍郎，科道论劾海瑞一案，不能再拖，上紧题覆。”
靳学颜回身，又眨巴下眼睛，道：“原本拟以‘巡抚地方，非海瑞所长’题覆；不过，用他在江南，制裁松江大户，倒是……嘿嘿嘿。”
无非是说用海瑞报复徐阶！高拱暗忖，鼻腔中发出“哼”声，大声道：“罢去海瑞巡抚一职，我赞同；但不要朦胧题覆，要以理服人！重新拟稿，送来核签！”