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高拱的轿子刚在礼部首门落降，一群人突然围了上来。
“高大人——”几个人围轿高声叫着，“只有高大人能为我辈做主了！请高大人主持公道！”
高拱下轿一看，是十多个着官服的人，从官服补子上绣的鸟兽一看便知，都是七品以上官员，有的还似有一面之缘，是他任吏部侍郎时参与选任，分发出去的知州、知县、推官。他颇是纳闷地问：“诸位甚事？”
一个年纪稍长者施礼道：“高大人，我辈素知大人主持公道，特拜托大人为我辈说句话。”
高拱以责备的口气说：“诸位皆朝廷命官，在堂堂的六部衙前拦阻大臣，不但与体制不合，且有碍观瞻，诸位难道懵懂无知？”
“我辈实在没有法子啊！”有人哀哀地说，“这才求到高大人的。”
高拱快步向里走。走了几步，回头看了一眼，那些人在一起嘀嘀咕咕，仿佛是在争论该不该跟进，他大声说：“有事直房里说。”
十几人如释重负，小跑着跟上高拱，随他进了尚书直房。稍一询问，高拱就明白了。这批人是因为到吏部听选时未能补缺，多次向吏部表达诉求，均遭到拒绝，故来向高拱求情。
国朝地方官三年一考察，各府州县的通判、推官、知州、知县，凡遇考察被列入“才力不及”类，即以“改教”安置之，而改教者照例皆改任府学教授；但各省府学有限，而近年改教官员数量益多，有候缺三年以上犹未得补者。这次听选，就有十四人改教，而府学教授只有二缺，故十二人未能补上，且不知要候到何时。
听完十几人诉苦，高拱爽快地答应了：“此事虽不属礼部权责，但关乎官制改革，高某倒是要管管这桩闲事的。”说罢，嘱众人在直房候着，他急匆匆往间壁的吏部赶去。
吏部尚书郭朴，字质夫，号东野，河南彰德府安阳县人，为人低调、稳重，高拱对他很敬重，而他对高拱也颇敬佩。同乡又相互尊重，是以高拱也就不必顾忌，径闯尚书直房。
进门一看，提督四夷馆少卿刘奋庸也在。
“亮采，你怎么在这里？这可是当直时刻。”高拱满脸不悦，叫着刘奋庸的字问。
刘奋庸是河南洛阳人，进士及第后授兵部主事，善书法，改翰林院待诏，抄写诏旨敕书。后奉旨在裕王府做侍书官，教裕王书法。他与高拱不唯是同乡，还曾在裕邸共事半年，但高拱对他印象不佳。四夷馆译字官缺员，提督四夷馆的刘奋庸置若罔闻，倒是钻谋着当特使去经办藩王丧葬，让高拱对他心生厌恶。刘奋庸回京后多次想去见高拱，都被他拒绝。今日见他跑到吏部尚书直房来，高拱越发反感，是以说话的语气颇为尖刻。
“喔呀，是玄翁！”刘奋庸以惊喜的语调说，“谒玄翁难于上青天啊，不意今日遇到了，奋庸实在太有幸，太有幸啊！”说着，不停作揖施礼。
“心思用在本业上，别花在钻谋上！”高拱冷冷地说。
“那是，那是！”刘奋庸讨好地说，“向玄翁学习。玄翁办一件四夷馆考收事，让朝野都见识了玄翁的才干和担当！”
高拱冷笑：“哼哼！以亮采看来，高某是为了博取声名才办事的？”
“玄翁误会了，误会了！”他转向郭朴，求助似的说，“东翁，你看你看，玄翁误会奋庸了。唉，是奋庸不会说话，不会说话！”
郭朴瘦高个，一脸和气，只是微笑着，不出一语。
“亮采，赶快回衙办事！”高拱以呵斥的语调，下了逐客令。
刘奋庸以乞求的目光看着郭朴，郭朴依然不语，他只好怏怏而退。
“中玄，堂堂礼部尚书，以大宗伯之尊，不知会一声，就一个人跑来，所为何来？”刘奋庸刚走出直房，郭朴笑着问高拱。
部院堂上官光天化日之下到直房走动并不常见，是以郭朴感到意外。
“东翁，此来不为别事，特为改教之官的补缺事。”高拱开门见山，把适才十几人拦轿求情的事说了一遍。因郭朴长高拱两岁，早两科中进士，是前辈，虽同为尚书，高拱仍以“翁”相称。
郭朴以为高拱是为某人说情的，便为难地说：“中玄啊，若委曲誊缺，事体殊为未妥。”
高拱郑重道：“他们本是州县的一把手，考察被改为教职，已经很难堪了。如果久候不得补缺，岂不雪上加霜？我在吏部做过，也知吏部难以疏通，而各官则苦于候缺。我看要改制度！”不等郭朴回应，高拱就说出了自己的想法，“今后，凡改教到吏部听选者，府学教授有缺，自然尽补；若遇人多缺少，不妨酌量改除州学学正、县学教谕，只是仍照府学教授一体升迁，庶不滞于铨法，且有便于人情。”
郭朴沉吟良久，说：“中玄，我们是乡曲，念及同乡之谊，我也就不必与你说些冠冕堂皇的话。此事，即使我同意办，侍郎、郎中也会抵触。”
“是啊，僧多粥少，正是吏部最愿意看到的。”高拱讥讽说，“一旦照我提的法子办，那改教者都可安置，谁还会打破脑袋找他们钻谋，他们哪里还有利可图？可是，东翁是冢宰，属僚得听你的吧？不能让墨官滑吏牵着鼻子走啊！”
郭朴并不生气，笑着说：“中玄，你说话未免尖刻了。你不是不知道，对他们有利的事，谁想改了章程，他们势必拿祖制、成例说话，让你改不得。咱做堂上官