“内阁只剩两人，有些尴尬。”张居正叹息道。
“太岳兄，千万不能添人！”曾省吾道，他压低声音，“时下内里孟冲虽掌印，但他是呆头鹅，冯保狡黠有野心，对高相恨之入骨，当与他结盟，里应外合，即使不赶走他，也可玩他于股掌！”
听到“里应外合”一语，张居正仿佛被震了一下，蓦地向后仰了仰身子。昨日吕光衔徐阶之命夤夜造访，备述徐府惨状，又说徐阶有四字相赠，正是“里应外合”四字。恩师久历官场，与严嵩斗法二十载，老谋深算，智术过人，张居正闻听“助楚伐郑”已是心动，又闻“里应外合”之计，更是为之一振。父母高堂、众多儿子带来的压力，福建旧案新发带来的不安，恩师求援的呼喊，让他想到了“釜底抽薪”四字。可是，惟其如此，张居正才越发惶然，他叹了口气，说出了自己的担忧：“大臣交结太监，传出去，毕竟不美！万一玄翁察觉，发动门生攻讦，不是自蹈死路吗？”
“不会！”曾省吾自信满满，“高相外粗暴，内重情，太岳兄与他有香火盟，他不会对太岳兄下狠手，真遇危机，几句好话就能化解！”
张居正重重吐了口气，陷入沉思。
“太岳兄，当年徐相为和严嵩斗法，与缇帅陆炳结儿女亲家，又把一个孙女许给严嵩之孙；严嵩一倒台，徐相为除后患，便将孙女捂死，这些事，太岳兄都是晓得的。”曾省吾一咬牙，“舍不得孩子套不住狼，官场上，要想整垮政敌，不能有妇人之仁，也不能儿女情长！”
张居正已明白曾省吾的意思，惊讶地看着他，目光中，既有惊诧，又有跃跃欲试的冲动。
曾省吾冷冷一笑：“太岳兄，徐爵乃冯保心腹，本是逃犯，狡黠伶俐，他有一子，刚满周岁，当与之暗接姻缘！如此，则张冯同盟可成，大内操纵于太岳兄之手矣！”
张居正浑身战栗，说不清是激动还是恐惧，他镇静片刻，蓦地站起身，走到窗前，拉开窗帘，窗外漆黑一团，景物都淹没于密不透风的黑暗中。良久，转身道：“三省，殷历下就要回济南了，他道要在滦水之滨的元代万竹园故址筑室读书，乞我赠联一幅。我与历下有同年之谊，不便回绝，然时下心绪烦乱，不能成句，你替我拟一幅来。”