高才反复斟酌了两天，方登门拜访提督四夷馆少卿韩楫，把曾省吾造访的经过说了一遍。韩楫疑心顿起：“筹办师相寿庆，我辈当仁不让，小诸葛这么积极，欲意何为，挖陷阱？”
“不会吧！”高才不以为然地说，“听曾侍郎话里话外，此是江陵相公之意；江陵相公乃家兄香火盟，何至于此？我看是出于善意。”
韩楫不愿在高才面前说那些高层内幕，也猜不透曾省吾这样做究竟是何用意，只得说：“等等看，事体恐非表面这么简单。”他揣摩不透曾省吾的用意，遂又找同年好友程文、宋之韩聚议良久，还是没有议出所以然。眼看高拱寿诞之日临近，韩楫坐不住了，这天交了戌时，便壮壮胆，到吏部直房求见。
“又跑来做甚！”高拱头也不抬，对正施礼的韩楫不耐烦地说。
韩楫不以为意，顾自在高拱对面的一把椅子上坐下，看了埋头批阅公牍的师相一眼，不觉大惊：“喔呀！”高拱被惊得蓦地抬头，韩楫又发出了一声尖叫，“喔呀呀！师相面色晦暗，眼袋凸起，双目中满是血丝，这是怎么了？”
高拱苦笑着，托起白须：“老矣！”
韩楫摇头，一脸痛惜之情。
高拱还没有从奏本被驳回的打击中缓过神儿来，加之为皇上的病情忧心如焚，一直在内阁朝房过夜，多日不曾安眠，精神也不复此前那般饱满，甚或有些萎靡，仿佛一下子苍老了许多。但他不愿在韩楫面前提及，便问：“伯通何事？”
“师相寿诞，门生们想……”
不等韩楫说完，高拱一扬手：“圣躬违和，哪里有心事做寿！谁也不许张罗此事！”
“哈！”韩楫突然怪笑一声，“我明白了！果然是圈套！”
“伯通！”高拱呵斥道，“你也是京堂了，还这么不稳重，一惊一乍的！”
韩楫语带激愤地把曾省吾找高才提议大摆寿宴的事说了一遍，恨恨然道：“正所谓黄鼠狼给鸡拜年，没安好心！一旦大办寿庆，必有弹章上奏！”他一蹙眉头，“嘶”地吸了口气，“对了，师相，这几天百官突然议论纷纭，说师相五日视学的奏本被驳，分明是皇上对师相不满，原以为皇上对师相言听计从，却也是假象欺人！”
高拱面色通红，一拍书案：“谁这么无耻，乱嚼舌头根子！”
韩楫拱手一揖：“师相，他们已然里应外合，行离间计了！”
高拱一惊：“离间计？”
“他们也深知皇上对师相眷倚非常，若要撼动师相，必从离间君臣关系入手！”韩楫自信地说，“这两桩事，联系起来看，实质即在于此！”
“皇上知我，我也知皇上，他人离间，岂可得逞？！”高拱不以为然地说。
韩楫焦急地说：“至少，能做此模样，使人疑望揣摩，敢于对师相动手！一旦群起而攻之，恐皇上也难保全师相了！”他蓦地起身，抱拳一揖，“师相，得反制啊！”
“怎么反制？”高拱问。
“科道上章，弹劾他勾结太监，大干天条！”韩楫恶狠狠地说。
高拱摇头：“你有何证据？”
韩楫道：“科道风闻而奏，只要把此事挑明了，众目睽睽，他还敢卖众，冒天下之大不韪？”
“如此，叔大颜面尽失，何以存身？”高拱摇手道，“叔大毕竟是难得的干才，当留有余地。况且…”他欲言又止，一扬手道，“不说了，总之，不许这么做！”
韩楫揣摩到了高拱的心思，无非是怕舆论说他连自己的盟兄弟都不容，投鼠忌器罢了。但他也不便说出口，无奈地叹息一声，又建言道：“师相既然不愿撕破脸，不妨增加阁臣，也好有个见证，他或许会有所顾忌。目下内阁只有二相，一旦师相被劾，就要注籍回避，岂不是将命运交到他与冯保手里？”
高拱点头，那天接到皇上驳回阁臣五日一视太子讲学的奏本，高拱就想到过这一层，只是担心启动起来，遂了冯保纳潘晟入阁的私愿方未付诸实施。
韩楫起身向高拱一揖：“我让他偷鸡不成蚀把米！”说着，匆匆辞别。
“不许胡来！”身后响起高拱的警告声。
须臾，韩楫的小轿到了张居正的府邸，投帖求见。
“这么晚了，相公不见客！”管家游七出面回绝。
“请管家回禀太岳相公，韩楫此来，为元翁寿诞事，请相公务必一见，只说一句话。”韩楫拱手道。
游七只得通禀，张居正不得不传见。韩楫在花厅等了近两刻钟，张居正方走过来，面无表情地回礼让座。
“张阁老，师相的寿诞快到了，门生委托学生向张阁老求寿序，不知张阁老能否赏脸。”韩楫开门见山道。
“伯通，你当知之，我与玄翁乃生死交，玄翁花甲寿诞，我自当奉呈寿序，这还用他人来索吗？”张居正不冷不热地说。他从韩楫的神情和此番夤夜来索寿序举动判断出，高拱恐不会大张旗鼓办寿庆了，遂叹息一声，“伯通啊，玄翁无子嗣，我与他有香火盟，玄翁花甲之寿，本想为他好好办场寿庆的，不巧的是圣躬违和，我看你们这些门生，千万不可再张罗寿庆了！”
韩楫虽对张居正心存愤恨，但真的面对他时，还是被他的威重所震慑，又听他如是说，心里不禁打鼓：“难道是我多疑了？”他不敢再勾留，起身施礼告辞。
“这小子不是善茬儿，来做甚？”张居正回到书房，曾省吾劈头就问。他是携曹大