一开春，天气渐暖之时，张四维坐上豪华马车，带上一干仆从，悄然自山西西南端的蒲州北上，一路游山玩水，三月中旬，到达山西东北端的阳和县城。
自被劾辞职返乡不久，张四维就接到太子侍班官的任命。他已三次上本，坚辞不就。高拱、魏学曾多次来书敦促，朝廷再发严旨，命他就道赴任。他知道一旦入都，夹在高、张之间难以自处；但太子侍班官即是太子师保，未来内阁大臣的首选，弃之可惜，加之高拱敦劝，他不好再辞，只上本说身体有疾，一俟康复，即刻首途，遂起身到了阳和，请大舅王崇古为他的行止拿主意。若舅父主张赴任，他即从阳和赴京；否则，再议推脱之策。
到得总督辕门，略事寒暄，王崇古就将外甥领进后堂，把一份邸报递给他。张四维一看，大惊失色：“这曹大埜狂夫小人，可恨！”他突然冷笑一声，“竟然还诬称甥送给玄翁八百金以求起用！说玄翁别的，或许有人信，说他纳贿，谁会信？不瞒大舅说，江陵相多子，过年过节甥都有馈赠；玄翁那里，片纸不敢奉送。这些人居然攻讦玄翁纳贿，真能把人活活气死！”
“子维，你自入仕，即在翰苑，幸遇新郑、江陵二相激赏，得晋京堂。你太顺了，经历也太单纯了，不知宦海险恶。”王崇古以长辈的口吻道，“人家这样说中玄，安知不是为了把水搅浑，让人真伪莫辨？”
“大舅是说……”张四维顿时醒悟，“与福建案有关？”
王崇古不语，又拿出一封书函，递过去：“子维，你再看看这个。”
张四维一看，是张居正写给大舅的，只见上写着：
曹大埜劾玄翁之事，既恼鄙怀，又费措画。言者谬妄，至波及令甥子维，尤为可恶！方事起时，仆即具揭入告主上，为玄翁申理。幸圣明过听仆言，信之愈笃，而言者被遣不恤，此主上之明也。
“到处都在传，说曹大埜之举，乃赵内江主使。”王崇古补充了一句。
“这话，怕也出自江陵相吧！”张四维以揶揄的语气道，“赵老在野之人；玄翁全权在握，孰重孰轻，曹大埜不知掂量？江陵相太急于撇清了，反而欲盖弥彰。”他凑到王崇古面前，指着书函，“看他书中所说，不惟此事与他无关，且他不出面在皇上面前恳请，似乎玄翁就得罢官。”张四维因在舅父面前，也就不再隐晦，“玄翁与今上的情谊，岂是一本荒唐弹章所能离间的？要靠江陵相全力恳请？字里行间还流露出，今上对他江陵相信任有加。”他摇了摇头，“当局者迷啊！江陵相聪明过头了。”
“子维，此话不可为外人道。”王崇古皱眉道，“高、张都很赏识你，你双方都要维持！不管谁输谁赢，届时都会用你。照目今的局面，你还是躲开为好。曹大埜弹章里不是诬称你贿中玄八百金吗？就算捎带着把你也弹劾了，你正可以此为由再疏乞休。”
“可惜啊！”张四维叹息道，“玄翁复出二载，局面一新，隆庆之治初见雏形，再有三到五年，大明振兴有望，何忍猝然破局？！”
“权势诱人啊！”王崇古感慨道，“自嘉靖朝，阁臣俨然宰相，首相权势无可敌者，遂成攘夺猎物。远的不说，夏言、严嵩、徐阶，他们的首相之位，哪一个不是从前任手里夺来的？江陵相亦人杰，自不甘久居人下。”
张四维摇摇头：“江陵相固人杰，然其格局、识见，不可与玄翁相较！玄翁是局，头脑里无条条框框，敢破敢立，大开大合，破海禁、通海运；饬吏治、安边防；恤商贾、修内治，大有为大明开新局之势；江陵相以尽复祖宗之旧为宗旨，效法太祖高皇帝而已。然玄翁粗暴激进，直拙自负甚或意气用事；江陵相心思缜密，沉稳渊重，藏而不露。两相作用不同，正可珠联璧合，若能同心共济，真乃社稷之福。”
“玄翁端赖今上非常眷倚，不恤招怨，触动利益太多，清流责他轻变祖制；务实者恨他绳官严苛，今上在一日，无人撼动他；一旦……恐难立足。”王崇古忧心忡忡地说，突然一声惊叹，“喔呀！子维，你比江陵相还大一岁啊！万万不可开罪他，万万不可！”他一指旁边的书案，“你即刻就修本，我差人即送京师。”
张四维不敢怠慢，起身走到书案前，稍加思忖，提笔起稿，须臾成篇，先说本欲病愈后赴任，再说曹大埜弹章连污及己，以自辩口气痛斥曹大埜之诬；后说虽无此事，却遭言官论劾，说明德不足以服人，无颜再立朝班，乞请罢斥。写毕，递给王崇古阅看。
王崇古看了一眼，点头道：“不要蹚浑水，远祸为上。封发吧！”
下一步的行止总算有了着落，张四维不再纠结，但他的心情却越发沉重了。仿佛看到乌云滚滚压来，惊雷在天际已然响起，暴风雨就要来临，而自己牵挂的人却浑然不知，还在郊野辛勤劳作。他恨不得一步跨过去，把他接回屋内，免受风雨摧残。
“呜呜”的风声，使得阳和的夜，比蒲州多了几分诡异。躺在床上，张四维辗转不能成眠。此刻，玄翁当还在直房忙碌着吧？他的眼前浮现出吏部直房里与高拱商榷边务、遴选官员的情景，爽快的笑声，抑或发怒的面容，都让他感到亲切。暌违半载，玄翁健朗如初吗？他翻了个身，风声越发尖厉了，如泣如诉，仿佛不停地向他呼唤着。他索性披衣下床，挑灯修书。先写给高拱，再写给张居正。