其实，整个东晋王朝乃至整个晋王朝的历史，就是一部世家大族相互拆台，相互斗争的混乱史，其内部的混乱局面与北方的十六国乱局不相上下。只不过，晋王朝在名义上，是一个统一的王朝，皇帝只有一个，都姓司马。但是各地方的实力派应该比十六国时期的各个政权还多。在这些世家大族明争暗斗的政治格局中，其中不乏寒门庶族子弟的身影，这些寒门子弟，都在为努力跻身于统治阶层而在不断的努力奋斗，不仅仅是我们说到的刘裕，在东晋王朝的中前期，出身于寒门的读书人庾亮在平定王敦之乱后，曾经一度主持了东晋王朝的政务，但是因为世家大族们的掣肘和牵制，庾亮最终也只能是抑郁而终，不过，寒门子弟为了努力跻身统治阶层还在前仆后继的努力着。
当东晋王朝在世家大族的内斗中不断的衰落，出身于东晋王朝最精锐部队北府兵的刘裕，成功而又彻底的掌握住了东晋王朝的政权，并且其主导的北伐，是东晋王朝历史上最为成功的北伐，其实作为寒门子弟的庾亮，在东晋王朝的历史上也是一个鼎鼎大名的人物，只不过我们所论述的内容还是以北方地区的十六国为主的，并且庾亮在掌管东晋王朝的时候，其所倡导的北伐最终因为东晋王朝内部的坚决反对而胎死腹中，所以说，庾亮对于十六国的影响不大，我们就对其不再多说了。
总而言之，出身寒门的刘裕将时代的命运，完全的掌握在了自己的手中，这就正是历史对寒门庶族的认可，这同样也是百姓万民对于寒门庶族的信赖，但是世家大族的势力尽管受到了一定程度打击，但是百足之虫死而不僵，面对强势的刘裕，世家大族势力只能暗中蛰伏，并且刘裕尽管掌握了东晋王朝的政权，但其终究还是没能在制度上控制世家大族的发展，甚至说刘裕也依靠了一部分世家大族来维持自己的统治地位，所以，世家大族的反扑是必然要出现的。
所以，刘裕在取代了东晋王朝之后，其所建立的刘宋王朝很容易的就会被世家大族的残余势力所扑灭，所以在南朝的四个政权中，取代刘宋王朝的南齐王朝以及取代南齐王朝的南梁王朝就是典型的世家大族所主导和建立的封建王朝。而南齐王朝和南梁王朝交替出现，就是世家大族在围绕皇权争权夺利中所出现的政治局面。当然，历史的趋势还是要让庶族地主阶级彻底的回到封建社会的统治阶级的位置上来，所以，南陈王朝的出现，也就彻底的结束了士族地主阶级作为统治阶级的历史时代。