“酸甜汤？”孙德田故意逗她：“没有了，你吃的太多了，牙齿会疼。”
尚薇正是换牙的时候，闻言还真有点害怕：“是吗？那我不吃甜的了，吃肠粉。”
“肠粉也没有。”孙德田道。
“骗人，”尚薇看他似乎真的没有去买的意思，就道：“你不是说，宫里要什么就有什么吗？你比不上黄公公唉。”
“黄公公是哪个？”孙德田道。
“就是黄锦啊，”尚薇歪着头道：“他给新入宫的小宫人荔枝吃，还是冰镇的。”
孙德田讶道：“你怎么知道黄锦？”说着就问手下的人道：“你们给她说的？”
见诸人都摇头，孙德田正要问个清楚，就见门人来报：“公公，外头来了一个人，说要拜见。”
孙德田接过拜帖，只见上面的头衔不过是从七品从仕郎，不由得怒道：“什么时候一个七品官儿也能来见我了？”
“公公容禀啊，”这门人急忙将陈惇的东西奉上：“这人说，这是给公公您的礼物，您一看便知。”
孙德田眯起眼睛，往两张薄薄的纸张上看去，不一会儿却像是唯恐老眼昏花了似的，又将东西拿起来贴上去看：“……玉熙主人？”玉熙主人的名字旁边还有一枚私印，孙德田当然是不会认错的，“快，快把这个陈惇请进来！”
尚薇抬起头来：“是我哥唉。”
陈惇走了进去，就见尚薇像一只狐狸一样朝他扑了过来：“哥哥哥哥哥——”她穿着火红色的大缎袄，套一条豆绿色的短裙子，两只穿着力士鞋的小脚外八字一般撇着，飞也似地奔了过来。
陈惇又好气又好笑，又拉着她左看右看，只见她原本盘起来的两个发髻梳成两条细长的辫子，红润的小脸歪倚在右肩头上，水灵灵的大眼睛向自己顽皮地眨巴着，不过两三天的时间，居然仿佛胖了一点。
“你跑到这里玩了，也不跟我说一声，”陈惇就道：“好玩吗？”
“有好多姐姐们，大家一起玩得开心，”尚薇道：“但还有好多的课，好难学哦。”说着就用一种怜悯的目光看着陈惇，仿佛是觉得陈惇每天都在府学过着这样的日子。
“学了什么呢？”陈惇已经看到了迎面走来的孙德田。
“下棋、打双陆、投壶！”尚薇道：“还有许多规矩，这不能干那不能干，出去也不能出去了，憋死人啦。”
孙德田插着手很有些不安的样子，陈惇知道他是摸不准自己的来历，就道：“绍兴陈梦龙见过公公。”
“哎呦不敢呐，”孙德田伸手过来，十个指头像一束枯竹枝，仿佛一折就会折断似的：“你就是《管赵谭》的作者……梦龙公子？”
陈惇不动声色地避开，道：“信手偶得，不意公公竟然知道。”
“你要问天下还有谁不知道？”孙德田笑了起来：“连皇爷都一咏三叹的故事，咱家是早就倒背如流了。不过今日见了真人才知道，公子竟然这么年轻啊。”
两人进了屋里说话，“我这妹子，心性好动又贪玩，”陈惇道：“家里头呆不住，倒是承蒙公公照顾了几天。”
孙德田道：“竟然不知道薇姐儿就是公子你的妹子，真是一场好笑闹，不知者不罪，公子千万不要怪罪，等咱家今晚上摆酒赔情，不醉不归。”
陈惇自然不想和这太监有什么牵扯，婉言拒绝了，却又听到这家伙旁敲侧击地打听自己有无新作，又说起《白蛇传》和《管赵谭》在宫廷的广泛传播，陈惇就道：“当初不过是心血来潮，集花妖狐怪而作天方夜谭；如今只道是一心向学，拥朱程正学必要金榜题名。”
孙德田神色一顿，渐渐淡了殷勤，不过嘴里却道：“如此也好，正学到底是正学。”
陈惇微微一笑，太监就是这么利市，有用的就交好，将来有用的就围着，没有用的就弃如敝履，“公公，我有一事，不知道当讲不当讲。”
“说，”孙德田道：“尽管说。”
“公公抵临苏州，”陈惇道：“榷税征缴，街市为之一空；虽只鸡束菜，亦不可免。我来时穿了三条街，就收了三次税，实在是骇人听闻。我听闻是公公下达的命令，不知确否？”
“公子玩笑了，咱家本是为了苏州织染局而来，”孙德田并不承认：“谁知机工、机户伙同大户中饱私囊，营私舞弊，上下侵吞，实在是令人心痛。咱家好不容易整顿一下，这些机工竟夸大其词，蛮横休业，派些个人去追缴税款，竟也抵死不认，还危言耸听，我想公子也是被这些人蒙蔽了，可万万不能信这些片面之言啊。”
陈惇也没想到这家伙居然口吐莲花巧舌如簧到能说黑为白，把征税说是“追缴”，把机工倒闭关门说是“休业”，“……那设关卡榷税的人，并不是公公所派了？”
“江浙有丝监、两淮有盐监，苏松有织监，”孙德田道：“所谓的‘监’，就是按察、监视之意，举刺将吏、专敕行事，这水路孔道设关卡，并非榷税，而是监察往来行人。不过若真有公子你说的，在关卡上榷税的行为，恐怕也是个别人自作主张，等咱家查出来，一定要严加惩罚。”
陈惇见他滴水不漏，也没有多说什么，拉着尚薇告辞而去，也没有收下孙德田馈赠的千两白银。
“打听他的住址，”孙德田望着陈惇的背影，眯起了眼睛：“找几个替罪羊，明天给他送去。”
“公公，”手下的小太监就‘呸’了一声，道：