张琏是广东潮州人，出身贫寒，投奔木棉寨做了个副寨主，起先过着劫富济贫的日子，后来跟着大埔郑八投奔了郑家，在海上倒也逍遥自在，如果他没有跟郑会首的小妾看对了眼的话，现在大小也是几艘船的主人了。
“你水性不错啊。”陈惇看到他在海里像条鱼一样，能憋气四五分钟，将黑寡妇逼入了大网中：“比得上浪里白条了。”
“小人也有诨号泥鳅精！”张涟说他出生时，适逢饶平“地牛换肩”，地震的时候村里有一处小孩经常掏泥鳅的泥鳅穴，水漫起来，跃出的泥鳅像鲶鱼，长长的须，尾鳍上又有个圆形印纹。
不知道跟这个古怪有没有关系，不过张涟是从小到大都以海为家，水性无人能比，他也以此自负，在海上往来自如。
“对于你来说，”陈惇忽然问道：“大海是什么？”
“小人吃饭穿衣都要靠海，”张涟挠头道：“感觉比爹娘还亲哩。”
太阳缓缓地从天边的海平线升上来，那阳光像是有触角一般，将海面烫烧得红彤彤一片，就好像天际的尽头都燃烧在了熊熊烈焰之中——从陈惇这个角度看去，一片寂静的蔚蓝的大海，只有从船桨上滑落的水珠落入海里的声音，以及海鸥追逐橹架摇动时发出的阵阵嘎嘎声。
“大海是什么？”陈惇看着眼前这样的景色，心中却生出这样的疑问来。
海浪卷走了小孩的鞋子，小孩在海滩上写下：大海是小偷。一个男人在海里打捞出了珍珠，在沙滩上写到：大海真慷慨。一少年溺水身亡，他的母亲在海边写了：大海是凶手。这时一个海浪冲上来抹去了所有的字，又什么都没有留下。
千百年来，靠山的人坐吃山空，靠水的人坐等水竭，唯有依靠大海的人，财富取之不尽。但人们对大海的认知，却依然停留在舟楫为舆马，巨海化夷庚上，对大海依然没有一个全面的总结。
孟子曰：“孔子登东山而小鲁，登泰山而小天下。故观于海者难为水，游于圣人之门者难为言。观水有术，必观其澜。日月有明，容光必照焉。流水之为物也，不盈科不行；君子之志于道也，不成章不达。”
孔子登上东山，就觉得鲁国变小了；登上泰山，就觉得整个天下都变小了。看过大海的人，便难以被其它水所吸引。观看水有一定的方法，一定要观看它壮阔的波澜。流水有规律，不把坑坑洼洼填满便不向前流；君子立志于道，不到一定的程度不能通达。
普通的人看到了大海的波澜，圣人看到了大海的规律，但他们对大海究竟能给他们带来什么，仍然一无所知。时代在发展，世界在变化，大海已经从阻碍人们脚步的拦路虎，变成了可以送你去任何地方的便捷坦途，作为世界各国贸易的通道，大海就是未来战争的焦点所在，一次又一次的战争只能证明一个铁律：面向海洋则兴、放弃海洋则衰；国强则海权强、国弱则海权弱！
称霸海洋，则称霸世界，这是未来的五百年的历史走向，谁能有效控制海洋，谁就能成为世界强国；反过来欲国家富强，不可置海洋于不顾，财富取之海洋，危险亦来自海上。近百年的屈辱历史，中国遭受列强来自海上的入侵达数百次，鸦片战争的耻辱、甲午海战的悲歌，让陈惇无时无刻不在思考，切责古人并没有用，西方已经进入大航海一百年了，但这并没有让中国落后太多，中国还可以追赶，只要这一代人上做出改变，重新端正对海洋的认识。
观念的转变需要时间，也许五年，也许十年，也许更多时间。再把眼光放远一点，决定未来谁主浮沉的大海上，大明的船队虽然目下只是以海商为主，却也不输于泰西在海上的力量。大明的商人足迹踏遍南洋，而更广阔富饶的新大陆，也还没有被全然开垦。
只要有一处留白，就有无限的挥洒，也是更多人走到一起的契机。陈惇已经下定决心，他要用自己超越时代的海权思想，让大明走向海洋之路；哪怕这条路坎坷难行，如果能为后来人指明方向，所作的便不是没有意义。
想到这里，陈惇都觉得自己瞬间高尚了起来，不过还没等他轻松一下，却听到身后一阵争先恐后的惊叹声，“百花仙酒！”