陈惇心道我在绍兴有几个亲友？亲人是一个没有了，朋友也不过眼前这几个罢了。但说到底他是绍兴人，要按绍兴的规矩来，也就每日跟着热心的吴兑诸大绶几个，在专门包办婚事的一条街上游逛。
只等到放榜的一日，诸大绶他们都赶往了杭州看榜，陈惇也没有跟着去，只让他们顺带看一眼有没有自己的名字，而他跟有才两个久别重逢，自然要好好庆祝。
有才在绍兴的门面已经扩张地很大了，让陈惇觉得好笑的是，这家伙一副吊儿郎当嬉皮笑脸的模样，实则已经是个家资万贯的乡绅了。
他和有才竟日坐在一处打一打马吊，仿佛又回到了往昔的快乐时光，说实话这日子难得的轻松清闲，所以有才一直劝他别考试了，不如像他一样做个富家翁，陈惇嘴里嗯嗯答应着，手上翻过牌来，赢走了他的一吊钱。
有一天他和有才两个正在莳花馆里头喝酒，突然便听外面响起了一片喧哗：“会稽的陈惇，陈老爷是不是在这里？”
这人显然急得不行，然而被姑娘们拦住，一个劲儿地捉弄，就是不放他进去，这人才急得跺脚：“哎呦你们快别拦我，我可是报信来的！”
“你报的什么信？”众人便问道。
“吴管家，”陈惇在二楼探头一看，居然是吴老爷子身边的大管家，就道：“老爷子有什么吩咐？”
“哎呦我的小少爷，”吴管家年纪大了，长途奔波显然让他吃不消，但他精神显然好得很：“你中了，你是全浙江的头名解元！”
这下惊动了整个莳花馆的人，人群呼啦啦围上来，都道：“头名解元？”
老鸨子上前便把陈惇拉起来，簇拥着往前院去了，大茶壶屁颠屁颠赶在前面，扯开嗓子道：“快道喜，浙江的头名解元在……”
他话说出口，方才意识到浙江新晋的解元，还真不是他们山阴人，而是对面会稽人氏。一面故意隐去了会稽二字，嘴中只道新贵人，一面悄悄打听道：“我们山阴的诸大绶中了没有？”
陈惇从楼上下来，一众报喜人赶紧朝着他跪下，口中千喜万喜，只向他讨喜，陈惇身上没有带钱，倒是有才高兴地漫撒金钱，大手一挥撒出去二百两银子，喜得楼上楼下的人纷纷围在他们身边，簇拥着喧哗。
“只道我卷子做得好，却不料是头名啊。”陈惇哈哈一乐，心中还真有些得意。
这边吴管家被淹没在了人群之中，这里三层外三层的人把陈惇包裹住，一个个摩肩接踵地，都想沾沾新贵人的喜气，一个个还那么兴奋，仿佛自己中举一般。
没过片刻，这第二拨报喜的人就来了，是会稽县衙的人，他们骑着高头大马，马上跨挂着大红花，从官道上奔驰而来，转眼到了近前，“给陈老爷贺喜，高中解元！咱们会稽出了头名解元，县尊大人已经摆酒，请老爷过去喝酒！”
陈惇被他们迎上马，然而却被人群拦着不让走，这群报喜的衙役急了：“……解元老爷是我们会稽人，你们山阴自有人中举，别拦着我们回去！”
说到这个，人群之中便有人大叫道：“遭了，我可下的是诸大绶的注！”
却原来山阴与会稽，还真是打开门拳头向外，关上门拳头对内的两兄弟，平常是我不服你，你也不服我，连修亭子都要明争暗斗，何况这种读书种子之间的比拼？如今山阴出了个天才诸大绶，还有个吴兑，会稽也分毫不差，原先有个陶大临，现在又有个陈惇，是怎么看都势均力敌，这就更激起了两县百姓的好胜心，誓要分个高下。
所以在今次秋闱之前，早有好事者开了赌局，用秋闱名次做赌，开出了相应的赔数，看哪个县中的多，以及哪个县的名次最高。
赌局就在山阴的莳花馆之中，原本山阴的百姓人数更多，按道理山阴的诸大绶应该得到的银子最多，没想到最后陈惇的数字遥遥领先，这原来是莳花馆的姑娘们都不曾见过敦厚君子诸大绶的缘故，而陈惇则是秦楼楚馆的常客，人物俊秀，而且知情解意，居然让姑娘们都投了他，也算是卖了一把皮相。