没有说是，也没有说不是，屋外的人喃喃道：“人之所以痴傻，就是因为即使鬼头刀在上，仍旧奢望这会有一线生机。把自己的人生寄托给并不了解的人，这与赌博何异？十赌九输的道理，世人皆知。你不是不信，只是不服。而这，恰是步入深渊的第一步。”
不服？是的。直至今时今日，她仍心存侥幸，认为自己会是那万中之一的幸运。
“二姑娘怎么会来见你？有大好的前程在等着她，她岂肯为不堪的过往牵累？识时务者为俊杰。求生是人的本能，你错就错在，不该拿一个死人作赌注。我是不知道二姨娘的死隐藏着怎样的阴险，不外乎就是上下勾结、背主弃义的勾当。终归是见不得光的。所以，钟大爷正请了家奴吃酒，准备着要好好地审你呢。”
从来过堂听审就不是什么好事儿。说、不说，都是罪过，刑讯、逼供，这是不可避免的。皮肉之苦能捱得，可是被卑贱的恶奴趁机□□侮辱，那才是真的生不如死。
一想到自己将会遭遇到的种种羞辱，屋里的人开始心寒胆颤。
无法想象一向锦衣玉食的她，被人虒衣杖臀时的场景。那时候的她，与猪狗何异！
经历过这种非人待遇的她，即使能够活下来，也不可能会落一个好一点的下场。一旦被逐出钟家大门，她的人生也就宣告终结了。
不管是被打发进勾栏院，还是给打入粗使坊，不够都是苟延残喘而已。
不，她不想死，也不能死！
黑暗中，似乎有一双眼睛窥破了她的心思。
被钉死的窗棂间，探进来一样东西。
她抖抖索索地摸过去。触手的是个小小的纸包。
她不无好奇地揭开纸包，浅浅的药香瞬时弥漫了整片阴冷与黑暗。
她面色陡变，失声低呼：“这——”
屋外的人，冷冷截住她的话：“一念生，一念死，暗夜的背面是白昼。五姨娘能活那么久，还多亏了你呐，胭脂。”
“你……”
她已惊得魂飞魄散。
自以为无懈可击的秘密，却给一个最不曾在意人识穿。这是不是表示，有更多的隐秘，其实，早已不再是秘密？
比方说，因产后调养不善而死去的二姨娘；比方说，钟家的盛衰更迭？
“你是要我……服毒自尽？”她颤声问，“我与你、与三房近日无仇，素日无冤，为什么？”
外面的人冷嗤道：“死人也是可以讲话的，不是吗？”
她用了些时间来消化这句话。在拐了几道弯后，总算是明白了其中的意思。
她都能用死去的二姨娘作为活命的筹码，又如何不会成为别人的利用工具？
是的，她跟三房并无瓜葛，凭什么四姑娘要帮她？
利用，一切都是缘于利用。
虽然目前为止，她还并不清楚，四姑娘到底想利用她做什么。
“你若是冤死，死后起码有为我为你报仇。互惠互利，这不是很好吗？”
小小年纪，为什么言语如此地冷酷直白？仿佛是历经千辛万苦、阅遍沧海桑田一般。
不可爱，这孩子，一点都不可爱。
也难怪平日里大家都不怎么待见她，她的亲生母亲甚至还当众捶打过她。
小孩子这个样子，当真令人心寒。
但是，她的话又实在无可辩驳。
此时此刻，她不是已经开始动摇了吗？把一线生机，渐渐转移到一个孩子的身上。
生平第一次为自己作主，不想竟然是这个样子！
“这里头的曼陀罗，能要你的命，但不会灭了你的魂。魂兮归来之日，便是你的重生之时。时间不多了，你自己决定吧。”
她不禁产生了迷惘。
外头说话的那个，究竟是人、是鬼？为什么能将生死看得如此稀松平常？
曼陀罗。
绚丽艳美的曼陀罗花有如跳动的火焰，妖冶诡异，以一种危险的姿态，游离在医药与□□之间。
其叶、花、籽均可入药。花能去风湿，止喘定痛，可治惊痫和寒哮，煎汤洗治诸风顽痹及寒湿脚气；
叶和籽可用于镇咳镇痛；
可用作□□治疗羊癫风、蛇伤、狂犬咬伤；
在能够治病救人的同时，需把握好一个“度”。否则，便会沦为致命的□□。
全草有毒，以果实特别是种子毒性最大，嫩叶次之。当中毒后,会出现吞咽困难，声音嘶哑、脉快、散瞳、谵语幻觉、抽搐等。严重者会导致呼吸衰竭，最终死亡
当初，五姨娘身患重症，度日艰难。全凭着她给的药丸镇痛、提神。
而那些药丸之中，就有一味曼陀罗。
五姨娘临终前，三房的几个孩子曾经前去探视过她。也许，就是在那个时候，四姑娘发现了药丸的秘密。
她跟惠民药局的黄师父常来常往，更与黄师父的爱徒柳公子情同手足，于是，要弄清一颗药丸的成分，根本就不是什么难事儿。
难为她有这个心。
有心之人，何事不成？
“服毒吗……”
似是受到了那妖冶气息的蛊惑，她忽然心生期待。
那是高手对决高手时，对于过程与结果的双重期待。
握紧手心里的药丸，她深吸一口气，竭力让自己镇定下来：“曼陀罗用得好，就能死而不绝。我说的，对吗？”
一声轻笑。
笑她终于吐露真相，笑她做戏十多年，终于显现真容。
一个善于调配药物的女人，蛰伏在深宅大院中，何异于