年前的最后一个大集，冯大舅又来钟家溜达了一趟。
趁着这个父女相见的机会，冯恬跟她爹表达了自己的悔意，希望父亲能够出面，问问钟家老太爷等人，打算什么时候送她去孙家。总是这么拖着，究竟是什么意思？如果是不想她过去打扰大姑娘的生活，趁早明说。大家也不必遮遮掩掩的了，该怎么赔偿，不妨再作商量。
事关切身利益，冯大舅果然表现得很积极。
但是，没等冯大舅透露出悔嫁的意思，即遭到大老爷等人的一致否决。
老太爷再次端起族长的架子，对冯大舅进行了一番苦口婆心外加痛心疾首的“谆谆教导”。声称钟家定会对冯恬负责到底，绝不会出尔反尔。
但是，假如冯家有意悔婚，那么责任的归属问题就得另说另讲了，那二十台嫁妆可还该不该赔，可就不是冯家说了就算的事。
一提到“嫁妆”，冯大舅直觉得肉疼。
他没敢再啰嗦，转身找到冯恬，威胁她说，如果她敢反悔，就跟她断绝父女关系。届时，那二十台嫁妆他也不要了，就当他从来没养过这么一个闺女。
至于钟家要如何发落她，就看她个人的造化了。
收到父亲的通牒，冯恬心如死灰。
现在，她连最后的退路都没有了。
因为对若萤见死不救，心慌愧疚之下，她竟不敢再往三房那里去。
整个大年期间，她把自己整日地关在屋子里，茶不思、饭不想，只管思前想后。只几日工夫，就容颜消减、气色暗沉。有时照镜子，都会被自己的样子吓到。
变成这个模样，就更加不愿意走到人前给人猜疑、议论了。
含笑也跟着受到了影响，从早到晚魂不守舍地。日常伺候丢三落四、马马虎虎，平白地又让冯恬多费些唇舌、生些闷气。
冯恬从镜子里抬起头来，吩咐含笑去请水蓝过来一趟。
含笑也懒得问，转身去了。
很快的，水蓝就来了。莫名就里的同时，又颇为谨慎警惕。
冯恬对她倒是客气，也没有说什么怪话，只说一个人闷的久了，想找个人说说话。
说话间，冯恬将一个包袱递给水蓝。
“自我来这么久，承蒙家里诸位的照料。心中感激，岂是三言两语能表达的。这都是我日常的一些穿戴，没怎么上身，还望姑娘不要嫌弃，收下来。”
水蓝自认跟她关系并不亲近，因此惶惑不敢接。
冯恬明白她的心思，微微苦笑道：“大姑娘的丫头陪嫁走了，三房的话，三娘向来管得紧，定是不肯收的。五姑娘那边就更不必说了，穿的戴的，俱是好的，我这点东西实在也不好意思拿出手去。数来数去，就只有水蓝姐姐这边了。不过就是个心意，你肯收下的话，我会很高兴的。”
水蓝捧着东西，只觉得重重的，心情不由得就有些沉。
冯恬这些话，给她的感觉就像是临终遗言似的。
冯恬却显得有些轻松：“不定什么时候，我就要走了。过去之后，依着大姑娘的为人行事，必定不会亏待我的。老太太许了我二十台嫁妆，这是多大的面子！正经就跟嫁亲孙女似的，还求什么呢？只是恨自己太没用，不能给这个家赢些体面。要是这张脸能稍稍好看一点，就好了……”
水蓝悚然一惊。
冯恬自顾揽镜自赏，倒像是已将往事淡化。
“不知不觉就是一年，过的可真快啊。”冯恬自镜子里看着水蓝，“水蓝姐姐也该有个结果了吧？你是二姑娘身边的，照我说，你且不要着急。说不定哪天二姑娘发达了，就会把你接过去呢。府城不比咱们这里，可是个好地方。你没听三姑娘六姑娘她们说？那里真不是一般的繁华热闹。去了之后就会觉得两只眼睛不够使，两条腿不够长，什么都是新鲜的，从早到晚都亮如白昼……”
水蓝陪着笑，沉默着，不敢轻易接腔。
收了人家的礼物，就得耐住性子听人家唠叨，这个账很划算，不是吗？
但是冯恬的话终究还是在她心里投下了涟漪。
她不大敢奢望二姑娘会接她上去。不是说她做事不行，实在是跟着二姑娘那么多年，太过了解那位主子的心性。
除非是她有足够大的价值，二姑娘才会正眼看她。
而冯恬也说了，府城里什么没有？别说东西了，就是找个比她聪明能干的丫头，怕也是一抓一大把。
而且，关于她的未来，她隐约已经听说了。
老太太和大太太没事儿的时候，会将家里的每个人都清点一遍。谁有个风吹草动，绝对逃不过老太太和大太太的火眼金睛。
老太太说了，念在她伺候过二姑娘，且又没犯过什么错儿，会将她留在家里头，回头配给哪个能用的男仆。
留下来，而非变卖出去，这似乎是钟家的下人们最好的出路。
但是，水蓝却一点也不觉得庆幸。
即便是能够留下来，也未必就能跟自己看上眼的家仆配成一对儿。老爷和老太太他们才不会顾惜她的感受呢，到时候把她配给一个鲁笨愚忠年纪大得能当她爹的，她也只能接受。
不然还能怎样？拒绝？抗议？敢跟主人说“不”就意味着不忠不义。这样的败类留着做什么？趁着年纪正好，及早卖给教坊或者是商客，所获比卖给一般人家要多得多，钟家是从来都不会放弃这种获利机会的。
能够给卖出去，或许还是好的。水蓝可从来不敢有此奢望。