接下来的日子漫长而艰苦。
腊月和李文主要负责几个人的伙食，里里外外跑腿打杂。
静言全天候责监控着陈艾清的病情，无患在旁打下手。
北斗则守着几间草屋，烧水、洗衣、扫地，哪儿需要出现在哪儿。
山上山下路途不便，平日里的饮食比较简单。若萤等人所想的是，眼下这种情况只是暂时的，就是吃点苦头，也是能够理解并忍受的，因此，吃好吃糙，对于几个人来说，并不是什么问题。
但只要艾清能好起来，他们就算是吃再多苦，也是值得的。
但是，陈艾清却丝毫不体恤众人的心情。
除了“鬼馄饨”，他什么都不肯吃。就好像辟谷似的，对于饮食完全没有yù_wàng。一天下来，就没离开过土炕。
除了躺着，就是睡觉，谁说话都不理睬，千唤不一回。
也不吃饭，谁劝都不行。一碗饭，冷了热、热了冷，几个人轮流上阵，都没能把他劝起来。
李祥廷又急又气又心疼，当时就把一碗爆锅肉末疙瘩汤给扔了。
莱哲握拳直叫心痛。
若萤便朝着李祥廷伸出手，要他赔钱。
这个时候，李祥廷才知道，眼前这几个人的日常开销，都是若萤在暗中负担着。
他有些汗颜，赶忙吩咐李文给钱。
若萤却只收了一两：“我跟静言、时敏都是一两，够了。让腊月每天记着账，等到艾清好了，好让他报账。咱们出的多了，到时候怕他吃不消。”
李文从这话里听出的意思：“四爷，陈公子真的会好吗？”
若萤正对着一块小小的磨刀石，细细地磨着匕首。闻声撩起眼皮，给了他一记毋庸置疑的眼神：“拭目以待吧。四爷我让他好，他不敢不好。”
这话听着有些稚气的霸道，却让在场的几个人不约而同地松了口气。
但是，若萤心里却没有这么轻松。她很清楚这个过程的煎熬。
她确信自己有足够的耐心，但是，陈艾清呢？
能够忍受得了身体上的伤痛，却未必能够战胜心底的恶魔。
稍后不久，陈艾清的毒瘾不出所料地发作了。
直到这时，众人才真切地明白到想象与现实的差别有多大。
起初的陈艾清还是有意识的，即使是牙齿打战浑身痉挛，也能够抱紧自己、死死地坚持着。
但好景不长，一顿饭的工夫都不到，他就崩溃了。
此时的他，意识涣散，开始出现自残与伤人的举动。
若萤抱着一捆准备好的麻绳，征求他的意见：“为你自己好，也为了让你事后不后悔，我得把你绑起来。”
一听这话，众人大惊。
李祥廷当即就不乐意了，一把夺过麻绳，丢到了外头：“你这是干什么？他又不是犯人！你要还当他是兄弟，就不要这么羞辱他！”
若萤不为所动，吩咐腊月，去把麻绳捡回来。
“这事儿你说了也不算，”她告诉李祥廷，“艾清还没糊涂，让他自己决定。”
“不要！艾清不要！你没问题的，对不对？脑袋掉了不过是碗大的疤，有什么了不起的！”
李祥廷忙不迭地替好友打气加油。
陈艾清抱着脑袋，蜷缩在腿间，牙齿咬得咯咯响，好不容易才吐出来几个字。
“绑……帮我……”
若萤朝着腊月努努嘴。
腊月和无患几个一拥而上，凶神恶煞一般地将挣扎不已的陈艾清五花大绑了起来。
李祥廷刷地别过头去，高大的身躯像是落叶一般起了波动。
他张手抓住若萤的双肩，几乎要将她从板凳上举起来：“你……你的心怎么这么狠……”
“啪！”
一直像空气一般存在的朴时敏，终于跃入了众人的眼帘。
他一掌拍向李祥廷的手臂，气急败坏地呵斥道：“不准你动她！你以为你是谁？”
“李兄，不要这样……”
静言温声劝说着，暗中用力，将他的一只手从若萤的肩头摘下来。
他比谁都清楚，若萤那不易察觉的微微蹙眉意味着什么。
李祥廷似乎是忘记了他所面对的，只是个孩子。那一抓之下，怕是要抓出清淤来。
若萤抬起手，轻揉着隐隐作痛的肩窝，斜睨着悲愤之中的李祥廷。冷冷的话语如秋霜夜降，寒气袭人：“不做狠心人，难得自了汉。李祥廷，小心，别让你的妇人之仁遗恨万年。”
对上她的眼，李祥廷瞬时打了个寒颤。
他自己也说不清，为什么自己竟然无法反驳。
是因为四郎的这句话无可辩驳，还是因为其做法或许无误？在自己无计可施的情况下，四郎的决定是否会成为唯一的指望？
他不能确定，便无法给出铿锵有力的反驳。
他不能确定，因为眼前的所有人，除他之外，全部都倾向于四郎的意见。
也许，真的是他“当局者迷”，结果看不清现实？
屋子里的气氛很不好。
陈艾清的嚎叫呻yin像是芒刺，无休止地穿透耳朵、扎进人心。
已经堕落得如此不知羞耻了吗？
靠坐在窗外的李祥廷无意识地望着青天白云，隐隐地觉得脸上似乎有小虫子在蠕动，抬手之际，却抹了一把清冷的泪水。
近旁飘来清细的药香混杂着特殊的薰香，让他即使闭着眼，也能准确无误地判断出其出处。
药香和薰香，就如同那几百年前是一家的两个人，就那么无声无息又执着无比地缠绕